中国新闻网|明朝末年才传入中国的辣椒，是如何征服中国人的？
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湖南、四川出美女 ， 于是就有人说了 ， 因为爱吃辣椒的人皮肤好 。 为啥辣椒对皮肤好呢？有句著名的广告词 ， 多C多漂亮 。 蔬菜里 ， 辣椒中维生素C的含量可是名列第一的 。 湖南、四川美女从辣椒里吃了太多的维C ， 怪不得一个个皮肤细致白皙 。 依稀记得有个讲美女逆袭成功的宫斗剧《美人心计》里 ， 美女窦漪房的身后 ， 也曾挂了几大串红艳艳的辣椒 。 不知道编剧这样安排 ， 是不是为了告诉大家 ， 窦漪房之所以那么美 ， 就是因为常吃干辣椒的缘故 。 不过 ， 窦漪房成长生活在汉代 ， 那会儿中原大地上要能见到辣椒 ， 那可真是见鬼了 。
辣椒是人类种植的最古老的农作物之一 ， 大概在公元前7000年时 ， 就已生长在大陆上 。 考古学家估计 ， 公元前5000年 ， 玛雅人开始吃辣椒 。 很久很久以后 ， 哥伦布去美洲途中 ， 发现了辣椒 ， 把它带回了西班牙 。 辣椒几乎立刻就传遍了全世界 。 但是 ， 这对于遥远的古中国来说 ， 并没有什么用 。 因为直到明朝末年 ， 辣椒才进入中国 。
【中国新闻网|明朝末年才传入中国的辣椒，是如何征服中国人的？】起初人们不知道辣椒能吃 ， 还那么好吃 。 那时在人们的眼里 ， 它只是一种观赏作物和药物 ， 各地的人们争先恐后地给它取了名字 ， 什么蕃椒、地胡椒、斑椒、狗椒、黔椒、辣枚、海椒、辣子、茄椒、辣角、辣、秦椒……最后定下“辣椒”这个官名 ， 也不知是哪朝哪代的事了 ， 咱也没必要深究 。 不过 ， 辣椒进了中国 ， 最先在哪儿落的户 ， 这可得弄弄清楚——最新研究表明 ， 辣椒可能最先传入江浙、两广、贵州、湖南等地 ， 后又流布于西南等地区 。
清初 ， 最先开始食用辣椒的是贵州及其相邻地区 。 在盐缺乏的贵州 ， 康熙年间“土苗用以代盐” ， 辣椒甚至起到了盐的作用 。 湖南人吃辣的习惯 ， 是到了道光、咸丰、同治、光绪之间才养成的 。 据清代末年《清稗类钞》记载：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”“（湘鄂人）喜辛辣品” ， “无椒芥不下箸也 ， 汤则多有之” ， 瞧瞧 ， 那时候湖南、湖北人食辣已经成性 ， 连汤里头都要放辣椒了 。 无怪乎有民谣说 ， 辣椒是穷人的油盐 。
四川人吃上辣椒的时间和湖南差不多 。 清代末年傅崇矩《成都通览》记载 ， 当时成都各种菜肴达1328种之多 ， 辣椒已经成为川菜中主要的作料之一 ， 徐心余《蜀游闻见录》就说了：“惟川人食椒 ， 须择其极辣者 ， 且每饭每菜 ， 非辣不可” 。 湘、川妹子无辣不欢 ， 大概就是那时候开始的吧 。
那么问题来了 ， 辣椒传入我国之前 ， 四川、湖南人民吃什么？
原来 ， 最早的川人不吃辣 ， 反而与江浙一带一样喜欢甜食 。 不过 ， 我们的老祖先也确实是喜欢重口味的 ， 从很久很久以前开始 ， 就有了各种辛香料 ， 茱萸啊姜啊芥末啊大蒜啊花椒啊等等 。 比如先秦时代 ， 便有了花椒的使用记载 ， 《诗·陈风·东门之枌》：“谷旦于逝 ， 越以酸迈 。 视尔如荍 ， 贻我握椒 。 ”无辣不欢 ， 真是中华民族一种古老而悠久的口味偏好啊 。
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