思颖扒事说|西方会将中国纳入“帝国正统论”吗( 二 )
简言之 ， 教会的知识分子们以神学/哲学、历史和注释《圣经》三种方式回应了罗马帝国的衰落 ， 将其纳入到基督教的拯救史的世界观和历史观中 ， 最终以“上帝之城”的永恒统治来化解掉人们对地上帝国命运的焦虑 。
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教士们的扛鼎之作 ， 自然是至今人们都耳熟能详的奥古斯丁的《上帝之城——驳异教徒》 。 在卷二十二第30章的最后 ， 奥古斯丁将人类历史的分期与上帝创世纪的七日平行地对应起来 。 代表第一日的第一个年代是从亚当到大洪水之间的最初岁月 ， 第二个是从洪水之后到亚伯拉罕 ， 从亚伯拉罕到大卫是第三个时代 ， 第四个是从那里到流放巴比伦的时代 ， 第五个时代是从巴比伦时期到基督降生 。 第六个时代就是现在 ， 至于这个时代将有多长 ， 也是无法用具体数字来说清楚的 ， 单凭上帝的安排 。 然后第七个时代对应的便是第七日 ， 即礼拜日 ， 我们终于可以在上帝那里得到休息 。 第八日就是永恒的时代 ， 基督复活 ， “这就是永无终结的终结 。 除非到达那个没有终结的王国 ， 我们还要到什么样的终结？”[6]第六个时代就是现在 ， 只要基督没有再临 ， 那么这个“现在”是可以永远持续下去 。 奥古斯丁所提出的这条时间线 ， 非常典型地代表了4世纪到15世纪的历史作家源自《圣经》的线性史观 ， 从上帝创世、基督降生到再临 ， 最终到末日审判 。 而恰恰由于第六个时代的具体内容是未被言明的 ， 这就提供了一个理论上的模糊区域 ， 学者们可以根据自己的立场和历史处境的现实需要对其进行填充和解释 。
虽然奥古斯丁说：“关于这些时代 ， 现在要一个一个细细谈来 ， 就太冗赘了”[7] ， 但他没有忽视这个任务 ， 而是将它讲给了他信任的人来完成 。 这个人就是来自西班牙的教士保卢斯·奥罗修斯（PaulusOroius） ， 他414年在希波与奥古斯丁相识 ， 次年奥古斯丁派他去巴勒斯坦反对那里的贝拉基主义（Pelagianism） ， 但他无功而返 。 之后 ， 奥古斯丁让他写了一部正式为基督教辩护的史书 ， 即HistoriarumadversuspaganoslibriVII（“SevenBooksofHistoriesAgainstthePagans” ， 《历史七卷：驳异教徒》） ， 正是这个课题使这位早期基督教正统论的捍卫者完成了第一部基督教世界史 。
【思颖扒事说|西方会将中国纳入“帝国正统论”吗】《历史七卷》旨在为《上帝之城》的核心论点提供证据支持 ， 即通过纵览整个人类的经历 ， 回顾古代所有已知族群的历史 ， 证明是上帝决定着各民族和各帝国的命运 。 奥罗修斯认为 ， 两大帝国统治着世界 ， 东方的巴比伦和西方的罗马 。 [8]而罗马帝国通过中间的帝国马其顿和迦太基 ， 最终获得了巴比伦的遗产 。 因此世界历史上 ， 四大帝国的继承顺序是巴比伦、马其顿、迦太基和罗马 。 [9]奥罗修斯仅用两年时间就完成了该书 ， 多少给人一种急就章的感觉 ， 其学术声誉在现代学者的评价中不算好 ， 但这一帝国继承的讲法在中世纪影响很大 ， 成为通说 。
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