一文读懂新赛季NBA是否该12月开赛:球员会为薪金低头吗?
北京时间10月29日 , 据ESPN最新报道 , 由于新冠病毒大流行 , NBA在2019-20赛季的收入下降至83亿美元 , 相比上赛季跌幅达到10% 。
NBA方面对此早有心理准备 , 在上周的联盟董事会上 , 便正式讨论了将开赛日期提前到12月23日的计划 。 不过 , 今天有多方消息显示 , 包括勒布朗-詹姆斯在内的一些明星球员正在推动延迟这一开赛计划 , 将明年1月19日的马丁-路德-金日设为开启新赛季的目标日期 。
球员们反对提前开赛有其充分理由 , 但延迟开赛将会产生的后果 , 同样未必是他们想要看到的 。 最终 , 球员们会迫于财政压力向联盟低头么?
12月开赛到底对谁影响最大?

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【一文读懂新赛季NBA是否该12月开赛:球员会为薪金低头吗?】今年3月 , NBA因为新冠疫情爆发被迫宣布停赛 , 虽然后来他们在奥兰多成功复赛 , 但也只挽救了部分电视转播收入和赞助费用 , 由于空场比赛而损失的门票及比赛周边销售收入 , 则无法避免 。
根据ESPN的报道 , 本赛季NBA因为疫情所导致的门票收入损失约为8亿美元 , 广告赞助和周边产品销售方面的损失约为4亿美元 。 此外 , 去年推特事件导致的与中国市场合作关系的破裂 , 也造成了约2亿美元的损失 。
这一系列的损失所导致的后果 , 就是联盟篮球相关收益下跌10% , 而这 , 还不是最可怕的——由于疫情在3月份爆发 , 此前NBA常规赛季已临近尾声 , 所以相关损失还只是在有限范围内 。 可如果在接下来的2020-21赛季 , 球迷仍然无法进场看球的话 , NBA的总营收将下跌40% , 约为40亿美元!
NBA原本计划在明年1月甚至更晚的时间开赛 , 是希望疫情的缓解能让球迷重新回到球馆看球 。 然而由于目前疫情形势仍然严峻 , 使得联盟对球迷重回球馆的预期无法太过乐观 , 于是改变方案 , 优先确保圣诞大战以及1到4月收视热度期 , 尽最大可能保证在电视转播方面的收益 。
而且 , 提前开赛 , 加上把常规赛缩减到72场等措施 , 可以保证NBA在明年7月结束赛季 , 避免和奥运会、NFL以及美国大学橄榄球联赛产生赛程冲突 。 这对比赛转播的收视率也将大有帮助 。
根据TheAthletic采访人员ShamsCharania报道 , NBA方面明确告知各队:提前到12月开赛 , 相比1月份开赛 , 会为联盟多创造5亿美元的收入 。 在经济环境如此不景气的当下 , 这无疑是一个难以拒绝的数字 。
不过 , 球员们反对提前开赛 , 也有其充分理由 。 因为这意味着像湖人、热火这样参加了总决赛的球队 , 新赛季开打前只有两个多月的休息时间 。 如果算上训练营 , 就只剩下一个多月 。 即便是那些季后赛没走太远的球队 , 相比以往至少5个月的休赛期 , 这次的休假也太短了些 。
休赛期的大幅缩短 , 意味着球员们的体力无法得到充分恢复 , 这不仅会影响到球员们的场上表现 , 甚至会增加伤病的风险 。 还记得2011-12赛季 , NBA因劳资纠纷停摆缩水 , 赛程严重压缩 , 120多天时间里要打66场比赛 , 出现大量的背靠背 , 结果伤病爆发 , 球员深受其苦(德里克-罗斯就是在那一年遭遇生涯首次大伤) 。
而且 , 因为休赛期被压缩 , 自由球员市场的开放时间也将变得非常短暂——有报道称:如果12月23日开赛 , NBA计划在选秀大会后的48或72小时后开启自由市场 , 也就是北京时间的11月21日或22日 , 而季前训练营可能最早12月2日就会启幕 , 意味着自由球员只有10天左右的时间用来“找工作” , 确实太过仓促 。
联盟有哪些手段说服球员?

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周二 , ESPN采访人员BrianWindhorst在参加节目时表示 , 球员预计会被迫同意NBA在12月开启新赛季的计划 。
“我真的不认为球员在这件事上有太多选择余地 , 他们可能不得不同意这一计划 。 上周我和联盟相关人士有过交流 , 他们并没有表现出对球员反对导致计划受阻的担忧 。 我知道有人会不满意(提前开赛) , 但我不知道他们能有什么办法 。 ”
Windhorst的判断是否准确 , 还有待时间去考证 , 但有一点明白无疑的事实:延迟开赛不仅会造成整个NBA联盟的巨大损失 , 也将切实关系到联盟中每个球员的个人利益 。
我们知道 , NBA每个赛季的财务营收 , 直接和联盟工资帽挂钩 。 根据ESPN的最新报道 , 如果NBA正常按照公式来计算 , 2020-21赛季的工资帽将只有9000万美元左右 , 比上赛季下跌1900万美元!如果真的降到这个水平 , 几乎所有球队都要面临严重的奢侈税 , 这将导致接下来的自由球员市场和交易市场濒临被冻结的境地 。
为了避免这种局面 , NBA和球员工会正在协商人为提高2020-21赛季的工资帽 , 使其维持在与上赛季持平的水准 , 即1.09亿美元左右 。 具体做法是提高球员工资的第三方托管比例 , 如果赛季结束时 , 球员工资总额超过了他们在篮球相关收入中应占的份额 , 部分甚至全部的第三方托管资金就会流入球队 。
据ESPN报道 , 球员工会正在与它的“会员”们进行内部讨论 , 看什么样的第三方托管系统对所有球员来说是最公平的 。 而他们同意这一方案的前提 , 是在本赛季大幅提高这一比例之后 , 能在2021-2022年恢复到正常的(10%)水准 。
很显然 , 这种做法只是权宜之计 , 其成立的基础是NBA能够迅速实现营收反弹 。 而假如新赛季NBA依然要被迫空场比赛 , 而且因为和其他大型赛事产生赛程冲突导致收视率低迷的话 , 他们的营收情况还会大幅恶化 , 下跌比例可能达到40% , 那对工资帽系统乃至整个NBA的未来 , 都将是一次毁灭性的打击 。
而且 , NBA急于在2021-22赛季开始让自己的日程表回到正轨 , 可如果2020-21赛季推迟到1月中下旬开打 , 这一目标将很难实现 , 整个联盟将会陷入一个极其困难的境地 。
球员工会执行董事米歇尔-罗伯茨日前接受采访时曾经表示 , 劳资谈判已经取得重大进展 , 双方就自由球员市场开放日期与工资帽数额接近达成协议 。 可如果NBA和球员工会无法就开赛日期达成一致 , 导致联盟对未来的财政预期持悲观态度的话 , 正在进行的劳资谈判仍可能出现变数 , 甚至成为联盟逼球员“就范”的杠杆 。
“这么快就开始为新赛季做计划 , 这让我们感到有些不安 。 不过现在的情况时 , 我们越快开启新赛季 , 结果就会越好 。 ”NBA主席亚当-萧华在今天的联盟高管会议上表示 。
球员这次真能团结一致吗?

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过去几个月时间里 , 这已经不是NBA第一次面对提出计划 , 然后等待球员工会选择接受还是拒绝的局面了 。 之前NBA提出奥兰多复赛计划时 , 凯里-欧文就曾组织部分球员开会 , 抵制复赛 , 引起了一场不小的风波 。 最后 , 在对当前局势进行了更全面的了解后 , 球员们还是同意了复赛的计划 。
这次NBA希望提前开赛 , 球员的反应和当初面对复赛计划时颇为相似 。 当初很多人反对复赛 , 除了黑人平权运动这个光明正大的理由外 , 还有一个很重要的理由是对疫情信息以及复赛园区的环境安全有很大的不确定性 。 另外 , 要远离家人 , 打两、三个月的隔离比赛 , 也是这些亿万富翁们未曾经历 , 也不愿接受的结果 。
而现在 , 刚刚离开封闭园区 , 想要好好享受一下假日生活的球员们 , 突然得知自己马上又要回到工作岗位了 , 直接的反应当然是说不 。
罗伯茨在今天接受采访时就表示:“这个夏天 , 我们的球员为了挽救赛季 , 接受了个人健康和安全所面临的风险和挑战 , 与他们的社区和家人分离 , 与世隔绝长达数月之久 , 每天都可能听到病毒侵入 , 他们可能受到感染的信息 。 他们坚持了下来 , 遵循了协议 , 最终打出难以置信的表现 , 并完成了这个赛季 。 这些努力 , 将为球员和老板们带来15亿美元的额外收入 。 而现在 , 球员们被要求重新打包行李 , 一个多月后就要返回营地 。 ”
“我们的球员理应有一个缓冲的空间 , 为如此快地开启新赛季做好计划 。 而我所收到的来自球员们的回馈 , 绝大多数都是持否定态度的 。 ”
球员的确需要一点时间来做出他们的决定 , 这其中包括对当前联盟整体财务状况的了解 。 如果确切知道推迟一个月开赛会对联盟造成什么样的影响 , 他们还会坚决反对12月开赛么?
另外一个不能忽视的事实是:对于参加了复赛的球队 , 尤其是那些在季后赛走得更远的球队来说 , 提前开赛是一个不小的压力 。 但另一方面 , 那些没有参加复赛的球队 , 从3月份就开始远离篮球 , 他们更渴望早一点重返赛场 , 开启新赛季的征程 。
NBA在提出12月开赛的计划之前 , 一定考虑过它会对球员造成的影响 , 但在对当前形势的反复权衡之后 , 还是觉得这是保证联盟利益最大化的方法 。 这当然不是一个完美的计划 , 但提出建议总是比单纯说不要难 。
NBA已经陷入一个史无前例的困境 , 这是不争的事实 , 接下来球员能否成功抵制提前开赛 , 就要看他们能否跟联盟协商出一个更完善的 , 能让双方都满意的解决方案了 。
(文/山丘)
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