颜宁：求学之路堪称学霸教科书，被母校清华聘任10年后为何辞职？
（说历史的女人——第1477期）
自上世纪50年代钱学森等一批留美科学家相继回国效力之后 ， 有许多（甚至是绝大多数）在外国求学的中国学子或者科学家 ， 都把回国参加社会主义建设做为自己的终极目标 ， 当做爱国的最高表现 。 当然 ， 他们回国后也取得了很大成就 ， 受到国家的嘉奖 。
但与之相反的是 ， 还有一少部分在外留学的学子没有回国 ， 而是留在国外（主要是美国）发展 ， 他们也取得了很大成就 ， 甚至获得了世界声誉 。 比如获得诺贝尔奖的杨振宁（晚年时回国）、李远哲、丁肇中等 。 他们在得到世界认可的同时 ， 也被我们中国不少人认为他们不爱国 ， 甚至有点背叛祖国的意味 ， 受到一些人的抨击 。
这种现象一直存在 ， 特别是 ， 我国改革开放之后 ， 有大量人才外流 ， 不少国内的高材生赴美留学之后不再回来了 。 比如笔者就有个同学的哥哥 ， 复旦大学毕业在国内短时间工作后 ， 便赴美留学 ， 最后留在芝加哥再也没有回来 。 对于这种现象 ， 人们是众说纷纭 ， 有的肯定 ， 有的否定 。
今天要说的也是这样的一个人 。 她就是清华大学女神级教授颜宁 ， 她在科研上正取得辉煌成就之时 ， 风华正茂的她却从清华跳槽到美国 ， 有人赞赏 ， 但也有不少人持批评态度 ， 说她不爱国 ， 甚至是背叛者 。 那么她的选择究竟对不对？为此采访人员采访了诺奖得主杨振宁教授 ， 他说 ， 希望大家不要乱讲！那么为何颜宁要放弃清华到美国去？杨振宁对此究竟有何看法？
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（一）被塞进理科班的文艺青年
要想理解颜宁的选择 ， 必须看看她的经历；如果不明白一个人的过去 ， 就对他的现在妄加评判 ， 就是对人的不尊重 。
颜宁于1977年出生于山东章丘 ， 她也是个标准的农村女孩 ， 至少在6岁之前是 。 童年时的颜宁活泼可爱 ， 甚至属于比较调皮的那种 ， 那时候的农村还很“野” ， 没有网络 ， 没有手机 ， 电视都不多见 ， 她便整天在田野里疯玩 ， 上树、下河无所不能 ， 整个一假小子 。 童年的农村生活经历很重要 ， 也许会影响她一生 。
后来 ， 颜宁随父母迁到北京 ， 成了“城里人” 。 不过她形成的农村式无拘无束的个性不可能改变 ， 在父母眼里 ， 她不是一个“省油的灯” ， 还是爱玩 。 上小学时 ， 她总是在学校就把家庭作业匆匆搞定 ， 回到家便开始疯玩 。 尽管她外表是个漂亮文静的女孩 ， 但内心却强大的像个男孩 ， 她十分聪慧 ， 喜欢动脑子 ， 且很有主见 。
上中学时 ， 颜宁的兴趣点在文学方面 ， 她喜欢唐诗宋词 ， 喜欢读散文小说 ， 甚至对武侠小说都十分入迷 ， 当然文章也写得漂亮 ， 说她是个文艺青年 ， 毫不为过 。 但她的功课确实太优秀了 ， 几乎门门都是第一 。 高中分科时 ， 老师建议她学理科 。 因为那时的观念是 ， 学理科的比较厉害 ， 脑子不够聪明的才学文科 。 所以为了响应老师甚至是家长的号召 ， 颜宁就报了理科 。 她因此被认为是让老师强行塞进了理科班 。
（二）清华高材生
颜宁的高中生涯顺风顺水 ， 1996年 ， 她以优异的成绩考入了清华大学 。 其实她的父母当初让她学理科 ， 是想让她以后当医生的 。 没想到 ， 她却拒绝报医学专业 。 原因竟然是 ， 她不忍心解刨小动物（这证明她足够善良和温柔） ， 不可能当一名合格的医生 。
她选择的是清华的生物系 。 生物专业在理科向来是比较冷门的 ， 因为不容易就业 。 但颜宁看得远 ， “21世纪是生命科学的时代” ， 所以生物学有更广阔的前景 。 上大学难道只是为了就业？她的理念是很超前的 。
清华大学高手云集 ， 颜宁丝毫不敢松懈 ， 她学习十分努力 ， 仍然是优秀生 。 她在大二时还被选为学生会主席 ， 大三时又被结构生物学家饶子和教授选入了自己的实验室 。 在那里 ， 颜宁开始了她今生的实验室生涯 ， 从那以后 ， 对实验乐此不疲 。
后来有人问她 ， 一个女孩整天泡在实验室里不苦吗？烦不烦啊？她则如此回答：“所谓苦 ， 就是做自己不想做的事情 。 ”对她来说 ， 做实验就像有些人喜欢上网玩游戏一样上瘾 。
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在清华的最后阶段 ， 颜宁是两耳不闻窗外事 ， 一心只在实验室 。 即将毕业时 ， 别人都在考虑找工作的问题 ， 不少人整天都在想 ， 怎么找个好工作 ， 如何早点发财赚大钱 。 说实在 ， 颜宁也不是不食人间烟火的仙女 ， 整天呆实验室就可以不必吃饭了；相反她也考虑过找个薪水高的工作 ， 她甚至收到了诺和诺德中国制药公司的高薪聘请 ， 但她几番犹豫之后 ， 便拒绝了 。 理由是：“我自由惯了 ， 让我在等级森严的公司里呆着 ， 肯定不习惯 。 我喜欢自由的人生 。 ”
不过颜宁没有选择就业的最本质的原因是 ， 她有更高的追求 。 此时的清华已经不能满足她的求知欲了 ， 她把目光投向了世界 。
她听说美国普林斯顿大学的中国籍教授施一公到清华来做招生宣传 ， 于是她便写了封非常自信的自荐信给他 ， 结果被对方一眼看中 。 不久 ， 她收到了普林斯顿大学的录取通知书 ， 成了该校的首批中国研究生 。
（三）为理想暴瘦30斤
颜宁是2000年清华毕业后 ， 去美国普林斯顿大学分子生物学系学习的 ， 不能不说她是位天才 ， 她只用了4年时间便获得了（一般需要7年）博士学位 。 不过 ， 博士也决不是天上掉下来的 ， 她也为此付出了极大的努力 。
在普林斯顿大学 ， 颜宁在导师施一公带领下 ， 进入肿瘤发生和细胞凋亡的分子调控机制领域工作学习 。 一开始 ， 她也很不顺利 。 她整天埋头在实验室里 ， 每天工作不低于13个小时 ， 弄得头昏脑胀 ， 几乎天天夜里都是枕着论文睡着的 。 但很长时间却不见什么成果 ， 看着别人在科技权威杂志《Cell》（《细胞》）上发表论文 ， 她压力非常大 。
爱拼才会赢 。 于是她继续努力 ， 在导师施一公的指导下 ， 她发挥出中国人特有的拼劲和韧的精神 ， 废寝忘食地工作 ， 曾一度暴瘦30斤 。 付出总有回报 。 于是到2003年初 ， 她突然爆发 ， 实验成果、论文接着诞生 。
她不但只利用4年时间就拿到了博士学位 ， 而且还获得了北美的“青年科学家奖” ， 这个奖在全球每年只有5人获奖 。 2005年开始 ， 颜宁做博士后研究生 ， 开始从事与重要疾病有关的膜蛋白研究 ， 这是具有世界性意义的 。 如果解构出某种疾病相关的膜蛋白高分辨率结晶体 ， 就能在此基础上设计它的抑制剂 ， 对人类攻克癌症等难题提供一种高效的路径 。
一年之后 ， 颜宁做出了实验室的第一个膜蛋白结构 ， 很快轰动世界生物学界 。
2007年10月 ， 颜宁受清华大学生物系主任赵南明教授之邀 ， 怀着对祖国奉献的极大热情 ， 带着自己的科研成果回到祖国 ， 并到母校清华成了一名年轻的教授 ， 此时她才30岁 。
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（四）清华女神级教授
后来颜宁被大家称为女神级教授 ， 这决不是夸张 。 颜宁自幼就是个漂亮女孩 ， 如今整日徜徉在科学的“象牙塔”里的她 ， 一心钻在细胞、分子中的她 ， 不知功名利禄为何物 ， 真的有不食人间烟火的清纯 ， 似乎真的是不曾被岁月所风蚀 ， 仍然是一幅清纯红颜的模样 ， 永远的目光澄澈 ， 永远的嘴角含笑 ， 永远的淡定从容 。 自从她2017年在央视“开讲啦”亮相之后 ， 女神之名不胫而走 。 当时的她 ， 短袖短裙 ， 长发飘飘 ， 耳环、高跟鞋 ， 一切的配置都让所有人眼前一片惊艳……
不过颜宁说她自己不适合当女神 ， 因为自己平时大大咧咧的 ， 听了“女神”二字心里就瘆得慌 。
颜宁的女神称号也决不是“配置”出来的 ， 而是打拼出来的 。 回到清华的颜宁兢兢业业地拼搏了10年 ， 她当教授 ， 做博导 ， 带领团队搞研究 ， 一刻也没有停 。
颜宁一直是研究结构生物学的 。 我们知道 ， 人体是由细胞构成 ， 细胞内又有许多生物分子如蛋白质、核酸等 ， 颜宁就是研究这些分子之间的作用机制 ， 从而揭示生命的本源的 ， 是属于微观生物学 。 颜宁回到清华后 ， 继续向结构生物学中最难的一个领域 ， 即“膜蛋白”领域进攻 。
在蛋白质中 ， 膜蛋白是块“硬骨头” 。 因为这种膜蛋白镶嵌在细胞膜上 ， 一旦离开磷脂双分子层就容易变性 ， 很难获得高质量的晶体 ， 分析其结构自然也十分困难 。 而膜蛋白中最重要的一类就是葡萄糖转运蛋白 ， 简称GLUTs 。 其中GLUT1更是广泛存在于人体细胞中 ， 是红细胞和血脑屏障等上皮细胞的主要葡萄糖转运蛋白 ， 对于维持血糖浓度的稳定和大脑供血起关键作用 。
国际生物学界尽管从红细胞中分离出了葡萄糖转运蛋白质GLUT1 ， 并也鉴定出了GLUT1的基因序列 ， 但获取其三维结构 ， 认识其真正的运转机理 ， 却成了结构生物学界的一大难题 。 而研究转运蛋白的机理 ， 最重要的一点就是让它结晶之后拍照 ， 将分子照片组成分子电影 。
但在过去近50年内 ， 转运蛋白的高度动态性质 ， 让世界各顶尖实验室都束手无策 。 颜宁决心攻下这个堡垒 。 她用了7年时间 ， 带着平均年龄不到30岁的团队 ， 每天不低于12个小时的高强度实验 ， 在恒温4摄氏度的“冰箱”实验室里 ， 经过无数次失败之后 ， 终于攻克了这个世界性难题 。
2014年1月12日 ， 颜宁团队终于获得了几颗非常小的晶体 ， 接着马不停蹄 ， 很快冲刺成功 ， 在世界上首次解析了人源葡萄糖转运蛋白GLUT1的三维结晶体 ， 初步揭示了其工作机制和相关疾病的治病机理 。
5月1日 ， 这一成果在世界科学权威期刊《自然》上发表 ， 立即引起了世界生物学界的极大关注 。 美国科学院院士、加州大学洛杉矶分校罗纳德·魁百克教授曾如此评价颜宁：“世界学术界对GLUT1的结构研究已有半世纪之久 ， 而颜宁在世界上第一个获得了GLUT1的晶体结构 ， 从某种意义上说 ， 她战胜了过去50年从事其结构研究的所有科学家！”
颜宁为此也获得了国际蛋白质学会青年科学家奖 ， 以及赛克勒国际生物物理奖等多种中国和国际科学奖项 。
除了这个科研成果外 ， 颜宁还对离子通道结构学领域做了重要贡献 ， 解析了电压门控钠离子通道的晶体结构 。 截止2017年之前 ， 颜宁在世界顶级学术期刊《自然》《科学》《细胞》上发表了19篇论文 ， 其中两篇被美国《科学》杂志“年度十大科学进展”重点引用 。
2016年 ， 颜宁因在蛋白质结构方面的突出贡献 ， 还入选《自然》杂志评选的“中国科学之星”；在2017年 ， 颜宁又入选“影响中国2017年度科学人物”和“影响世界华人大奖”提名奖 。
单就学术成就而言 ， 清华女神级教授颜宁 ， 她的成长经历本身就是最好的学霸教科书！
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（五）跳槽美国
可当颜宁光环满身 ， 在清华的事业蒸蒸日上之时 ， 2017年4月 ， 她突然宣布离开中国 ， 回到美国普林斯顿大学分子生物学系 ， 担任终身讲习教授 。
一时间国内舆论纷纷 。 对于她的突然跳槽 ， 许多人表示不理解 。 有一种说法是 ， 她在2017年被提名中科院院士 ， 但最终落选了 ， 她是负气出走的 。 于是有不少人批评她虚荣 ， 没有担当 ， 甚至骂她为了个人荣誉而背叛祖国等 。 面对各种议论 ， 颜宁淡然面对 ， 毅然坚持着自己的选择 ， 她只是说 ， 自己想换个环境 。
果真这样吗？为此 ， 采访人员采访了一样有留美经历 ， 并且曾加入美国国籍的著名物理学家杨振宁先生 。 杨振宁说：“正在这个时候 ， 世界上都看好中国发展的时候 ， 颜宁忽然跳槽到美国普林斯顿 ， 这确实有复杂的原因 ， 我想这是很奇怪的 。 不过我希望网上不要乱讲 ， 这种奇怪的事情需要了解 ， 讲闲话乱讲是非常不好的 。 ”
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杨振宁尽管感到这件事很“奇怪” ， 似乎颜宁不该在这个时候离开 ， 但他也坦承 ， 这件事有复杂的原因 ， 并且也没有说颜宁这样做有什么对祖国背叛的意思 ， 并强调大家不要乱评论 ， 他还是很理智的 。
事实上 ， 颜宁对清华是感激的 ， 她说：“清华厚道、大气、稳重；而普林斯顿优雅、淡定、高贵 ， 这是我一生中最爱的两个地方 。 ”
也许 ， 除了科研条件优越外 ， 普林斯顿还有一个吸引她的地方 。 她第一次踏上那块土地的时候 ， 就被那儿的自然风光强烈吸引了：“那里保留了大片的森林 ， 还有一条运河 。 秋日的黄昏凭窗望去 ， 周围是红色、金色、紫色的树 ， 夕阳下的湖面波光闪闪 ， 成群的野鸭在暮色中飞翔……”
一个纯粹的学者 ， 纯粹的科学家 ， 必须逃离尘嚣 ， 这样的自然环境她不得不怀念 。 再说 ， 童年时的颜宁曾是一个在很野的农村长大的很野的女孩 。
在普林斯顿 ， 颜宁继续辉煌 ， 两年之后便拿下“魏兹曼女性与科学奖” ， 后又成为美国科学院外籍院士 。
从清华到普林斯顿 ， 从普林斯顿到清华 ， 然后再到普林斯顿 ， 颜宁的人生轨迹被人过多的理解 ， 疑惑 ， 甚至是曲解和抨击 。
但其实她自己的理解很简单明了 ， 她曾说过这样的话：“也许学术论文只有极少数人理解 ， 但重大科学发现给社会、人类带来的改变却不可磨灭 。 ”
她还曾说过：“经济发展决定中国有多富 ， 科技发展决定中国有多强 。 让中国的科技实力配得上它的经济体量 ， 让中国的科技成果产生世界影响 ， 我想也正是中国科学家对国家最根本的使命 。 ”
毕竟 ， 科学的发展不是喊口号 ， 需要理性 ， 需要各方面的硬件的配合；而爱国 ， 也不是喊口号 ， 你喊了一辈子爱国的口号 ， 又能真正为国家做出什么？那些随意评判她的人 ， 首先自己要反思 。
颜宁到普林斯顿之后 ， 又取得了极为重要的科研成果 。 今年8月28日 ， 普林斯顿大学颜宁团队与清华大学尹航团队合作 ， 在《细胞》上发表题为《抑制恶性疟原虫糖摄入的基础结构》 ， 这也是一项重要研究成果 。 截至目前 ， 颜宁团队今年已经在《自然》和《细胞》等国际顶级期刊上发表论文7篇 ， 这在“新冠”病毒影响下的美国实验室中已经是相当高产 。
今年8月 ， 世界女科学家组织 ， 又将2020年度的佛罗伦斯·萨宾杰出研究奖授予了颜宁 。
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也许颜宁到美国去 ， 也正是让中国的科技成果影响世界的一步；也是她放大自己的视野与格局 ， 让自己的研究成果同世界接轨 ， 因为这样才有更更广阔的发展前景 。 况且 ， 才40多岁的她 ， 路还正长 ， 她也并没有加入美国国籍 ， 她仍是一个中国人 ， 她不会忘记自己的祖国的 。
（文/说历史的女人·花无去）
【颜宁：求学之路堪称学霸教科书，被母校清华聘任10年后为何辞职？】参考资料：《中国新闻周刊》《颜宁：别叫我女科学家》等 。
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