她拒婚之后嫁入东宫，成为一代贤后和中国第一位女史学家
中国历史上被称颂的“贤后”并不少 ， 唐朝的长孙皇后 ， 明朝的马皇后等都是历史上著名的“贤德皇后” 。 但是她们的“贤”更多体现在对后宫的管理和对丈夫的辅佐上 ， 在一个“辅助”的位置上充分发挥了自己的作用 。
而很多皇后 ， 一旦冲破“辅助”这个角色 ， 来到台前进行管理 ， 往往就会被文人清流们扣上“牝鸡司晨”的帽子 ， 被后世史家所诟病 ， 比如宋真宗时的刘娥刘皇后 。
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而东汉这位皇后 ， 也曾辅佐幼帝临朝称制 ， 甚至这个皇帝还不是她自己的亲生儿子 ， 但是她却得到了帝王真心的敬爱和当世名流文人的称颂 ， 还被后世尊崇为“千古第一贤后” 。
她就是东汉第二位帝王汉明帝刘庄的皇后---明德马皇后 。
明德马皇后
一.父亲病逝遭陷害 ， 幼女掌家撑门庭
马皇后是东汉名将伏波将军马援的小女儿 ， 真正的将门之女 。
父亲英武忠诚 ， 母亲贤惠柔弱 ， 上有四位兄长两位姐姐 ， 而她是父亲年近五十才得的掌上明珠 ， 是将军府上最娇宠的三小姐 ， 在父母兄姐的关爱中无忧无虑的长大 。
但是美好的生活在她十岁那一年戛然而止 。
公元49年 ， 六十二岁的伏波大将马援在领兵攻打五溪蛮夷时 ， 得了瘟疫病逝军中 。
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马援是东汉一朝的传奇将领 ， 为刘秀统一天下立下了赫赫战功 。 东汉建立之后 ， 各地仍有动乱 ， 马援虽已年迈但依然率军东征西讨 ， 他决策陇蜀 ， 西平诸羌 ， 南征交趾 ， 北遏乌桓 ， 一生戎马倥偬 ， 功勋卓著 。
他也最终实现了作为一名战士“马革裹尸”的夙愿 ， 死在了战场上 ， 为国而亡 ， 但身后事却很凄凉 。
他病死不久 ， 虎贲中郎将梁松、黄门侍郎窦固就诬告说他在征伐交趾时 ， 独断专行导致军事失败 ， 并且还从战利品里搜刮财宝 ， 大肆敛财 。
梁松是光武帝刘秀的女婿 ， 窦固是豪臣窦家的人 ， 刘秀很容易就听信了他们的谗言 ， 下旨剥夺了马援“新息侯”的爵位 ， 连他的遗体也只能草草下葬 ， 入不了扶风马氏的祖坟 。
后来还是马援的侄儿马严和马援的妻子蔺氏 ， 用草索将自己和马援的子女子捆到一串 ， 前去请罪 ， 并先后六次上书鸣冤 ， 才得以让马援正式下葬 。
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但是马家的苦难并没有到此结束 。
马家遭难之后日益衰败 ， 而马皇后的长兄又在这个时候病逝 ， 母亲蔺氏受不了打击精神也出了问题 ， 马家就只剩下了一群未长成的孤儿幼女 。 平时交好的那些所谓“好友”都变了脸 ， 纷纷躲避马家 ， 甚至还有故意欺负她们孤儿寡母的；就连之前已经和马家子女们定下婚约的家族 ， 也开始刻意保持距离 ， 再不敢和他们亲近 。
这其中就包括和马三小姐订了亲的窦家 。
这种世态炎凉的嘴脸让马援的侄子非常气恼 ， 他索性出面做主 ， 把堂妹们的婚约统统解除了 。
父亲病故 ， 母亲失常 ， 长兄亡故 ， 姐姐柔弱 ， 堂堂将军府的千金还被退婚 ， 十岁的马三小姐面对的是一个十分凄苦的局面 。
但是谁也没想到的是 ， 这个年仅十岁 ， 养在深闺的三小姐 ， 却在这个时候站出来 ， 撑起了整个马府 。
她掌管全家家事 ， 管理教育仆人 ， 规定府内外的事情每天都要向她咨询禀报 ， 由她决策处理 ， 行事干练利落 ， 看不出一点十岁孩童的稚气 。
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二.豆蔻少女初长成 ， 嫁入东宫受宠爱
三年过去 ， 马三小姐已经出落成了一个姿容俊美 ， 行事大方的少女 。
但马家的困窘局面并没有得到太大改善 。 此时马皇后的堂兄马严 ， 深感叔父一家的悲惨境遇 ， 就上书光武帝 ， 希望可以选马家的女儿入宫 ， 帮助马家渡过困局 ， 告慰马援将军的在天之灵 。
这些年光武帝也觉得当初有冤枉马援 ， 愧对马家 ， 就答应了 。
公元52年 ， 13岁的马氏入选太子东宫 ， 成为了太子刘庄的妃子 。
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马氏豆蔻年华 ， 容貌秀美 ， 少女独有的娇俏气质很快就为她赢得了太子刘庄的宠爱 。 而且她勤奋好学 ， 一有时间就读书 ， 读的还大多是董仲舒等先贤名士的作品 ， 更显得她的独特和出众 ， 太子也渐渐对她从宠爱生出了尊敬和爱慕的心思 。
而且 ， 作为太子的妃子 ， 马氏经常会去侍奉婆婆阴皇后 ， 她真诚体贴 ， 办事周到利落很有大家气度 ， 所以很快也得到了阴皇后的喜爱 。
马氏在东宫中继续保持着她恭谨谦逊的行事作风 ， 做事勤快谨慎 ， 待人和蔼可亲 ， 所以和宫中上下都相处和睦 。
有丈夫的爱慕尊敬 ， 有婆婆的欣赏喜爱 ， 有阖宫上下的敬重夸赞 ， 马氏的太子后妃生涯过得风生水起 。
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三.收养皇子世人称颂 ， 德冠后宫被封皇后
公元57年 ， 光武帝驾崩 ， 刘庄继承帝位 ， 是为汉明帝 ， 封马氏为贵人 ， 此时距离马氏入宫不过6年 。
19岁的马贵人成为了后宫中的“明星”---她谦恭低调 ， 比在东宫时更加仔细周到的侍奉太后 ， 和婆婆阴太后的关系处得很好；对待其他妃嫔 ， 她也诚恳热情 ， 从不仗着宠爱欺压任何人 ， 所以宫中之人无不夸赞她 。
唯一美中不足的就是 ， 入宫六年 ， 马氏始终没有生育一儿半女 。
对于一般的后宫女子来说 ， 子嗣的问题至关重要 。 中国历史上自己无法生育而竭尽全力地阻止别的女人靠近皇帝 ， 甚至残害其他后妃子女的宠妃也不在少数 。
但是马贵人却十分坦然 ， 她自己做不了母亲 ， 就为汉明帝举荐后妃 ， 希望汉明帝可以子嗣绵延 ， 东汉皇室可以枝繁叶茂 。
对于新选入宫的秀女 ， 她也从不欺压 ， 而是亲自教授她们礼节 ， 尽心尽力为她们安排打点后宫的吃穿住行 ， 嘱托她们要好好伺侯君王 。
皇帝仁爱 ， 太后贤德 ， 后妃不搞什么争宠献媚的阴谋诡计 ， 皇子皇女们友爱亲和 ， 刘庄的后宫一派祥和 。
可以说 ， 汉明帝刘庄的后宫是中国历史上的一朵“奇葩” ， 因为实在是太太太和谐了 。
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汉明帝理解并从心底尊敬马氏所做的一切 ， 他担心马氏以后没有儿子傍身 ， 就从皇子中挑选了一个让她抚养 ， 还对她说“人未必当自生子 ， 但患爱养不至耳 。 ”翻译成大白话就是说“人不一定非要自己生儿子 ， 能不能精心爱护养育才是最重要的” 。
作为皇帝 ， 刘庄能对马氏说出这番话 ， 这其中的情意和尊敬可见一斑 。
马氏读懂了皇帝对自己的厚爱 。 所以她日夜操劳 ， 尽心照顾养子刘炟 。 而刘炟也是天性淳厚 ， 孝顺听话 ， 两个人母慈子爱 ， 比亲生母子的关系还要好 。
公元60年 ， 大臣们上奏请汉明帝立后 。 明帝就去请示母亲阴太后 ， 她说:“马贵人德冠后宫 ， 就立她吧 。 ”
太后懿旨 ， 皇帝亲封 ， 当年的马将军遗孤 ， 成了东汉第二任帝王这一生唯一的皇后 。
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四.
公元75年 ， 汉明帝驾崩 ， 汉章帝刘炟继位 ， 尊马皇后为皇太后 。
马氏成为太后之后 ， 依然很好地管理着后宫 。 她还亲自撰写《显宗起居注》 ， 这是历史上最早的专门记录皇帝日常言行的著作 ， 为后世开创了“起居注”这一新的史书体例 ， 她也因此被称为“中国第一位女史学家” 。
除了妥善管理内宫事务 ， 马氏在前朝政治上也有很大的作为 。
她是熟读史书的人 ， 知道外戚势力过于强大对一个皇朝有多危险 ， 所以她在世时一直压制着自己娘家 ， 杜绝马氏宗族子弟位列高位 。
汉章帝和马太后感情十分深厚 ， 登基之后就一直想为母亲娘家做些什么 ， 他多次想要加封舅舅们为列侯 ， 但都被马太后严词拒绝了 。
在这种严加管束下 ， 马氏族人大多远离朝堂 ， 官阶低微 ， 这在历朝历代的外戚中都十分罕见 。
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公元79年 ， 马太后薨逝 ， 享年四十一岁 。
汉章帝为母亲加封谥号“明德” ， 历史上常称她为“明德马皇后” 。
她虽然没有像父亲那样上阵杀敌 ， 却一直在做一个“战士” ， 勇敢自信地抗击着人生中的所有苦难 。
【她拒婚之后嫁入东宫，成为一代贤后和中国第一位女史学家】幼时遭难 ， 少女入宫 ， 抚养皇子 ， 压制外戚 ， 一路走来 ， 她活得自信清醒 ， 遭难时没有自怨自艾 ， 富贵时没有恃宠生骄 。 在等级森严 ， 女子天然弱势的古代 ， 她用自己的人格品德征服了帝王 ， 太后和天下的民心 。
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