蜜蜂|蜜蜂只以花蜜和花粉为食？这种蜜蜂其实吃荤！
黄蜂是世界上最不受待见的动物之一 ， 但现在是给它们正名的时候了 。
名声不佳的黄蜂
每个人都喜欢蜜蜂 ， 这是一群勤劳忙碌 ， 于人有益的小家伙 ， 但我们对黄蜂（又名胡蜂或马蜂）的看法就差远了 。 我们常用“捅了马蜂窝”来形容闯下大祸 ， 或者惹恼了某个不好惹的人 ， 可见黄蜂给人印象是一群脾气暴躁 ， 性情凶猛 ， 报复心强的坏家伙 。
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常见的黄蜂是一种掠食性动物 ， 这是它性情凶猛的原因之一 。 蜜蜂只以花蜜和花粉为食 ， 而黄蜂则有更广泛的食谱 。 成年黄蜂偶尔也会到花丛中吸一口花蜜 ， 但小昆虫是黄蜂及其幼虫的主要食物来源 。 其实 ， 黄蜂与蜜蜂有着共同的祖先 ， 后来分道扬镳了 。 现今 ， 黄蜂的种类要远多于蜜蜂 。 我们甚至可以说 ， 蜜蜂不过是放弃荤食 ， 改为吃素的一群黄蜂“和尚”而已 。
常见的黄蜂过着群居生活 ， 蜇起人来 ， 动辄倾巢出动 。 这大概是它恶名的一个由来 。 其实 ， 黄蜂种类很多 ， 但真正会蜇人的不到三分之一 。 会蛰人的黄蜂都是掠食性的 ， 其余的则是寄生性的 。 而且绝大多数黄蜂种类都是独居的 ， 生活在不易被人注意的隐秘角落 。 譬如 ， 仙女黄蜂寄生在其他昆虫的卵上 。 它们的身体大约只有0.14毫米长 ， 比跳蚤还小 ， 可能是最小的昆虫 。 像蚂蚁一样大小的瘿蜂 ， 在它们的刺里有一种化学物质 ， 能诱导植物局部细胞增生 ， 长出一种俗称“瘿”的囊状瘤节 ， 然后就把卵产在里面 。
黄蜂是植物、农作物的大恩人
不可否认 ， 常见的黄蜂确实脾气暴躁 ， 性情凶猛 ， 但设若仅仅据此就认定它们是一群坏蛋 ， 那未免太冤枉了它们 。 事实上 ， 它们对于生态系统、农业生产乃至我们的健康 ， 都做出了宝贵的贡献 。
蜜蜂是许多人工栽培的果树的主要传粉者 ， 但黄蜂也不是游手好闲之徒 ， 它们和其他昆虫为大多数野花授粉 。 事实上 ， 有些植物完全依赖黄蜂 ， 其中包括近100种兰花 。 这些兰花吸引黄蜂前来为之授粉的伎俩非常狡猾 。 它们的花产生的气味 ， 恰恰是其他植物在受到毛毛虫攻击时释放出来的那种 。 黄蜂闻到这股气味 ， 就来寻找猎物 ， 然后遍寻不着 ， 就啜饮兰花中的花蜜 。 兰花花蜜中含有催眠剂 ， 黄蜂喝多了 ， 就会在兰花上多耽搁一会儿 ， 采集花粉的时间就延长了 。 如果没有醉酒的黄蜂为其传粉 ， 这些优雅的植物就会灭绝 。
黄蜂对我们还有更直接的好处 。 它们是仅次于鸟类和蜘蛛的第三大昆虫捕食者 。 据估计 ， 一个成熟的黄蜂群在旺季每天捕食3000到4000只猎物 。 单在英国 ， 黄蜂每年夏天就要吃掉14000吨昆虫 。
【蜜蜂|蜜蜂只以花蜜和花粉为食？这种蜜蜂其实吃荤！】黄蜂的猎物中有许多是农作物害虫 ， 包括蚜虫、毛虫和苍蝇 。 20世纪初 ， 为了控制被棉铃虫的侵扰 ， 人们在加勒比海棉田周围安置了许多黄蜂的蜂巢 。 同样 ， 在菲律宾的甘蔗地 ， 黄蜂被用来帮助抑制以吸食甘蔗汁液为生的飞虱 。 最近的研究表明 ， 有一种黄蜂可以控制世界上两种最贪婪的害虫——甘蔗螟虫和秋夜蛾——的幼虫 。
黄蜂的毒液可以为我所用
即使是黄蜂尾上的蛰刺也有可能帮助我们 。 平均来说 ， 蜇一次能释放15微升的毒液 。 毒液中通常含有能加快血液流动的组胺 ， 能使肌肉细胞、血细胞破裂的蛋白酶和脂肪酶 ， 以及扰乱和刺激神经的神经递质 。 一般来说 ， 只要你不去故意招惹它 ， 黄蜂也不会随意来攻击你 。 一次黄蜂叮咬就能咬出半个乒乓球大小的肿包 。 多次被蛰可导致发红、恶心、呕吐、气喘和精神错乱 。 如果你受蛰超过100次 ， 就该寻求急救了 。 目前还没有抗毒药物 ， 但通过血液透析 ， 可以在重大器官损伤发生之前清除掉血液中的毒素 。
然而 ， 看似自相矛盾的是 ， 黄蜂毒液通常有医学上的用途 。 长期以来 ， 养蜂人为了减轻风湿性关节炎的疼痛 ， 会故意让蜜蜂螫自己 。 动物试验证实 ， 注射蜂毒可以缓解关节炎的症状 。 这可能是通过刺激免疫系统或增加皮质类固醇的释放起作用的 ， 因为皮质类固醇可以减轻炎症 。
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与蜜蜂的蜂毒相比 ， 黄蜂的蜂毒种类更为丰富 ， 作为一种药物来源 ， 黄蜂蜂毒可能更为有用 。 黄蜂蜂毒中的一些活性成分已经显示出威力 。 例如 ， 巴西大黄蜂的一种毒液提取物 ， 通过附着在癌细胞膜 ， 可以破坏并杀死癌细胞 。 此外 ， 它还显示出令人鼓舞的抗菌和抗病毒特性 。 更多的黄蜂毒液成分正在用于治疗神经疾病 ， 过敏和心血管疾病的探索中 。
总之 ， 由于长期的偏见 ， 我们对黄蜂的了解依然十分匮乏 。 更广泛地了解它们的多样性、进化史和生态行为 ， 未来或许能帮助我们解决更多问题 。
从现在开始 ， 让我们停止妖魔化黄蜂 。
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