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选民|联邦明察局?丨疫情中美国大选的邮寄投票到底对谁有利？

_本文原题为 联邦明察局?丨疫情中美国大选的邮寄投票到底对谁有利？
9月4日 ， 美国北卡罗来纳州正式开始向申请“缺席投票”（absentee ballot）的选民寄送选票 ， 进而在投票日之前两个月开启了2020年总统大选的投票程序 。 按照9月11日公布的数字 ， 北卡州至少已有75.8万选民申请了缺席投票 ， 是2016年的几乎20倍；而在同时间 ， 佛罗里达州申请缺席投票的选民数量已达320万 ， 其中民主党选民略高于共和党选民 。 考虑到两州申请缺席投票的截止时间分别为10月27日和24日 ， 未来选择邮寄而不亲自前往投票点的选民还将增加 。
事实上 ， 如北卡或佛罗里达这样 ， 允许选民以疫情或其他理由申请“缺席投票” ， 但需要选民自己提出申请才能以邮寄方式实现投票的州在今年共有25个 ， 其他州的做法则在联邦制的框架下更具差异性：威斯康星、俄亥俄、艾奥瓦等九州不但也允许选民以疫情等理由申请“缺席投票” ， 而且还主动给所有注册选民邮寄所需的申请表；加利福尼亚、内华达、新泽西等九州以及哥伦比亚特区则将直接向所有注册选民寄送了用于邮寄投票（mail-in vote）的选票 ， 以便选民自己选择是邮寄投票还是亲自往投票站投票；而得克萨斯、印第安纳、南卡罗来纳等七州不但坚持需要选民主动提出“缺席”申请 ， 还需在疫情之外提供其他理由才能被允许缺席邮寄投票 。
按照《纽约时报》预估的数字 ， 前两种情况的34个州（即上述需选民主动申请“缺席投票”的25州和威斯康星、俄亥俄、艾奥瓦等九州）最多可以覆盖1.18亿选民（57%） ， 第三种情况涉及4400万选民（21%） ， 而第四种情况则影响到4600万选民（22%） 。 换言之 ， 在新冠肺炎疫情的大背景下 ， 今年全美都在原则上可以邮寄投票 ， 只是在得克萨斯等州实现起来的难度要大很多 。
邮寄投票对拜登更有利？
选民|联邦明察局?丨疫情中美国大选的邮寄投票到底对谁有利？
文章图片
拜登 视觉中国 图
与很多共和党人一样 ， 特朗普此前多次公开批评邮寄投票方式 。 其主要动机被指与投票率有关 ， 即认为邮寄投票降低了投票门槛 ， 可能会增加投票率 ， 特别是对在周二工作日投票难度更大的中下层蓝领群体或少数族裔群体的参与有很大帮助 ， 进而也就对民主党总统候选人拜登及民主党人有利 。
关于邮寄投票与投票率关联的问题 ， 原本就存在较大的讨论空间 ， 甚至最近也可以看到很多相互冲突的观点 。 相对客观或平衡的看法是 ， 从较长的历史跨度观察 ， 邮寄投票作为一个单一因素的正向影响是存在的 ， 但就任何一次选举而言 ， 决定投票率高低变化的因素就不仅仅是邮寄投票一项 。 因而 ， 不太容易过早做出2020年大选更多使用邮寄投票方式一定会导致本次选举投票率普遍提高的判断 。
同时 ， 虽然疫情因素导致缺席投票或邮寄投票备受关注 ， 但这种打破传统时间与空间限制的投票方式在美国各州各层次的选举实践中远不是新闻 。 于是 ， 对于那些放宽或改变了邮寄投票方式的州而言 ， 邮寄投票才有可能对其投票率产生某些不同于往年的牵动 。 而在这些改变规则的州中 ， 大概只有威斯康星、北卡罗来纳、宾夕法尼亚等三个关键州有必要密切关注 。
有趣的是 ， 美国Knight基金会在今年年初公布的一项研究显示 ， 未参与2016年大选投票的选民中共和党支持者占比（26%） ， 与民主党未投票选民（31%）并不存在天壤之别 ， 而且在宾夕法尼亚、亚利桑那、佛罗里达等关键州中声称将投票支持特朗普却未参与投票选民的比重反而更多 。 这组数字如果足够准确的话 ， 那么投票率可能的增长也就很难说是仅仅对民主党单方面有利了 。
此外 ， 鉴于两党在各州选民生态的巨大差异、邮寄投票在本次大选中的广泛普及 ， 以及各州在实际操作中相关规则的碎片化 ， 完全可能出现不同州的邮寄投票方式对不同政党有利的局面 。 试想 ， 就选民群体而言 ， 邮寄投票可能会维持甚或提高更为支持民主党的年轻选民、少数族裔选民等群体的投票率 ， 但也同样有助于传统上更多支持共和党的中老年群体的投票率 ， 而如今蓝领群体的更多参与到底对谁是好消息也是一个一言难尽的问题 。


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