炉石|6年了，《炉石传说》为什么依然是CCG品类的天花板
_本文原题：6年了 ， 《炉石传说》为什么依然是CCG品类的天花板
炉石的多人开黑模式来了 。文/安德鲁
是不是所有CCG卡牌 ， 都要面对“拿来和炉石作对比”这件事？
形容一款CCG新游戏的时候 ， 《炉石传说》可能是人们最常用到的类比对象——每当提及一款CCG卡牌新品 ， “就像炉石一样 ， 再加上什么什么”变成了一种很常见介绍方式 。
对于从实体卡牌发展而来的品类来说 ， 炉石应该是大多数CCG游戏里绕不开的天花板 。
2018年底 ， 暴雪宣布炉石的全球用户量已经超过1亿 ， 对于一款非重度游戏而言 ， 1亿总量显然是一个很有象征意义的节点 。
一些第三方数据分析机构的测算 ， 也能从侧面验证炉石的品类统治力 ， 比如按照Newzoo统计 ， 2018年 ， 北美的PC平台上 ， 有25%核心玩家是炉石用户 ， 炉石的游戏时间占到北美玩家游戏时间总量的11.5% 。 整个CCG品类中 ， 炉石玩家占比达到20% 。
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今天炉石的酒馆战棋模式做了一次重磅的更新 ， 加入了三个新英雄 ， 并且新增了“战棋派对”——简单来说 ， 类似于国内玩家熟悉的“建房间”功能 ， 让游戏内热度很高的战棋玩法进一步拓宽了社交性 。 这也是炉石第一次正式加入了支持多人开黑的模式 。
而这只是近期即将实装内容中的一部分 ， 炉石在接下来的一段时间内还会上线新PVE模式、新职业竞技场等一系列玩法 ， 继续丰富现有体系 。 像这样规律性的更新、不断加入新元素、构建新机制 ， 是游戏长期保持品类统治力的关键 。 除此之外 ， 还有游戏之外围绕内容特点的官方赛事、娱乐性的比赛和节目 ， 以及通过各类跨界、活动建立起的品牌认知 。
当炉石第一次加入多人开黑
本月初 ， 炉石公布了一次新版本的“更新预告” ， 介绍了接下来一段时间游戏内容的更新方向 。 今天上线的限时活动“图书馆的秘密”就开启了第一轮内容 。
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这次限时活动周期持续到月底 ， 是在“通灵学园”（取材自《魔兽世界》中的通灵学院）作为新扩展包世界观的基础上 ， 展开的分阶段活动 。
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首先是针对“通灵学园”版本上线后对战模式的平衡性调整 ， 官方削弱、补强了一部分卡牌 。
其次 ， 酒馆战棋模式加入了新内容：游戏对局内加入了新的英雄和随从 ， 并且新增了一项重要机制——“酒馆派对” 。 更新之后 ， 游戏将会支持多个玩家组队匹配 ， 甚至组建私人的对战 。 就像常规对战模式的好友对战一样 ， 只不过改成了多个玩家之间的对战 。
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派对功能上线后 ， 最多4名玩家可以一起加入普通的排名酒馆战棋对局 。 而当团队房间内的玩家超过4人之后 ， 游戏类型会自动切换为“私人酒馆战棋比赛” ， 需要5到8名玩家 。
对于炉石来说 ， 这是一项相当重磅的改动 。 此前 ， 炉石的确有过多人的玩法 ， 但是只有少数几次乱斗模式中 ， 通过匹配玩家双方打同一个boss的设定 ， 才变相实现过“合作游戏”的体验 。
游戏内很久之前也添加了“炉边聚会”的选项 ， 但线下聚会碍于各种限制 ， 很难成行 。 而在此次战棋派对功能加入后 ， 线上多人开黑的游玩场景 ， 终于能体现在游戏中了 。 对于一款以1V1为基础的卡牌 ， 这称得上是一项有些颠覆性的改动 。
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同时 ， 之后的活动还会上线新的PVE内容“英雄之书” ， 类似于冒险模式 ， 是炉石在PVE一侧的又一个玩法要素补充 。 对应炉石中各职业的英雄 ， 玩家可以了解到各个英雄角色源于《魔兽世界》设定中的背景故事、人物成长 。 此外 ， “英雄乱斗角斗场”也会在回归 。
“图书馆的秘密”是对游戏现有玩法体系的丰富 。 最近的通灵学园版本上线以来 ， 炉石也一直保持着可观的热度 。
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据Sensor Tower测算 ， 8月份炉石的移动端新增下载量约90万 ， 对于一款已经上线6年的游戏来说 ， 月度新增下载能够达到百万量级 ， 这一点和游戏保持规律性的更新密不可分 。
一直在变的《炉石传说》
炉石一直在变 。
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作为一款运营多年的CCG卡牌 ， 炉石一直试着在卡牌对战的基础上 ， 加入更多的玩法元素 ， 其中不少更新都取得了正向的效果 。
纳克萨玛斯版本中 ， 游戏第一次加入PVE玩法冒险模式 ， 给之后的多种PVE更新打下了基础；而狗头人与地下世界版本中 ， 游戏加入了一定Roguelike元素后 ， “强化版”的冒险模式也增强了PVE内容的重复可玩性 。 类似的设计特性延续至今 。 与之相似的还有各类规则或随机或搞怪的乱斗玩法 。
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CCG游戏是从实体卡牌发展而来的 ， 数字化之后 ， 虽然少了实体的收藏感 ， 也多了一些实体卡牌原本无法实现的功能 。 比如数值可以由官方做出调整 ， 划定当前对局中可用的卡牌等等 。 作为较早实现这一点的游戏 ， 炉石也把这个特征的功能发挥到了最大 。
炉石上线以来 ， 对整体机制最大的改动莫过于退环境规则的引入 。 随着新卡牌包越出越多、可用卡牌总量积累起来后 ， 很大程度上限制了新套牌、流派的构建 ， 也抬高了新用户的上手成本 。
于是 ， 每两年将基础、经典之外的一部分卡牌“淘汰”的设定加入了游戏 。 退环境的规则也间接影响到了此后的更新节奏 。 虽然起初在玩家层面有一些质疑 ， 但每两年大换血的更新方式 ， 给设计师留出了更多的设计空间 。 标准、狂野区分后 ， 每年的天梯环境以及竞技赛事中 ， 流派和阵容也变得更多样 。
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此外 ， 去年新增的酒馆战棋模式 ， 应该是近两年内炉石最重要的一次更新 。 作为一个新加入的玩法 ， 酒馆战棋进一步拉动了玩家的活跃度 。 虽然将其比作自走棋并不严谨 ， 但它可能是现有网游加入“类自走棋玩法”里最成功的几个案例之一 。 也让游戏的直播内容有了更多选择 。
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随手打开直播平台就能发现 ， 游戏加入酒馆战棋之后 ， 大概有一半左右的炉石主播的日常 ， 都变成了下棋 。 在两个版本之间、天梯环境变化不大的时候 ， 酒馆战棋给游戏的直播内容做了有效的输出 。
如今即将加入酒馆派对、英雄之书模式 ， 也是游戏对于玩法体系的又一项重要补充 ， 运营6年之后 ， 持续的更新 ， 为炉石建立了一整套有别于传统实体的、专属于数字化CCG的基础体系 。
从“舌尖上的炉石”到“炉果的事”
炉石最早塑造的游戏基调 ， 是《魔兽世界》中的各种族一起打牌的其乐融融的氛围 。 炉石的美术总监在接受外媒采访时也强调过这一点 ， 这也一直延续到了游戏外的各类赛事、节目以及主题宣传中 。 并且借助这样的特点逐步从核心向圈外扩展 。
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作为一款带有对抗性、策略性的卡牌 ， 官方或第三方举办的赛事 ， 自然也是长线运营过程中 ， 维护玩家对于游戏热情的一个重要环节 。
不过在这一点上 ， 炉石和主流竞技游戏有所不同 。 除了常规竞技赛事 ， 近几年网易暴雪官方一直在推行一系列趣味性、娱乐性的赛事 。 比如双人现开赛邀请知名主播、选手两两组队 ， 用现开新卡的方式来对抗 。
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与之类似应的 ， 游戏相关的一些视频节目 ， 以及主题宣传片 ， 是玩家群体认可度最高的周边内容之一 。 比如在各地的黄金巡回赛宣传 ， 由于经常会拍摄风土人情和当地美食 ， 一直被玩家调侃为“舌尖上的炉石” 。 这些贴近游戏主题的内容 ， 也帮助游戏逐步在玩家群体当中立起品牌形象 。
最近 ， 官方甚至还尝试向综合娱乐的方向多走了几步 ， 推出了一档交友类综艺节目《炉果的事》 。 用不太依赖游戏内容、更偏性综艺的形式聚集了一群玩家熟悉的面孔 ， 来呈现内容 。
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诚然 ， 对于核心用户来说 ， 这样的内容稍显意外 。 从微博、社区的反馈来看 ， 一些玩家觉得“看不懂这操作” 。 但是这也是一个游戏的品牌从核心向圈外拓展的必经过程 。
从更宏观的视角来看 ， 官方此举显然是想要借助几位知名的主播、KOL的影响力 ， 通过轻度综艺的形式 ， 来吸引暴雪游戏内其他用户 ， 乃至更广范围的潜在玩家 。
有效利用社区互动的版本预告
《炉石传说》还有一个不得不提到的社区生态 ， 在国内 ， 炉石一直是一个官方和选手、主播走得非常近的游戏 。 得益于游戏的上手门槛 ， 炉石的职业选手/主播/解说之间界限并不算十分明显 。 一个人可能既会参加比赛 ， 也会在自己比赛之外的环节担任解说 ， 同时日常在某个平台直播 ， 甚至偶尔还会去比赛或节目中客串主持 。
相比主流电竞游戏 ， 这些KOL整体上表现得更“亲民”一些 ， 他们时常会出现在B站、贴吧、NGA等非官方社区 。 官方也充分利用到了这一点 ， 不管是每次新版本邀请KOL来公布新卡 ， 还是比赛和节目的邀请机制 ， 都很有效地把KOL和玩家社群结合在了一起 。
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最近版本前的预热更是把这一点做到了新的高度 。 过去炉石的“新卡预告”往往只是一个“解禁”的公布环节 。 而这一次 ， 众多主播、选手都亲身上阵玩起了cos ， 用视频等更复杂的形式介绍了新内容 ， 更好地带动了玩家讨论 。 这也是游戏长期积累下的社区文化逐步外化的结果 。
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作为一款已经上线6年的CCG卡牌 ， 炉石仍在通过这些规律性的更新 ， 赛事、节目破圈的尝试 ， 以及社群文化的维护 ， 来保证游戏长线持久的运营 。 当前版本的新扩展包 ， 第一次引入了双职业卡牌的概念 ， 又一次给基础的对局规则带来新可能性 。
根据SuperData的数据 ， 2019年《炉石传说》的体量占到了PC端卡牌游戏市场份额的一半 。
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Newzoo统计的8月PC游戏活跃度排名中 ， 炉石排在第11位 。 作为一款2014年开始运营的游戏 ， 炉石至今仍在许多热度统计榜单上 ， 和近两三年内新上线的游戏大作旗鼓相当 。 这也是游戏运营长线、稳定的又一个表现 。
【炉石|6年了，《炉石传说》为什么依然是CCG品类的天花板】结合炉石今年的动态来看 ， “凤凰年”的各项内容都在按暴雪公布的计划推进 。 随着本月新版本玩法的陆续实装 ， 我们应该还会看到炉石从游戏内的玩法机制 ， 到游戏外的赛事、节目等 ， 逐渐形成更完善的体系 。
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