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建站经验|他从零经验开始创建了一个定制模板网站，如今月入超27万

想必大家对咖啡上一些四叶草、笑脸、爱心等形状不会感到陌生 ， 通常店员都是通过一些镂空模板制作的 ， 如下图：
建站经验|他从零经验开始创建了一个定制模板网站，如今月入超27万
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注：图片来自Stencil Stop
事实上 ， 类似的镂空模板在生活中有很多的用处 ， 比如喷漆字模、手绘镂空模板、甚至是一些实体海报制作 。
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Stencil Stop (网址：https：//stencilstop.com/)是一家提供定制塑料镂空模板的网站 ， 适用于任何设计 ， 标志 ， 图像 ， 或文件 。
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该网站正是通过提供定制模板服务 ， 如今月入超过 4 万美元(约合人民币 27 万元) 。在本文的采访中 ， Stencil Stop 创始人将跟大家分享自己的创业过程 ， 一起来跟站长之家看看他是如何从一个零经验的小白开始 ， 成为模板制作行业的成功的创业者吧 。
你的背景是什么?在做什么工作?
嗨!我叫科林(Colin) ， 是Stencil Stop的首席执行官 。我曾经在包装行业工作 ， 最初是一名结构设计师 ， 后来还做过估算员 ， 为生产纸板和瓦楞纸箱的公司工作 。虽然我不是最好的员工 ， 但从制造组织中学到的东西 ， 对于我尝试从零开始创建一个制造组织非常有价值 。
Stencil Stop 主要做定制和现成的模板 。我们的产品通常被一些爱好者、艺术家和市场营销人员用来粉刷墙壁、装饰人行道、蚀刻玻璃、定制鞋子、推广活动等所有能应用到的场景 。(实际上 ， 人们使用这些东西的方式经常五花八门 ， 我们都感到震惊 。)
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注：图片来自Stencil Stop
目前 ， 我们的网站每月经常性收入(MRR)超过了 4 万美元 。
是什么促使你开始创建Stencil Stop?
2015 年 ， 我和一个朋友从克莱姆森大学毕业后不久 ， 就开始捣鼓Stencil Stop了 。在毕业后的几个月里 ， 我已经知道朝九晚五的生活不适合自己 ， 所以我每天晚上努力工作 ， 构思一些新想法 。
【建站经验|他从零经验开始创建了一个定制模板网站，如今月入超27万】我用纸板在切割机上制作了各种各样的克莱门森主题的标志 。一天晚上 ， 我的朋友问：“克莱姆森模板怎么样?”我原本笃定认为 ， 在网上搜索可以看到大量的产品搜索结果 。结果发现 ， 并未找到克莱姆森的神圣标志模板!
我有一定不错的设计技能 ， 因为我学的专业是包装 ， 我妈妈又是一个美术老师 ， 所以觉得可以尝试一下 。我做了一些样品 ， 拍了一些照片 ， 做了一个超级粗糙的网站 。
幸运的是 ， 网站上架克莱姆森模板的第一个晚上就有人买了它 ， 我甚至不知道别人是怎么找到的 ， 因为“克莱姆森模板”大概在排谷歌的第 37 页 。不管怎么说 ， 这验证了我的预期 ， 人们在网上寻找模板的需求还是很高的 。
虽然Stencil Stop现在已经作为一个成熟的公司出现了 ， 但自第一次模板销售以来 ， 诞生了许多其他的想法 ， 最终也走向失败 。当然 ， 我在没有任何模板专业至少的情况下创办了这家公司 ， 还是相当自傲的 。
最初的产品是怎么创建的?
我用Adobe Illustrator来设计模板 ， 用Kongsberg(我提到过的切割机)来制作 。最耗费时间的部分是研究我们应该卖什么现成的设计 ， 以及我们如何能得到学院的许可 ， 合法地继续销售克莱姆森标志模板 。
在不知道自己在做什么的情况下 ， 我与克莱姆森负责授权的负责人见了面 ， 向他展示了我的产品 ， 并问他我需要做些什么才能获得批准 。他的想法基本上就是我需要做的一些调整来获得授权 。这实际上是一个很好的学习经验 ， 因为我甚至不用花一美元在许可申请 ， 填写表格等工作就能把这个想法传递给负责人 ， 这是一个非常复杂的过程 。
我大学毕业后的第一份工作是在一个不熟悉的城市里 ， 所以一直拼命工作 。实际上 ， 我用了很多工作时间在制作模板上 ， 所以说我不是最好的员工 。
你如何吸引用户和发展Stencil Stop?
我最初是在Squarespace上建立网站 ， 后来很快切换到Shopify ， 因为它有更多的电子商务模板 。
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注：页面经谷歌翻译机器翻译
自 2015 年以来 ， 我们的网站一直在缓慢地有机增长 ， 受地理位置限制 ， 我们基本上没有创建高质量的内容 。我一直觉得模板的想法需要进行非常直观展示的 ， 你不能单纯写一篇博客文章 ， 却没有照片和视频 。自 2019 年 11 月搬到萨克拉门托市中心的新工作区以来 ， 我们的内容战略才刚刚开始 。
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一开始 ， 我从来没有做冷邮件和公关之类的事情 ， 觉得我们不够“合法” 。现在 ， 你可以在谷歌搜索 Stencil Stop ， 整个第一页内容基本上是我们的 。它看起来像一个不错的网络品牌 。
如今 ， 我们有两台自己的模板制作激光切割机 。在工作中制作了几年模板后 ， 我和的朋友攒够了钱购买下第一台机器 ， 并以每月 100 美元的价格在一个废弃机场租了一个 900 平方英尺的旧飞机仓库 。
我们在那个旧机库熬了两年多 ， 去年 11 月搬进了一个 3500 平方英尺的仓库 ， 现在已经拥有第二台激光切割机 。
你的商业模式是什么?如何增加收入?
我们大约80%的销售额来自定制模板 。在产品组合中新增了定制的模板后 ， 我们的收入才真正开始增长 ， 整个业务都是围绕这样一个原则建立的：客户通常不会在网上找到他们想要的模板设计 。
我们开始销售定制模板是因为顾客开始对这方面需求特别高 。由于我懂得在Illustrator中设计产品模板 ， 只要客户愿意购买 ， 我就会帮忙设计 。通过投资于围绕自定义模板构建的内容和网页 ， 我们已经能够找到一个稳固的利基市场 ， 并成为互联网上最受欢迎的定制模板公司 。
最近 ， 我又学到了一些新的和有价值的东西 。我们在亚马逊(Amazon)上销售商品 ， 现售商品数量增加了 10 倍 。我一直假设 ， 如果我们在现成 30 多款畅销产品中加入更多模板 ， 就会给客户提供太多选择 ， 销量就会下降 。
但基本上 ， 事实正好相反 。如果你正在寻找一个狗狗模板 ， 而你在一个网站上只看到一个狗模板 ， 它可能不是你想要的确切的狗模板 。但是如果你看到 100 个不同品种、风格和大小的不同的狗模板 ， 很可能有适合你的东西 。
如今 ， 我们每月的收入约为 4 万美元 ， 几乎把所有利润都再投资到业务上 ， 但(以牺牲增长为代价)我们可能会大幅削减成本 ， 使利润率达到20%左右 。
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总结一下过去的经验可以发现 ， 我们似乎会连续几个月都处于销售停滞状态 ， 随后是短暂的爆发式增长 。在停滞期 ， 我们只是试图赶上和修复所有增长期遇到问题和过程 。随着业务的发展 ， 我们将消除停滞期 ， 因为现在帮助我的人比以往任何时候都多 。
你未来的目标是什么?
我希望 Stencil Stop 成为互联网上的顶级模板公司 ， 比如搜索“模板”出现在谷歌首页 ， 得到不同的机器 ， 可以用新材料制作模板 。
我是《Inc. Magazine》忠实粉丝 ， 希望公司明年能进入《Inc. 500》 500 强名单 ， 根据我的计算 ， 这需要在 2021 年实现 200 万美元的收入 。
如果重新开始 ， 你会有什么不同做法?
如果我能回到过去 ， 缺少文章和内容创作是我想改变的主要事情之一 。我曾经觉得我们制作的每一份内容都必须无可挑剔 。最近才意识到 ， 如果我在 2015 年才开始创建内容 ， 自然流量数字会比现在高得多 。
今年 2 月 ， 我们暂时将我们的网站从Shopify切换到Wordpress ， 结果成为一次灾难性的网站迁移 。大约两周后 ， 我们又回到了Shopify 。那一整个月 ， 我们的客流量和销售额严重下降了 。
在创办一家公司的过程中 ， 在一项任务或工作外包给其它公司之前 ， 应该尽自己的努力将其优化为最佳版本 。
 现在Stencil Stop交付、客户服务 ， 设计等服务最初都是由我在几年前100%管理的 。通过做每一项工作 ， 我能够建立健全的流程基础 。SEO和市场营销这两个业务中最薄弱的部分 ， 从一开始就被外包出去了 ， 最近才被引入内部 ， 以增强实力 。我仍然负责大部分会计、产品开发和社交媒体 。
你对刚起步的创业者有什么建议?
永远不要认为事情是容易的 。我们很容易看到有些人在Instagram上走红 ， 或者网站销量飙升 。当然 ， 那可能是你 。但也有99.9%的可能性不会发生 。
要明白 ， 如果你想让公司变得更大、更持久 ， 就必须日复一日、年复一年地投入额外的工作和牺牲 。
注：文章由站长之家编译自indiehackers ， 原文标题《Why Expanding My Products Helped Me Reach $40k MRR》 。
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