科学|既然所有的生命都要死亡，那么生命的意义是什么？
在很多人眼中 ， 死亡是一件非常悲观的事情 。 但在科学家眼中 ， 死亡是为了迎接更好地新生 。 想回答这个问题 ， 我们先看一下为什么所有的生命都要死亡 。
生命为什么要走向死亡
在地球46亿年的历史中 ， 地球环境发生了好几次翻天覆地的变化 。
首先是温度 ， 地球既经历过冰天雪地的雪球时期 ， 也经历过即使是极地地区都没有冰雪的世界 。
在地球最初诞生的几亿年中 ， 地球上游离氧含量少的可怜；但随着蓝藻的大爆发 ， 地球又迎来了富氧环境 。
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在地球历史上 ， 大灭绝一共发生了5次 ， 每一次大灭绝的发生都是数不尽的生灵涂炭 。 更不用说地球历史上还有无数次的小灭绝 ， 以及个体生物灭绝了 。
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如果地球历史上真的出现过一种永生生物 ， 那么该永生生物也早就灭绝了 ， 因为永生需要外界环境的稳定 ， 而
地球环境并不是稳定的 ， 每一次环境变化都可以导致该生物死亡 。
由此可以得知 ， 对于生物来说 ， 死亡是不可避免的 。
既然外界环境在不断变化的 ， 那应该怎样让自己能够“永生”呢？答案很简单 ， 繁衍后代 。
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自我复制
目前 ， 地球上许多生物的遗传物质是DNA ， DNA就相当于一个制作手册 ， 蛋白质只要按照DNA记录的信息进行组装 ， 就可以继续自我复制组装一个生物体 。 比如：受精卵最初只是一个单细胞 ， 但却能根据受精卵的DNA逐渐发展成为一个多细胞个体 。
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也就是说 ，
虽然生命个体无法永生 ， 但是它的基因能够继续传递下去 ， 实现“部分永生” 。
但是这样做还不够保险 ， 原因是地球环境会发生变化 ， 如果基因能够准确地记录亲代的每一个信息 ， 那么在环境剧变的时候 ， 也会面临灭绝的风险 。
想要在环境剧变时生存下来 ， 还需要生物进行不太精确的自我复制 ， 这就是基因突变 。
基因突变会改变生物的DNA ， 但幅度不会太大 。
如果把生命比喻成一棵树的话 ， 那基因突变相当于这里多了一个树叶 ， 那里少了一个树叶 ， 或者多了一个枝干 ， 但并不会影响当树木的生存 。
就这样 ， 生物的基因一点一滴的发生变化 ， 而当外界环境发生重大改变时 ， 一些恰巧演化出相应的基因的生物 ， 可能会幸存下来 。
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比如：恐龙的体型非常大 ， 然而有一小部分恐龙演化出了羽翼 ， 并且体型不断缩小 ， 成为了鸟类 。 虽然鸟类在当时没有霸王龙生活的好 ， 但是在6500万年前小行星撞击地球时 ， 引发地球环境突变 ， 所有的大型生物都死掉了 ， 只有一些小型生物鸟类依托着对能量需求更低存活了下来 。
由此可见 ， 自我复制就是生物实现“永生”的方式 ， 而为了实现自我复制 ， 生物就要接受死亡 。
这是因为如果生物不死亡 ， 那么它们将会消耗大量能量 ， 这不利于后代的存活 。
人类生存的意义
对于大多数生物而言 ，
生存以及死亡是自然选择每个生物的配置 ， 生物无法选择 。
但对于人类来说 ， 生存以及死亡是可以掌握在自己手中的 。
首先 ， 人类虽然也是生物 ， 但人类却可以改变自身的基因 。 目前 ， 人类基因测序工作已经完成 ， 如果我们知道每一个基因的作用 ， 那么我们就可以利用基因编辑技术自由修改人类基因 ， 控制人类的演化方向 。
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