神话传说|张岂之：中国古代交通建设( 三 )
唐代的商运已经相当发达 。白居易《盐商妇》诗所谓“南北东西不失家 ， 风水为乡船作宅” ， 以及刘禹锡《贾客词》诗：“贾客无定游 ， 所游唯利并” ， “行止皆有乐 ， 关梁自无征”等 ， 也都形象地记述了当时商人往来千里 ， 辛苦经营的生活景况 。商人的活跃 ， 促成了特殊的交通现象 。大的都市 ， 往往商船四方荟萃 ， 远帆云集 。据《旧唐书?代宗纪》记载 ， 广德元年（763）十二月辛卯这天 ， 鄂州（今湖北武昌）大风 ， “火发江中 ， 焚船三千艘 。”一次江中火灾竟然焚毁3千艘船舶 ， 可见在较大的商港 ， 商运力量之集中 。
宋代造船业的设计能力和生产能力 ， 都已经达到新的水平 。“车船”的出现 ， 可以看作体现这一历史进步的例证之一 。《宋史?岳飞传》记载了宋高宗绍兴五年（1135）岳飞和杨么在洞庭湖水战的情形 ， 说到杨么率领的洞庭湖水上义军 ， 曾经使用过一种叫做“车船”的特型战船 ， 可以“以轮激水 ， 其行如飞” 。“车船”的发明 ， 其实最早见于《旧唐书?李皋传》 。据说李皋设计的一种新型战舰 ， 两侧各装有轮桨 ， 军士用脚踩踏 ， 带动轮桨转动 ， 可以乘风破浪 ， 快速如飞 ， 如同张满风帆一样 。唐代的“车船” ， 具体形制我们已经无从明确知道 。而在宋代 ， “车船”的应用 ， 又有更频繁的记载 。
宋代造船业的成就 ， 是由造船技术的总体性的进步得以体现的 。宋人张舜民在《画墁集》卷八曾经说到当时内河航运使用的一种“万石船” ， 可以载钱二十万贯 ， 载米一万二千石 。这种大船中部宽 ， 舱容大 ， 稳性好 ， 首尾稍狭 ， 可以减少阻力 。因为船型短 ， 材料所受弯曲力矩小 ， 因而增加了强度 。《清明上河图》中我们所看到的货船形制 ， 正是如此 。
宋元时代 ， 是我国海上交通最为繁盛的历史阶段 。中国的造船工艺 ， 曾经对欧洲以及世界各国的航运发生过积极的影响 。
元代国家疆域空前辽阔 ， 当时行政管理、军事调度、经济往来、文化交流 ， 都以邮驿系统作为基本条件 。元代邮驿制度和邮驿组织在中国邮驿发展史和世界邮驿发展史中都具有重要的地位 。元代经营的驿路 ， 总里程已经难以确知 。以元帝国的疆域而论 ， 远远超过偏安东南的宋朝 ， 与分别强盛一时的汉唐相比 ， 也远为宏阔 ， 在以元大都为中心的密集的交通道路网中 ， 驿路东北通到奴儿干之地（今黑龙江口一带） ， 北方则通到吉利吉思部落（今叶尼塞河上游） ， 西南通到乌思藏宣慰司辖境（今西藏地区） ， 联系地域之广阔 ， 为前代所未有 。
明代的国内商运得到空前的发展 。闽商李晋德编撰的《客商一览醒迷》和徽商黄汴编撰的《天下水陆路程》 ， 都是便于使用的商运交通指南 。这些专用书籍的问世 ， 也是当时交通进步的反映 。
清代的交通系统 ， 在联络的幅面和通行的效率等方面 ， 体现出超过前代的优势 。当时的交通干道 ， 称作“官路”或“官马大路” 。清代的这种“官马大路” ， 以京师为中心 ， 主要分为官马北路、官马西路、官马南路、官马东路几大系统 。清代的官马大路具有比较好的通行条件 。以皋兰官路为例 ， 同治年间左宗棠西进 ， 为了保证军队和物资的转运 ， 曾经调集大量民力修治这条道路 。当时修筑的路基 ， 依地形条件而异 ， 宽度为3丈至10丈 ， 最宽处为30丈 ， 大车往来可以通行无阻 。官路两旁 ， 5里筑一小墩 ， 10里筑一大墩 ， 作为里程标记 。
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