手机芯片|小米造“芯”?有心便好
文|哈力克
在举行十周年演讲的前夕 , 小米CEO雷军发布微博回应了"米粉"最关心的几个问题 。 在谈及"澎湃芯片还做不做"时 , 雷军表示 , "2014年开始做澎湃芯片 , 2017年发布了第一代 , 后来的确遇到了巨大困难 。 但这个计划还在继续 。 等有了新的进展 , 再告诉大家 。 "
尽管雷军的答复安抚了"米粉" 。 可是 , 看似真诚的回答其实又抛出了一连串的问题:造芯计划有无改变?重点放在了哪里?
对于性价比为纲的小米而言 , 尽管有着"技术为本"的铁律价值观加持 , 可若是想要参与到芯片国产化替代进程中 , 做出自己的芯片 , 着实有些难度 。
投资者小米
2017年小米正式发布"澎湃S1"芯片后 , 关于小米造"芯"的后续消息就石沉大海 。 小米在芯片研发和制造上进展如何?下一步打算是什么?关于这些直击要害的问题 , 小米方面并没有出来详细交代过 。
"澎湃S1"芯片的黯淡离场也让业内众说纷纭 , 甚至一度猜测小米是否已经放弃了芯片研发 , 毕竟在芯片研发阶段 , 需要持续砸钱"充血" , 谈不上什么性价比 , 这与小米注重性价比的品牌调性相冲突 。
但事实上 , 小米一直都在持续布局半导体产业 。 不过 , 或许是小米已经感受到了造"芯"困难重重 , 思路已悄然发生了变化:比起自主研发 , 小米开始更热衷于投资 , 变成了一个在半导体领域活跃的投资人 , 通过旗下基金持续扩大芯片投资版图 。
经过几年的运作 , 这种"曲线救国"的方式颇有效率 。
就在十周年演讲不久前 , 中芯国际旗下的灿芯半导体完成灿3.5亿人民币D轮融资 , 此外 , 芯来科技、比亚迪半导体都在近期宣布获得了新一轮融资 。
这些融资事件的参与者当中除了一些老牌的PE/VC之外 , 还有一个极为活跃的背影——小米长江产业基金 。
成立于2017年的小米长江产业基金由小米科技和湖北省长江经济带产业引导基金合伙企业(有限合伙)共同发起设立 , 目的是支持小米及小米生态链企业的业务拓展 。
据天眼查显示 , 经过短短3年时间 , 小米长江产业基金至今为止已经完成了37起公开投资事件 。 其中就包含了MCU传感器、射频芯片显示驱动芯片等多个领域 , 实现了从半导体材料到元器件再到IC设计等几乎整条产业链覆盖 。
值得注意的是 , 在小米的投资版图中 , 已经有多家企业已经成功IPO , 登陆科创板市场 , 例如乐鑫科技、聚辰股份、晶晨股份等 。 而芯片新锐恒玄科技、格科微正在冲击科创板IPO 。
造"芯"困难重重
顶着投资人光环的小米 , 在手机芯片领域也有过属于自己的"高光时刻" 。 或许 , 从那时起 , 小米以技术导向型投资为主投资偏好就开始逐渐形成 。
开始于2014年 , 经过3年时间后 , 2017年2月28日 , 小米正式发布了"澎湃S1"芯片 。 该芯片采用八核64位处理器 , 主频2.2GHz , 四核MaliT860图形处理器 , 基带支持5模LTECat6 。
从性能上看 , "澎湃S1"芯片中规中矩 , 与当时的麒麟650、联发科P10和高通骁龙616属于同一档次 。 不过 , 在当时作为小米第一代芯片 , "澎湃S1"芯片赢得了不少关注 。
在发布"澎湃S1"芯片的同时 , 小米一并推出了首款搭载该芯片的手机小米5C , 主打中低端市场 。 小米意图很明确 , 就是想用这款芯片试试水 , 小米5C销量高 , 则可以继续沿着芯片研发的路子走下去 。 若翻车了 , 毕竟没有放在旗舰机上 , 可以随时止损 。
小米5C全金属机身、5.15寸屏幕、1200万像素 , 其配置符合其定位 , 而且也有自研芯片的好感度加分 , 可最后却没能在市场上掀起什么波澜 , 销量十分惨淡 。 究其原因 , 还是与"澎湃S1"芯片有关 。
"澎湃S1"芯片采用28nm制程工艺 , 而当时16nm已经成为主流 , 甚至也有14nm制程的芯片发布 , 在这种情况下 , 其落后的制造工艺必然不能带来高性能 。
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