科学|或许不是彗星！奥陌陌突然加速离开太阳系之谜，变得更加棘手
“奥陌陌Oumuamua是一颗神秘的星际物体 ， 两年前它穿过太阳系——实际上可能是外星技术 。”一项新的研究认为 ， 外星生物的解释可能存在致命的缺陷 。大多数科学家认为 ， 我们在太阳系发现外星技术的想法是不太可能的 。
2018年 ， 我们的太阳系遇上了一个遗失在星际空间的物体 。它被称为奥陌陌“Oumuamua” ， 该物体看起来又长又薄 ， 像是雪茄形状 ， 并且翻滚着 。然而 ， 近距离观察显示它在加速 ， 好像有什么东西在推它 。目前 ， 科学家们仍然不确定原因 。
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一种解释称 ， 这个物体是由外星人的机器推动的 ， 比如一种光动力 ， 在太阳辐射的推动下加速 。这一论点的主要支持者是哈佛大学天体物理学家阿维·勒布 。然而 ， 大多数科学家认为“奥陌陌摇摇晃晃地加速度可能是一种自然现象造成的 。”
今年6月 ， 一个研究小组提出 ， 固体氢正在奥陌陌表面不可见地爆炸 ， 导致其加速 。在《天体物理学杂志快报》上8月17日发表的新论文,韩国研究人员认为氢假说行不通 ， 这将意味着我们仍有希望发现了先进的外星人的存在 。
天体物理学家达里尔·塞利格曼（Darryl Seligman）说 ， 这是“奥陌陌”的问题：它像彗星一样移动 ， 但没有经典的彗星尾巴 。
“奥陌陌是我们看到的第一个飞进太阳系又飞出来的物体 。这与大多数绕着太阳转 ， 从不离开太阳系的天体相反 。它的旅程和它正在加速的事实表明 ， 奥陌陌是一颗彗星 ， 估计它有400到800米长 。”然而 ， 通常情况下 ， 彗星比小行星离太阳更远 ， 当它们接近太阳时 ， 其表面的冰会直接转化为气体 ， 并留下气体的痕迹 ， 也就是我们看到的美丽的彗星尾巴 ， 塞利格曼说 。
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他说 ， 放气改变了彗星在太空中移动的方式 ， 这有点像一个非常慢的火箭发动机：太阳照射彗星 ， 彗星最温暖的部分爆发出气体 ， 而彗星喷射气体使它越来越快地离太阳系 。
在6月9日发表于《天体物理学杂志快报》上的一篇论文中 ， 塞利格曼和耶鲁大学的天体物理学家格里高里·劳克林（Gregory Laughlin）提出 ， 该物体是部分或全部由分子氢组成的彗星-由两个氢原子（H2）组成的轻质分子 。氢气只有在地球大气层非常冷的时候才会凝结成低密度固体——零下259.14摄氏度 ， 或仅高于绝对零度14.01摄氏度 。
劳克林和塞利格曼在研究报告中写道 ， 研究人员已经提出在非常寒冷的太空中存在“氢冰山” 。而释放出的氢气在地球上是看不到的 ， 这意味着它不会留下可见的彗尾 。尽管其他一些物质（例如固体氖）也可能解释无彗星加速现象 ， 但氢是最适合的物质 。
但在8月份的新论文中 ， 两位韩国研究人员对这一观点做出了回应 ， 他们认为氢冰山的解释存在一个基本问题:彗星形成时 ， 冰尘颗粒在空间中相互碰撞并形成团块 ， 然后这些团块吸引更多的尘埃和其他团块 。彗星就像雪人 ， 只有不融化 ， 它们才能存活 。然而 ， 只要它的表面暖和一点就不会再黏了 。它表面的一层薄薄的液态水使它很滑 。他们认为 ， 即使是太空中最冷的地方发出的星光 ， 也会使小块的固体氢升温 ， 无法聚集在一起形成“奥陌陌”这样大尺度的彗星 。
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更重要的是 ， 从最近的“巨大分子云”区域 ， 氢气冰山被认为是在那里形成出发的长途跋涉距离太长了 。一个在星际空间中飞行了数亿年的氢冰山会在星光的照耀下分崩离析 。塞利格曼说 ， 勒布的分析是正确的 ， 没有一颗氢彗星能在如此漫长的旅程中存活下来 。
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