地磁|地球磁极将交换位置？美媒：这一反常现象引人关注
美国趣味科学网站7月23日刊文称 ， 在地球深处 ， 液态铁正在流动 ， 并产生出地球磁场 。 磁场保护着大气和卫星免受来自太阳的有害辐射 。 磁场会随着时间的推移而变化 ， 在世界不同地区的表现也有所不同 。 磁场甚至可以彻底改变磁极 ， 北磁极和南磁极互换位置 。 这种现象被称为“倒转” ， 上一次地磁倒转发生在78万年前 。
在南美洲和南部非洲之间 ， 有一个神秘的磁区 ， 称为“南大西洋异常区” 。 该地区的磁场比人们预想的要弱很多 。 弱且不稳定的磁场被认为是地磁倒转的前奏 ， 因此一些人认为这一现象可能是人们正面临地磁倒转的证据 。
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地球磁场概念图
现在 ， 这项发表在美国《国家科学院学报》月刊上的新研究揭示了南大西洋这一磁区不正常现象的持续时间 ， 并阐明它是否值得担忧 。
报道称 ， 弱磁场使人们更容易受到磁暴的袭击 ， 而磁暴有可能摧毁包括电网在内的电子基础设施 。 南大西洋异常区的磁场已非常微弱 ， 以至于当卫星及其技术设备经过这一地区时 ， 可能会受到有害影响 。 据认为 ， 这个奇异的磁区与一块磁场有关 。 该磁场位于地球内部2889公里深度处 。
为了找到答案 ， 研究人员前往位于南大西洋中部的一个岛屿——圣赫勒拿岛 。 这个岛是由火山岩构成的 ， 1821年拿破仑被流放到岛上并最终在这里死去 。
研究结果表明 ， 圣赫勒拿岛的磁场在火山喷发期间产生了完全不同的方向 ， 这表明该地区的磁场远不如其他地方稳定 。 因此 ， 它挑战了这种反常现象仅存在了几个世纪的观点 。 恰恰相反 ， 整个地区很可能在数百万年里都不稳定 。 这意味着目前的现象并不像一些科学家所认为的那样罕见 ， 从而降低了这意味着出现地磁倒转的可能性 。
那么 ， 如何能解释这个奇异的磁区呢？产生这一磁区的液态外核以极快的速度移动 ， 以致于能够在很短的时间内发生改变 。 外核与上方的“地幔”相互作用 。 地幔的移动速度较慢 ， 这意味着在过去1000万年里 ， 地幔不太可能发生很大变化 。
根据穿透地球的地震波 ， 人们对地幔的结构有所了解 。 在非洲大陆下面有一个巨大的地貌特征——地幔底层 。 地震波在地幔底层以极慢的速度穿过地球——这意味着地幔底层极有可能是一个异常温暖的区域 。 这可能导致其与外核在那个特定位置发生了不同的相互作用 ， 从而可以解释南大西洋异常区磁场的奇异现象 。
微信编辑 | 闪峥
微信审核 | 江华宇
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