彗星探测器|“大彗星来了”上热搜 你对彗星了解多少？
中新网客户端7月16日电(采访人员 上官云)日前 ， 大彗星来了登上热搜 。 媒体报道称 ， 一颗编号为C/2020 F3的明亮彗星正路经地球 。 据悉 ， 7月下旬其观测条件会变得更好 。
北京天文馆名誉馆长朱进介绍 ， 非常明亮是该彗星受关注的原因之一 。 这样肉眼可见的明亮大彗星 ， 大概平均十年会有一次 。
这颗彗星何时观测条件更好？
一般来说 ， 彗星是一种环绕太阳或行经太阳附近的云雾状天体 。 彗星大部分都比较暗弱 ， 明亮到能用肉眼看到的比较稀少 。 
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当地时间7月12日 ， 马耳他Bahar ic-Caghaq村 ， 当地夜空中可观测到NEOWISE彗星 。 图片来源：视觉中国
有天文爱好者拍下了编号为C/2020 F3彗星的身姿 。 从照片可以看到 ， 这颗彗星的头部很清晰 ， 彗尾比较长、也比较明显 ， 大致呈现黄白色 。
编号为C/2020 F3的彗星有两条彗尾 ， 一条是等离子态彗尾 ， 笔直地背向太阳 ， 另一条则是灰尘彗尾 ， 由于惯性略有偏移 。 国家天文台兴隆观测站科普主管袁凤芳介绍 。
她介绍 ， 7月22日 ， 这颗彗星将到达近地点 ， 与地球距离约为1.03亿公里 。 到7月25日夜幕降临时 ， 这颗彗星将出现在西北偏西30度的地平线上 。
编号为C/2020 F3的彗星非常明亮 ， 尤其对北半球来讲 ， 很久没有看到如此明亮的彗星 。 这也是它受关注的原因之一 。 朱进称 ， 7月下旬的观测条件会更好一些 。
彗星的结构如何？
一般来说 ， 彗星由彗头和彗尾两部分组成 。 彗头又一般包括彗核和彗发 ， 彗核是彗星最中心、最主要的部分 。
朱进说 ， 跟小行星比起来 ， 一般来说 ， 彗核个头不大 ， 有的直径可能只有几百米 。 从观测角度说 ， 人在地球上远远看过去 ， 彗核是一个亮点 。 有了彗发 ， 彗星会显得比一个星点胖一些 。
现在天文领域有很多搜寻小行星的项目 ， 不少彗星就是在这个过程中发现的 。 他说 ， 编号为C/2020 F3的彗星是由NEOWISE卫星发现 ， 因此也叫NEOWISE彗星 。
它们大致有哪些类型？
关于彗星的起源 ， 朱进介绍 ， 有一种说法是在太阳系外围有一个很大的彗星区 ， 叫奥尔特云 ， 里面有特别多的彗星 ， 但几乎都离太阳很远 。
彗星的轨道有椭圆、抛物线、双曲线 。 朱进介绍 ， 目前认为 ， 轨道运行周期小于200年的一般叫周期彗星 ， 大于200年的 ， 一般称作非周期彗星 。
朱进举例道 ， 哈雷彗星就是一颗周期彗星 ， 它的周期是76年 。
【彗星探测器|“大彗星来了”上热搜 你对彗星了解多少？】因为名字里都带着一个星字 ， 偶尔会有人把彗星和流星混淆 ， 但二者并不是一回事 。 朱进解释 ， 彗星出现的话 ， 一般在很长时间内都能看到；至于流星 ， 是因为流星体进入地球大气层会发光 ， 基本是一闪即逝 。
彗星自己不发光？
有趣的是 ， 虽然照片中的彗星基本都是亮闪闪的 ， 但彗星自己并不发光 。
据介绍 ， 彗星在接近太阳时 ， 受太阳辐射压力和温度变化的影响 ， 有尘埃喷发出来 。 这些尘埃会反射太阳光 。
朱进说 ， 古代科技水平落后 ， 当古人看见这么大、这么亮的彗星出现在天际时 ， 往往难以理解 ， 才会产生一系列迷信说法 。 如今以科学的观点看 ， 古代那些迷信说法根本站不住脚 。
观测和肉眼可见是两个概念 ， 通过望远镜、探测器等 ， 人类能观测的彗星要比肉眼可见的彗星数量多得多 。 有少数彗星能被肉眼看到 ， 并不稀奇 。 朱进称 。
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