全世界|奴隶制已经灭亡？目前全世界至少有2700万人被奴役
【全世界|奴隶制已经灭亡？目前全世界至少有2700万人被奴役】_原题是：奴隶制已经灭亡？目前全世界至少有2700万人被奴役
一说到“奴隶制” ， 绝大多数人第一反应想到的 ， 恐怕都是诸如古代的奴隶社会、近代的奴隶贸易或南北战争前美国南方社会棉田里的黑人——简言之 ， 那唤起的是关于历史的印象而非现实 。 确实 ， 很多人都以为奴隶制早已消亡 ， 美国学者凯文·贝尔斯1993年查阅文献时发现 ， 数千篇与这一问题相关的文章 ， 研究的都是“历史上的奴隶制” ， 却只有两篇涉及当代奴隶制 。 但他在深入调查研究后发现 ， 全世界还有2700万人生活在“新奴隶制”之中 ， 而这还是保守估计 ， 有些学者甚至主张有多达一两亿人 。
这个事实恐怕让很多人感到震惊 。 2700万人看起来仅占世界人口的0.4% ， 但就其总量而言仍是一个巨大的数字 ， 比全上海的人口（2428万）还要多 。 更关键的是 ， 这些人的处境在公开的媒体环境中几乎得不到关注 ， 因为“奴隶制已经灭亡”对世人而言似乎是一个“常识” ， 这使得人们往往只是在隐喻的意义上谈到“奴隶” ， 诸如房奴、卡奴甚至孩奴 ， 在美国 ， 右翼政客鼓吹税收就是奴隶制 。 这种词义的变迁本身 ， 就阻碍了人们去正视现实中仍然存在的远为恶劣的真实情况 。
但它之所以不为人知 ， 还有更重要的原因：在任何一个现代国家 ， 奴隶制都是非法的 ， 因而它本身就处于隐秘的地下状态；与此同时 ， 被奴役的那些人通常又都是最边缘、最弱势、最沉默的少数 ， 他们没有渠道 ， 也不知道如何发出自己的声音 ， 甚至不知道还有其他选择——有些人直至被解救之后 ， 对“选择”的概念仍然非常困惑 。 不过 ， 边缘也正是观察主流的最佳出发点 ， 从这一意义上说 ， 这些人的处境正可折射出全球化时代的新经济意味着什么 。
文章图片
翻开这本《用后即弃的人》 ， 可能让人印象最深的一点是：奴隶制这样一种近乎原始的制度形式 ， 竟然能在现代社会中进化出适应能力 ， 在那些看不见的角落里生存下来 。 这就像是病毒 ， 虽然是最古老的生命形态 ， 但哪怕是装备了最先进医学科技手段的现代人也未能将之根绝 。 应当看到这种残暴的组织形态之所以能存在 ， 是因为有着适宜它生长的土壤 ， 并且灵活（你也可以说“狡猾”）地适应了特定的需求 。
自从19世纪中期英美等国推动废除奴隶制以来 ， 一直有两种不同观点的争论：传统上认为 ， 这是由于人道主义的进步 ， 使得现代人在良知上无法接受这样一种压迫人的制度存在；但历史学家埃里克·威廉姆斯1944年在他引发激烈争论的《资本主义与奴隶制》中得出一个新的结论：终结奴隶制的其实不是英国人的高尚情操 ， 而是市场经济的发展使得整个系统已经毫无利润可言 。 他认为 ， 现代产业革命初期是非常粗犷而野蛮的 ， 如果要使产品获得利润就无法使用自由劳动 ， 而这些艰苦的脏活就由强迫性的奴隶劳动来进行 ， 然而这又推动资本主义逐渐成熟 ， 一旦到这样一个新的阶段 ， 对种植园主的个人经济利益而言 ， 奴隶制下的生产体系就显得低效、落后 ， 最终无利可图了 。 1850年 ， 美国南方的奴隶价格高昂 ， 但年均生产利润只有5% 。
但新奴隶制却不是这样 ， 它的特点之一就是高利润 ， 原因很简单：它不再像旧奴隶制那样合法地拥有被奴役对象的人身所有权 ， 而仅仅是当作一件用后即弃的工具 。 它也不在意种族、部落之类的因素 ， 而只关注对象是否弱势、贫困 ， 从而容易被控制 。 纯粹从经济效益的角度来说 ， 购买奴隶已经不是以往那种主要投资 ， 既不用一次性大笔投入 ， 也不用维持长期关系、在他们生病后还出于自己“资产亏损”的考虑为他们看病 ， 而变得更为残酷：他们纯粹只是赚钱的工具 ， 尽可能地榨取更多利润 ， 榨干即弃——印度的农业抵债劳工每年为奴隶持有者创造超过50%的利润 。
文章图片
这种情况的出现 ， 并不是奴隶制“残余”的结果 ， 恰是它“适应”新经济的结果 。 很多人都注意到 ， 全球化时代非法的地下经济（所谓“暗网”）反而得到了蓬勃发展 ， 并且将新经济中的许多技术应用到其中 ， 所有罪恶在此都明码标价 ， 且高效运转 。 一如书中所指出的：“新奴隶制模仿了世界经济的发展 ， 后者由所有权和固定资产管理转向了资源或流程的管控和使用 。 换种说法 ， 它像是从19世纪对殖民地的所有权转向今日的经济剥削 ， 而无须承担管理这些殖民地国家的成本和麻烦 。 ”简单地说 ， 这就像是既能完全占用个体的经济价值 ， 又不需要为他们的生存负责 ， 无用且无利润产生的老幼病残则被毫无怜悯地随意丢弃 。 这一套地下经济规则的运作 ， 确实在很大程度上模仿了全球新经济 ， 它真正的区别在于逃脱了法律的监管 。
如果在经济全球化的时代 ， 跨国企业仅仅在意廉价的劳动力成本 ， 那么如果技能要求并不高 ， 没有工人能和奴隶劳动力竞争——因为他们理论上是无偿的 。 尽管2700万现代奴隶一年创造的产值仅约400亿美元 ， 只是全球经济（每年80万亿美元）的一个零头 ， 但值得注意的是 ， 这其实对各地经济造成了一种结构性破坏：在这2700万人中 ， 约有1500万~2000万是南亚的债务质役奴隶 ， 这意味着大量自由工人不得不经常和无偿劳动力竞争 ， 被迫压低工资 ， 被逼向奴役 。 最终 ， 这不仅让他们陷入困窘 ， 而且还将社会拖入内卷化的深渊——过密地投入劳动力 ， 但工资水平却不见增长 ， 也无法实现经济增长 ， 从而推动社会迈入新的更高层次 。
当然 ， 因为各国的情形不同 ， 事实上并没有一种完全通行的“新奴隶制” ， 而是有着许多特殊的亚形态 。 在泰国 ， 这更多的是现代转型中地域发展不均和女性歧视的产物 ， 导致北部山区的女性被贩卖后遭到性奴役；在东南亚和巴西 ， 盛行的是“契约工人” ， 人们在暴力威胁下缺少行动自由 ， 以超出血汗工厂的强度生产；在非洲的毛里塔尼亚 ， 甚至将奴隶劳动转化为一种城市经济 。 这意味着可能并没有一种通行的办法可以完全消灭所有这些现象 ， 而只能有针对性地结合当地实际来消除它 。
虽然书中强调高利润和暴力是这种新奴隶制的两个基本要素 ， 但有时连这两点也未必适用 ， 如巴基斯坦砖窑厂较好的利润也仅有10~15%；而在非洲一些地区 ， 被奴役的女孩却是由父母献给当地迷信祭司的；毛里塔尼亚的许多奴隶自认是主人家庭的成员 ， 是被神安置在主人家中的 ， 离开将罪孽深重；巴西和巴基斯坦的奴工都认为诚信很关键 ， 债务必须偿还 ， 否则无法做人 ， 逃跑是没用的……这样 ， 奴隶主甚至都不需要动用暴力 ， 只需要利用他们的善良 。 这既可见现代奴役关系的复杂性 ， 也让我们看到它最可悲、可憎的一面：那些原本正面的价值 ， 最终竟能被用来服务于奴役 。
在这些地方 ， 作者也是矛盾的：他强调新奴隶制利润丰厚 ， 但这就难以解释为何巴基斯坦的砖窑厂这样利润微薄的地方 ， 债务奴隶仍然存在；他主张“废止奴隶制实际上是在拯救我们自己的灵魂 ， 奴隶制是我们人性的晴雨表” ， 似乎这主要是一个道德认知的问题 ， 但他也很清楚地明白 ， 这种恶劣的社会形式之所以存在 ， 并不是当地人道德堕落 ， 而是因为有钱可赚：“如果奴隶制不再有利可图 ， 那就不会有奴役的动机 。 ”他既相信奴隶制很难废除 ， 非常棘手 ， 但又强调你很容易帮到他们：“大概35美元便可以帮助这些家庭重获自由 ， 过上安全而富有成效的日子 。 ”这或许是因为他的研究更多的其实是一项公共倡议 ， 旨在召唤行动 。
虽然公众关注、各国行动都至关重要 ， 但最终这种新奴隶制的消亡 ， 恐怕不是取决于“我们” ， 而是“他们”——很多弱势者之所以堕入那样的境地 ， 与其说他们是被胁迫的 ， 不如说是因为他们无路可走 ， 那甚至谈不上是自己“选择”的 ， 而是因为别无选择 。 别说这些处在经济转型中的第三世界国家穷人 ， 就算是1990年代原本尚属“第二世界”的东欧人 ， 在非法进入西方时 ， 发现也仅有为数不多的路可选：干黑活、做妓女、照顾老人 ， 而有时甚至说不上哪条路更好一些 。 这种奴役是他们的谋生办法 ， 既可以说是被迫 ， 也可以说是自愿 。 很多债务质役奴隶和契约工人也都是类似的处境：他们以为自己只是试图爬出贫困陷阱 ， 但却永远卡在那里 。
但不管怎样 ， 书中有一句话说得很对：“解放不是一个事件 ， 而是一个过程 。 ”看看历史我们也能明白 ， 一个社会中结构性的问题不会一夜之间消失：美国打了一场内战才终结了奴隶制 ， 但战后黑人的处境仍不乐观 ， 而且随后就有华人被“卖猪仔”充当契约劳工来填补劳动力空缺；俄国1861年宣布解放农奴 ， 但此后十多年里政府却再三发布命令阻挠农民自由流动 ， 否则地主无法找到廉价劳动力 。 只有当人们的迁徙自由、人身自由等权利得到充分保障 ， 而市场上又有足够多选择时 ， 这些残暴的现象才有可能逐渐消亡 ， 而那意味着现代化的最终实现 。
文章图片
《用后即弃的人：全球经济中的新奴隶制》
[美]凯文·贝尔斯 著
南京大学出版社 2019年11月版
文章作者
推荐阅读
- 澎湃新闻|券商保险银行领涨，金融股全面爆发：新一轮行情是否已经启动
- 环球时报|当心！美媒已经开始黑中国新冠疫苗了
- 这类孩子已经蔓延：花了十多年养的孩子，除了父母“一无所有”
- 新冠疫苗|当心！美媒已经开始黑中国新冠疫苗了
- 王璇|4岁的小金伦，还不知道父亲已经牺牲……
- 华为轮值董事长郭平：全球5G用户已经超过1亿
- 任嘉伦|4位表面很火，但已无戏可拍的男星，最后一位已经做出了改变
- 搜狐|这辆车如此返璞归真，已经很少见了
- 日本经济|新冠疫情之下，日本经济以创纪录的速度萎缩，目前已经步入衰退
- 新电商之战已经打响，传统行业遇到危机；不懂“变革”就会被淘汰