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基因高扬与贝瑞基因的十年：对肿瘤早筛信心比NIPT更强

基因高扬与贝瑞基因的十年：对肿瘤早筛信心比NIPT更强
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每经采访人员 滑昂
2010年5月 ， 北京三元桥曙光大厦B座207室 ， 新开业了一家叫贝瑞基因(000710,股吧)的公司 。 如今最为主流的NIPT（无创DNA产前检测技术）产品之一 ， 贝瑞基因的“贝比安”最早就诞生在这间租来的办公室里 。
“当时对面是一家影视公司 ， 我们半夜做实验穿着白大褂 ， 他们在排剧本 。 两边的人互相望一下 ， 他们完全不知道我们每天在干什么 ， 可能觉得这家公司怎么每天的剧本都一样 。 ”公司成立十周年之际 ， 贝瑞基因董事长高扬接受《每日经济新闻(博客,微博)》专访时 ， 回忆创业过往分享了上述趣事 。
十年时间 ， 贝瑞基因以NIPT为突破口 ， 逐步搭建起以测序平台、试剂为上游 ， 以生育健康、遗传病、肿瘤等领域的检测为中游 ， 以大数据应用、消费级基因检测等为下游的基因检测全产业链条 。 公司在2017年登陆A股主板上市 ， 现市值超过200亿元 。
在贝瑞基因过往取得的诸多突破中 ， 高扬印象最为深刻的是公司第一个NIPT产品研发完毕 。 而放眼未来 ， 高扬对肿瘤早筛产品的信心 ， 则比NIPT还要强 。
“我们能查出不到1厘米的早期肝癌 ， 这给医生带来的震撼是很大的 。 ”高扬介绍 ， 患者在查出早期肝癌后 ， 就可进行射频消融等微创手术治疗 。 相较传统医学观念 ， 具有极大进步 。
“赌一把”创办贝瑞基因
2020年 ， 是贝瑞基因成立十周年 ， 也是高扬进入基因行业的第十八年 。 谈及当时为何选择这一新兴行业 ， 高扬的解释是“行业选择了我” 。
2002年 ， 完成在复旦大学生命科学学院的学业后 ， 高扬原本计划出国继续深造 ， 这也是当时遗传学毕业生的主流选择 。 但等待签证的时间超出预期 ， 他只能先找工作 。
高扬将这段经历形容为“好比是关上了一扇窗 ， 却打开了另一扇门” 。 彼时 ， 全行业还只有第一代测序技术可用 ， 为科研机构提供测序服务 ， 是当时国内基因行业公司的主要业务 。
2003年 ， 一次到英国参加学术会议的机会 ， 高扬认识了后来的创业搭档周代星 。 “当时会上的亚裔面孔很少 ， 我对那次印象特别深刻 ， 他会上讲的东西太超前了 ， 提问环节甚至都没人能够提出问题 ， 这在国外的学术会议很少见 。 ”
2003年 ， 国内爆发了SARS疫情 ， 但基因行业发展却在加速 。 医学背景家庭出身的高扬 ， 天然对基因检测技术在临床上的应用抱有兴趣 。 2004年 ， 高扬进入中国科学院北京基因组研究所攻读遗传学博士学位 。 期间他利用单体型分析 ， 发现了在CASP8转录起始区一个6碱基的缺失插入多态与多种肿瘤 ， 包括肺癌、食管癌、胃癌、结直肠癌等的易感性相关 。
高扬再次见到周代星是2006年 ， 这次见面还聚齐了后来贝瑞基因创始人中的侯颖 。 三人一同推进了二代测序技术在国内的更多应用 。
而回忆在2010年与周代星、侯颖一同创办贝瑞基因时 。 高扬介绍 ， “创办这家公司的目的很简单 ， 就是为了做NIPT项目 。 我们希望让基因测序技术进入临床市场 ， NIPT是最接近的 。 ”
NIPT的设计 ， 最初是由周代星与来自香港中文大学的卢煜明教授共同主导 。 从理论上 ， 该项技术仅通过抽取产妇的外周血 ， 即可检测出胎儿的游离DNA ， 判断胎儿是否患有遗传性疾病 。 较之于传统唐筛发现风险后对孕妇进行的羊水穿刺 ， NIPT无创 ， 可降低孕妇宫内感染和胎儿流产的概率 。 高通量测序技术的逐渐成熟 ， 让NIPT进入临床成为了可能 。
“有这么好的资源和机会 ， 我们就创业赌一把 。 但直到贝瑞基因成立的那一天 ， 我们其实还不是完全有把握这个事（NIPT）能成 。 ”高扬告诉《每日经济新闻》采访人员 。
2010年5月 ， 贝瑞基因租下了曙光大厦B座207室 ， 20多人的团队开始白天黑夜连轴做实验 。 高扬坦言“我们其实还是有一些运气成分在里边 ， 项目太早不行 ， 太超前 ， 测序成本很高 ， 根本撑不住；晚了的话进入市场可能都要排到第四、第五名了 。 ”


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