敦煌,为什么是“中国第一门户”?( 六 )



打通河西之后 , 汉武帝在河西走廊陆续设置了包括敦煌在内的“河西四郡” , 这里是那个时代对外开放的前沿之地 , 地位好比今日东南沿海的特区 ,
武威、张掖、酒泉、敦煌
组成了狭长的“城市群” 。



敦煌,为什么是“中国第一门户”?
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▲ 河西走廊 , 张掖市临泽县肃南裕固族自治县之间 。 摄影/李勇俊


四城之中 , 敦煌并不是最大的一个 , 却扼守着最关键的部位 , 航海技术不足以远航的条件下 , 河西走廊是最重要的开放通道 , 而敦煌又是最西端的桥头堡 。 河西走廊是通往西域的咽喉 , 而敦煌则是“咽喉中的咽喉” 。



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▲ 莫高窟地标“九层楼
”
。 图1摄影/伯希和;图2摄影/孙志军


从敦煌向东 ,
通过河西走廊可抵达长安、洛阳两大古都;
从敦煌向西
, 丝绸之路主干道分出三条支线:北路沿天山北麓延伸 , 中路在天山南麓游走 , 南麓一路串联起了昆仑山北麓的各个绿洲 。



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▲河西走廊是丝绸之路的咽喉枢纽 , 敦煌则是“咽喉中的咽喉” 。 制图/Paprika

东来西去的商人、使者都要驻足敦煌 , 从而确立了其作为国际商贸城市的地位 。
若将时光上溯到汉唐时期 , 这里就是
一座华夏与边疆多元文化交融相会的“国际大都市” 。





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敦煌 , 如何改变中国

军事战略上 , 敦煌是“国家加油站” 。



敦煌等四郡的设立 , 不仅巩固了对匈奴的胜利 , 更是第一次打通了东方和西方、农耕与游牧之间的任督二脉 。 河西走廊 , 是中原文明伸向大漠的一条手臂 , 敦煌所在的绿洲位于拳头部位 。 汉帝国向西开拓时 , 这个宝贵的绿洲是最近的一个加油站 。



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▲鸣沙山北麓 , 古称“沙井”的月牙泉 。 图/视觉中国


史书记载敦煌北部“水有悬泉之神” , 说的是敦煌西部有一处叫“悬泉”的山泉流出 , 实在是神奇 。 此地位于敦煌市与安西县交界处 , 曾经坐落着那个时代最大的驿站之一——悬泉置 。 悬泉置背向山体 , 面向大漠 , 附近流出山泉为其提供了水源 。



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