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「防务观察」石江月：疫情中惊艳全球的冷战“空中巨兽”，中国该接盘吗？

石江月：疫情中惊艳全球的冷战“空中巨兽” ， 中国该接盘吗？
作者：石江月
来源：石江月防务观察
微信平台编辑：周悦
由于新冠疫情在全球的肆虐 ， 运输各种医疗抗疫物资 ， 成为各国政府最重视的事情之一 。 而大型运输机则成为各国争相租赁的“香饽饽” 。
当地时间5月1日 ， 加拿大魁北克省租用安-225运输机装载数吨从中国采购的医疗物资抵达蒙特利尔机场 。 仅自4月13日起 ， 这架“空中巨无霸”已经5次飞抵中国天津机场 ， 分别为5国运送大量医疗防护物资 。 目前安-225的“档期”已排到5月中旬 。
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即便一个小时的租金高达12万美元 ， 但由于它的运载量巨大 ， 许多国家宁愿排队也要等待租用安-225 。 不久前 ， 这种运输机一周内两次打破世界纪录 ， 成为一周内运载货物最多的运输机飞机 。
每年都有数以百计的人环游世界 ， 只为一睹一架特定的“网红”飞机 。 这不是什么实验性的飞机 ， 甚至也不是什么花哨的第五代隐形战斗机 。 这是诞生于冷战时期的“空中巨兽”——世界上最大的超级运输机 ， 也是现存唯一的一架——安-225“梦幻”（Mriya） 。
一、为什么需要一架更大的飞机
所有这些成群结队的飞机爱好者都是可以理解的 ， 因为安-225是一架与众不同的运输机 ， 作为目前全球范围运力最强的运输机 ， 其可运载的货物可以用“非典型”来形容 ， 包括巨型涡轮机、整列铁路机车、即食食品……整个军队 。 安-225每年也只进行几次飞行 。
但是 ， 当时的苏联为什么需要这么大的飞机呢？答案很简单：火箭 。
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在20世纪80年代早期 ， 苏联面临一个很头疼的问题——它的火箭太庞大了 。
作为对美国航天飞机计划的回应 ， 莫斯科把它的太空梦想寄托在了新的“暴风雪”号航天飞机和“能源”号超级火箭的肩上 。 但是 ， 这种新型太空硬件的巨大身躯 ， 无法与现有的基础设施相适应 ， 无法将其运送到距离最近海港数千英里的拜科努尔(Baikonur)航天发射场 。
苏联领导人考虑了每一种可以想到的交通方式 ， 包括超大规模的公路汽车运输 ， 甚至是搞一列特殊的铁路列车 。 但现实的选择很快缩小到航空运输 ， 但现有的苏联飞机几乎没有足够的能力来运载这么大的载荷 。
当时 ， 全新的米-26直升机可以调运26吨重的货物 ， 但在一次试飞中 ， 一个轻微的湍流导致模拟货物发生了不祥的钟摆摆动 。
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相反 ， 苏联工程师首先考虑的是将“暴风雪”号航天飞机由1982年首次飞行的安-124“鲁斯兰”号运输机搭载 。 但是 ， 基辅的安东诺夫设计局(AntonovDesignBureau)的初步研究很快表明 ， 即使是部分组装好的“暴风雪”号以及它背上的火箭部件 ， 也会扰乱飞机巨大的垂直稳定器周围的气流 。
因此 ， 为了解决这个问题 ， 有人提议在已经很庞大的安-124“鲁斯兰”机身上加宽7米——但后来发现这还不够 。
【「防务观察」石江月：疫情中惊艳全球的冷战“空中巨兽”，中国该接盘吗？】随着改造安-124“鲁斯兰”的计划陷入僵局 ， 莫斯科开始考虑建造更大的运输机 。 这架巨大的飞机就像安-124一样 ， 但是打了“类固醇” 。 这个项目以代号“Article-400”而闻名 ， 这是对“鲁斯兰”最初代号“Article-200”的致敬 。
“Article-400”项目后来就被称为安-225 。 正如它的名字所暗示的那样 ， 安-225可以携带225吨的内部货物（一个满载的“暴风雪”号轨道飞行器重量刚刚超过100吨 ， 它将固定在安-225的机背上) 。
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安东诺夫设计局的工程师甚至考虑过发展一种更大的飞行器 ， 名为“赫拉克勒斯”(Gerakl) ， 可以作为大型太空飞机的飞行发射台 。 但是 ， 这种飞机只是在图纸上 ， 项目中途就夭折了 。
最后 ， 安-225被称为苏联最好的选择 ， 但是它的发展远远落后于“暴风雪”号航天飞机和“能源”号火箭 ， 所以工程师们开始寻找一个临时的解决方案 ， 将一架旧的轰炸机改装成一架携带着“暴风雪”号的运输飞机 ， 称为VM-TAtlant 。
二、打造一架“空中巨兽”
在1985年 ， 安东诺夫设计局从苏联国防部得到一份官方命令 ， 即决定发展安-225超级运输机 。 被称为PV的皮特·巴拉布伊夫（PetrBalabuev）被任命为这个项目的负责人 ， 阿纳托利·沃恩严科（AnatolyVovnyanko）则负责飞机的研发 。
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巴拉布伊夫给沃恩严科下达了严格的命令 ， 让他尽可能借鉴安-124——但这并不容易 。 其中最激进的改变是 ， 中心部分——安-124的机翼被重新设计 ， 以便能让每个机翼下方容纳三个引擎 ， 而不是两个 。 新飞机也失去了尾部的货舱入口 ， 以增加结构强度 。
机身两侧的起落架组件数量从10个增加到14个 ， 最后三排轮子可以操纵 。 这样一来 ， 这样巨型的超级飞机就可以在跑道上转弯 。
为了保持平衡 ， 安-124原来的机身前部被拉长了8米 ， 但尾部被缩短了1米 ， 以弥补飞机沉重的双稳定器 。 沃恩严科认为 ， 安-225需要双机尾来更好地稳定载货 ， 并提供足够的空间搭载当时属于绝密的“9A-10485”小型航天飞机 ， 即后来的MAKS 。 甚至从一开始 ， 研发人员就把这种飞机 ， 设想成不仅是一架运输机 ， 而且是未来太空飞行器的飞行发射台 。
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安-225计划只给了两年时间来完成 ， 但由于太复杂 ， 最后花了两倍的时间 。 这架飞机的载重量达到了创纪录的640吨 ， 由于体积太大 ， 安东诺夫没有合适的机库 ， 所以飞机不得不斜着放置在最后的装配大厅里 。 它的所有主要组件必须在正确的时间直接交付到站点 ， 因为没有仓库空间来存储它们 。
为了1988年11月30日的正式亮相 ， 专家们不得不在地板上涂油 ， 让飞机沿着会场的中心线旋转 。 由于其庞大的体积 ， 飞机在仪式开始时卡在了机库外 。
在它首次公开亮相时 ， 安-225被命名为“Mriya” ， 在乌克兰的意思是“梦幻” 。 这是苏联飞机首次使用乌克兰语名字 ， 反映了在当时苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫的领导下 ， 苏联的一些新气象 。 戈尔巴乔夫和他的妻子赖莎都亲自前来参观这架气势宏伟的“超级飞机” 。
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1988年12月21日 ， 试飞员亚历山大·加卢年科第一次将安-225从基辅附近的Gostomel机场起飞 。 据加卢年科称 ， 这架飞机在其早期试飞中创造了110项世界纪录 。
安-225是全球唯一的能够载200吨以上货物的超级运输机 。 但一般认为 ， 安-225至少有超过300吨的载重能力 ， 其中货物不是只可放在机身内的货舱中 ， 安-225原本为了背负暴风雪号航天飞机所设计的机背货架 ， 也拥有运载250吨重物体的能力 。
相比之下 ， 美国空军所拥有最大型的运输机C-5 ， 只有118吨的额定载重能力 。
除了载重能力外 ， 安-225因为机身庞大 ， 所能携带的油料也相对地更多 ， 因此拥有超长的续航能力 ， 在全负载的情况下仍能持续飞行约2500公里的距离 。
三、仍在打破纪录的“梦幻”
安-225最初的任务是将“暴风雪”号航天飞机和“能源”号超级火箭从俄罗斯和乌克兰的生产工厂“背”到哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场 。 如果“暴风雪”号航天飞机降落在苏联的一个备用跑道上 ， 安-225还将运输“暴风雪”号 。 由于其巨大的体积 ， 安-225将是唯一能将航天飞机完整地送回拜科努尔的方法 。
但是飞机来的太晚了 。 在安-225升空前不到一个月 ， “暴风雪”号轨道飞行器完成了它的第一次和最后一次飞行 ， 而由于经济上的日益拮据 ， 苏联方面对昂贵的“能源”号运载火箭与“暴风雪”号航天飞机项目失去了兴趣 。
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无论如何 ， 世界上最大的飞机于1989年5月13日顺利抵达拜科努尔航天发射场 ， 并进行了背部装有“暴风雪”号航天飞机的测试飞行 。 随后 ， 它载着苏联的航天飞机前往了那一年的巴黎航空展 。 在那里 ， 惊讶的观众无法想象 ， 这令人印象深刻的外观实际上是“暴风雪”航天飞机的绝唱 ， 也是安-225还没服役就长期退休的开始 。
随着1991年苏联解体 ， 后苏联航空航天工业挣扎求生 ， 超级飞机安-225的各种奇异（和古怪）用途被提了出来 。 其中一个想法是把安-225改造成一架三层的喷气式客机 ， 配有私人卧室、购物中心和赌场 。
俄罗斯、乌克兰和英国的其他航天项目将安-225及其计划的后续项目安-325 ， 视为新一代航天飞机的飞行发射台 。 有一个设想甚至提到了一个可怕的双机身 ， 18引擎的An-225的衍生型 ， 但这个构想只是存在于图纸上 。
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在首次飞行三年后 ， 安-225首次访问美国 ， 执行为切尔诺贝利灾难受害者运送人道主义援助的任务 。 不幸的是 ， 这架飞机受到了可能致命的技术问题的困扰 ， 很快就停飞了 。 它很快就被部分地拆成零件 。
但这并不是苏联“梦想”的终结 。
在前苏联解体之后 ， 唯一一架能够使用的安-225被乌克兰所继承 ， 并在安东诺夫航空公司的运作下 ， 转而投入到了商业运输飞行市场 。 安东诺夫设计局在世纪之交翻修了安-225 ， 把它改造成一个超大号的商业货运飞机 。
该公司还宣称要完成被搁置的安-225“二号机”的建造计划 ， 这架整体完工率达到70%的安-225的机身骨架 ， 在基辅附近的一个装配车间里已经以半封存的形式积了30年的灰尘 。
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该机早在前苏联时代就已经开工 ， 但一直“烂尾”至今 。 由于缺乏资金和相关设备 ， 目前凭借乌克兰自身的能力根本无力将这架飞机建造完毕 。
尽管有一段麻烦的历史 ， 最初的安-225仍然显示出惊人的灵活性 ， 这几乎是航空史上前所未有的 。
今天 ， 安-225仍然被证明在与全球新冠疫情的持续战斗中发挥着巨大作用 。 据《美国运输杂志》(AmericanJournalofTransportation)报道 ， 2020年4月13日 ， 这架老旧的苏联时期超级飞机一次向波兰华沙运送了100吨医疗物资 ， 成为历史上货运量最大的航空货运飞机 。
即使在31年后 ， 安-225仍在打破纪录 。
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受此影响 ， 一部分感觉有利可图的乌克兰人也开始提议 ， 应该重启安-225二号机的生产制造工作 。 但是 ， 该机早在前苏联时代就已经开工 ， 但一直“烂尾”至今 。 由于缺乏资金和相关设备 ， 目前凭借乌克兰自身的能力根本无力将这架飞机建造完毕 。
据乌克兰媒体近期报道 ， 安东诺夫航空公司董事亚历山大·多内兹在被乌克兰总统泽连斯基问及 ， 是否可以重启安-225运输机生产的问题时 。 这位董事很快就回答道：“由于没有充足的资金 ， 如果想要将第二架安-225运输机送上天的话 ， 从经济角度上将是完全不可行的” 。
关于安-225运输机 ， 曾多次有媒体传出中国有意与乌克兰合作 ， 重启这一超级运输机的生产 。 但是 ， 迟迟不见双方有实际性的动作 。 中国真的需要这种诞生于冷战的超级“空中巨兽”吗？
图片来源于网络
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数字经济智库
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