1架F-22坠毁，美空军所受影响极大
5月15日早上9点15分 ， 一架美国空军第325战斗机联队第43战斗机中队的F-22“猛禽”（Raptor）隐身战斗机在佛罗里达州埃格林空军基地附近坠毁 ， 飞行员弹射逃生 。 美国《福布斯》杂志报道称 ， F-22是公认的世界上最先进的战斗机之一 ， 生产单价高达1.43亿美元 。 尽管摔掉的是1架F-22训练机 ， 现在不会直接影响“猛禽”机队的前沿部署 ， 但这并不意味未来F-22坠机不会损伤部署能力 。 毕竟 ， 美国空军也没剩多少“猛禽”了 。
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包括研发经费在内 ， 洛克希德·马丁公司生产的195架F-22一共花了670亿美元 ， 最后1架生产型F-22是在2011年12月出厂的 。 服役之后的F-22还进行持续升级 ， 如果将升级费用计算在内 ， 那么整个“猛禽”的花费就更是惊人 。
美国空军最初计划采购400架以上F-22 ， 目的是以一对一的方式替换所有的F-15C“鹰”式战斗机 。 然而 ， 美国前国防部长罗伯特·盖茨在任期间却认为F-22虽然能够凭借出色的隐身性能穿透敌方先进防空网 ， 并在空战中击败敌机 ， 但是“F-22实际上是一个小众的‘银弹’解决方案 ， 仅仅是在有限的场合中战胜敌方的先进战斗机和防空系统 。 ”也就是说 ， 盖茨认为F-22太贵了 ， 使用场合也不多 ， 于是他只同意为美国空军采购187架生产型F-22 ， 然后在2009年砍掉了F-22的后续采购计划 。
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《福布斯》杂志网站指出 ， 后来的事实证明盖茨的决定太仓促 。 就在F-22采购数量被大砍之后 ， 俄罗斯开始试飞自己研制的T-50（现改称苏-57）隐身战斗机 ， 中国则开始试飞自己研制的歼20隐身战斗机 。 这两款隐身战机的发展 ， 给美国空中优势带来了越来越大的挑战 。 而美国在F-22之后发展的F-35是款对空性能平庸的隐身战斗机 ， 也不具备超音速巡航能力 。 由于美国空军迫不及待要增加制空战斗机的数量 ， 以应对全新的空中威胁 ， 因此在中断了16年后又重新在2020年预算中采购波音的F-15战机 。 这一切都在说明 ， 每架F-22都十分珍贵 。
在这次坠机事件前 ， F-22已经分别在2004年、2009年、2010年发生了坠机 。 算上这次坠毁的 ， 美国空军已经坠毁了4架F-22 。 很明显 ， 这种损失对于美国空军来说是很心疼的 。 而在这次坠机事故之后 ， 美国空军拥有的F-22总数只剩下185架 ， 其中123架最新型的30/35/40批次F-22装备了5个前线中队——第1战斗机联队2个中队 ， 部署在弗吉尼亚州兰利-尤斯蒂斯联合基地；第3战斗机联队2个中队 ， 部署在阿拉斯加州埃尔门多夫-理查德森联合基地；空中国民警卫队第154战斗机联队1个中队 ， 部署在夏威夷州珍珠港-希卡姆联合基地 。
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这次坠毁的F-22所属第325战斗机联队原先也有1个前线中队 ， 部署在佛罗里达州廷德尔空军基地 ， 装备的是29架较老的10/20批次F-22 ， 主要负责训练所有的F-22飞行员 。 然而 ， 2018年的迈克尔飓风重创了廷德尔基地 ， 好几架F-22受到不同程度损伤 。 迈克尔飓风过后 ， 美国空军解散了这个中队 ， 将第325联队剩余的大部分F-22重新部署到埃格林空军基地 。
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内华达州的内利斯空军基地和加利福尼亚州爱德华兹空军基地还有16架F-22 ， 但是它们都是最初服役的型号 ， 没有进行过任何升级 。
此外 ， 美国空军还有18架库存的备份F-22 ， 其中13架是供战斗用的30/35/40批次战机 ， 3架是10/20批次训练机 ， 而另外2架则是最老的测试机 。 这次埃格林空军基地发生F-22坠毁事故 ， 估计美国空军会从库存的3架10/20批次训练机调1架来补充损失 。
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【1架F-22坠毁，美空军所受影响极大】《联合防务》原创出品
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