SpaceX马斯克SpaceX是怎么战胜巨头波音的?也结束美国对俄罗斯十年依赖

SpaceX马斯克SpaceX是怎么战胜巨头波音的?也结束美国对俄罗斯十年依赖
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新浪科技郑峻发自美国硅谷
这是人类航天史上的一小步 , 却是商业航天史上的第一步 。 马斯克的SpaceX在成本和效率上完胜老对手波音 , 率先开辟了商业航天新时代 。
美国当地时间5月30日中午12时22分 , 在佛罗里达州的肯尼迪航空中心 , SpaceX用自己的猎鹰9火箭成功将二代龙飞船送上了太空 。 两名宇航员随后成功抵达国际太空站 , 而火箭一级也实现了成功回收 。 这是美国自2011年以来首次从本土出发将宇航员送入太空 , 也是航天史上首次由私营企业完成载人航天任务 。
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马斯克创办的SpaceX成为了商业航天领域的先行者 , 载人航天至此不再是政府的专利 。 此次发射也意味着美国结束了在这一领域对俄罗斯将近十年的依赖 。 自2011年美国航天飞机退役之后 , 美国就一直依赖俄罗斯的联盟号(Soyuz)飞船送自己的宇航员上太空 , 只能忍受俄罗斯的不断涨价 。 联盟号飞船每张船票的价格从2011年的4340万美元一路上涨到现在的8600万美元 。
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凭借着此次载人航天成功发射 , SpaceX也加入了目前仅有俄罗斯和中国两个会员的载人航天超级俱乐部 。 当然 , 这主要是因为原来的金卡成员美国政府选择了退出 。 美国放弃航天飞机的原因很简单 , 为了省钱 。 航天飞机服役三十年时间 , 美国政府在这项目上实际投入了2090亿美元 , 每次发射成本甚至高达14亿美元 。
由于不愿承担美国航空航天局(NASA)预算的不断攀升 , 小布什政府从2004年开始决定放开航空航天产业 , 推出了商业载人航天飞行项目(Commercial Crew Program) , 把原本政府机构做的事情外包给国内私营公司 , 刺激商业航空行业竞争 。 按照当时的计划 , 美国私营企业将在2016年打造出新的航天工具 , 但实际结果来看 , 商业载人航天实现时间比原计划推迟了三四年时间 。
NASA公布自己的太空探索项目需求 , 投入一部分资金 , 转移一部分技术和设计 , 而私营企业自己负责设计和打造太空飞行器 。 除了NASA的投资 , 他们需要自己进行融资 。 为了竞标得到项目 , 私营企业之间面临着激烈竞争 , 只有拿出可靠稳定又具成本优势的方案和产品 , 才可能得到NASA的投资和合同 。
最初的几家竞标公司包括:波音、SpaceX、贝佐斯的蓝色起源BlueOrigin以及Sierra Nevada(1963年成立的航空航天私营公司) 。 这些公司各自拿出了自己的飞船:波音推出星际客机(CST-100 Starliner) , SpaceX拿出了龙飞船 , 蓝色起源的圆锥形飞船命名为太空车(Space Vehicle) , 而Sierra Nevada则设计了类似航天飞机的追梦者(Dream Chaser) 。
最终结果是马斯克的SpaceX抓住了这一历史机遇 , 战胜了行业巨头波音和贝佐斯 , 成为了商业载人航天的第一人 。 当然这并不意味着SpaceX就此垄断了这一市场 , 波音和蓝色起源等竞争对手依然在不断追赶 , 未来也将继续承担商业太空旅行的业务 。 除了太空站项目之外 , NASA最近把重新登月的项目也外包出去了 。 SpaceX、蓝色起源和另一家航天公司Dynetics成为了中标者 。
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2014年9月 , 经过四年的招标 , NASA最终选择了波音和SpaceX两家公司瓜分总计68亿美元的载人航天项目合同 。 波音和SpaceX分别拿到了价值43亿美元和25亿美元的合约 。 合约规定 , 每家公司需要每次带着四名宇航员上下空间站两到六次 。 当时NASA的目标是在2017年底之前至少送一艘美国飞船来回空间站一次 。 只要双方达到要求 , NASA会继续用双方的飞船 。 加上之前的合约 , 波音从NASA拿到了48.2亿美元的合同 , SpaceX拿到了31.4亿美元 。


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