帝国的覆灭——惨绝人寰的蔡州城战役
公元1234年初春 ， 位于现今河南汝阳的蔡州城已经被围攻长达5个月之久 。 守城的金人已经没有任何支援 ， 陷入了弹尽粮绝的死地 ， 为了能够坚守住金国这最后一隅 ， 金国军民只能杀死城内的老少妇孺 ， 和着泥土 ， 充作军粮 。 无论是生理上还是心理上 ， 蔡州城里幸存的人都已经到了极限 。就在这样绝望的时刻 ， 守城的将士却听到了鼓乐的声音 ， 闻到了一阵阵的肉香 。 原来是围城的宋蒙联军大摆宴席 ， 尽情欢愉 。这一出成功的攻心战 ， 让蔡州城内饥寒交迫的军民失去了最后一道心理防线 ， 诸多守军坠城而下 ， 投降宋蒙联军 ， 并且将城内的惨像透露给了求胜心切的攻城方 。风雨飘摇的蔡州城 ， 终于迎来了最后一刻 ， 而苟延残喘的大金王朝 ， 也将湮灭在历史的长河之中 。
△风雨飘摇的蔡州城曾经不可一世的金朝 ， 是公元12世纪初由金太祖完颜阿骨打建立的少数民族政权 。 在短短的20年时间里 ， 发迹于东北黑龙江的金国人灭亡辽朝 ， 击垮北宋 ， 将南宋打的上表称臣 。 尤其是公元1127年的"靖康之难" ， 金国人俘虏北宋徽、钦二帝 ， 将大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等共三千余人押解北上 ， 沦为玩物 ， 其政权之无能、事件之恶劣、影响之深刻堪称中原政权历史上最大的耻辱 。1153年 ， 金朝迁都中都（今北京） ， 其政权的统治达到巅峰 ， 但在金章宗执政后期 ， 金朝急剧由盛转衰 。 在内 ， 苛政如虎、民不聊生；在外 ， 日趋强大的蒙古屡次大规模南侵 。 在1214年 ， 日渐式微的金朝将都城迁至汴京（今河南开封） ， 女真的统治已经岌岌可危 。
△金末时局图1224年 ， 金朝第九位皇帝完颜守绪即位 ， 史称金哀宗 。 在即位初期 ， 金哀宗尚能通过一系列的改革、外交和用兵改善一下局面 ， 但是摇摇欲坠的金国已经积重难返 ， 能力较为平庸的金哀宗也无力回天 。 在1232年 ， 蒙古大军进攻金国都城汴京 ， 恰逢汴京城内瘟疫横行 ， 在坚守近一年后 ， 城内军民所剩无几 ， 金哀宗被迫弃城 ， 逃亡归德（今河南商丘） 。
△金哀帝完颜守绪但是蒙古人显然不会给残敌以喘息的时间 ， 开始向归德步步紧逼 。 而饱受欺压的南宋也开始了毫不留情地反击 ， 马镫山一战 ， 宋军击溃七万金军 ， 将金国最后一点有生力量埋葬 。 而此时的金国朝廷 ， 居然陷入了内斗之中 ， 重臣蒲察官奴被杀 ， 让金国失去了最后一丝元气 。1233年6月 ， 国土几乎全部沦丧的金哀宗逃亡蔡州 ， 只有两三百近侍将官随从 。 堂堂一朝天子 ， 沦落如此 ， 令蔡州军民悲从中来 ， 更是感受到了一股山雨欲来风满楼的恶战气息 。
△节节逼退 ， 宋哀宗逃亡蔡州城初到蔡州的金哀宗 ， 在几位重臣名将的帮助下 ， 在短时间内修整城防、招募兵勇 ， 使得蔡州防务稍稍安定 。 在这种依然危如累卵的形势下 ， 金哀宗居然心思一歪 ， 开始四处遴选美女起来 ， 亏得名将完颜忽斜虎力谏 ， 金哀宗才止了这荒诞的路数 。1233年9月 ， 蒙古和南宋达成协议 ， 双方一同举兵伐金 ， 同年12月 ， 宋蒙联军将蔡州城边的所有金国势力全部肃清 ， 正式完成了对蔡州的合围 。 此时的蔡州 ， 仿佛一叶扁舟 ， 在瓢泼大雨、巨浪滔天中摇摇欲坠 。
△宋蒙联军合围蔡州城但是明知结果的金国军民却表现出了前所未有的无畏气概 ， 无论是如潮的强攻 ， 还是火烧、水淹这样的巧计 ， 宋、蒙联军居然无法跨过蔡州城防 ， 反而受到了沉痛的打击 。不过 ， 守城日艰的蔡州军民也遭受到了难以承受的痛苦 。 仅仅在守城一个月后 ， 蔡州城内的粮食便已耗尽 。 饥寒交迫的金国人在吃掉所有能吃的东西后 ， 先是以死去的战友和宋、蒙士兵为食 ， 后来只能杀掉城内的孩子和老人充作军粮 。 等到最后 ， 连娇弱一点的女人和病患伤员 ， 也被杀掉做了食物 。 但即使这样 ， 城内的食物依然不足 ， 金国人只得再掺入泥土野草等杂物充饥 。 除了食物短缺 ， 城防所需的滚石、檑木、弓箭、引油等一并短缺 ， 金国人只得拆掉一切可以拆的建筑、一切可以用的家居充作军需 。
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