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自己设计的东西被人拿专利来碰瓷，躺着也中枪

本文看点
?专利离我们并不遥远 ， 因为你不经意间的举动就有可能违反某个专利 。 在美国 ， 投机型非执业实体（NPE）随时可能依靠所持专利榨取你远高于实际产品附加值的利润 ， 行径无异于敲诈 。
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作为程序员兼飞行爱好者 ， 奥斯汀·迈耶斯将自己设计的模拟飞行器上架GooglePlayStore销售之后 ， 受到了投机型NPE发来的侵权的律师函 。 许多人也有着相似的经历 ， 解决方法无非两个：一是诉诸于辩护费高昂的法律；二是私下交易庭外和解 ， 签署保密协议 。
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奥斯汀积极维权 ， 将自己的遭遇拍成了纪录片《专利骗局》 ， 他呼吁取缔NPE ， 鼓励受害者们应该团结起来 ， 平摊辩护费 ， 共同维权 。
自己设计的东西被人拿专利来碰瓷，躺着也中枪
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原文来自Medium ， 作者ErikBrown
你绞尽脑汁构思了一个改变世界的主意 ， 一个不仅会让世界变得更美好 ， 还可能让你变得富有的主意 。 在你派对庆祝开香槟之前 ， 你意识到：我得把这个点子据为己有！
欢迎来到专利的精彩世界！与其说专利以法律为基础 ， 不如说更像一个充满奇思妙想的领域 ， 你总是在和这个领域打交道 。
自己设计的东西被人拿专利来碰瓷，躺着也中枪
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图注：美国专利#5443036 ， 用激光笔训练猫 。
你可能不知道 ， 每次你用激光笔戏弄猫咪 ， 你就侵犯了一项专利 。 原则上讲 ， 申请这项专利的人有权对你提起诉讼 ， 即便这是一个难以诉诸法律的问题 。
自己设计的东西被人拿专利来碰瓷，躺着也中枪
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图注：美国专利#20090188617 ， 狗鼻子艺术 。
严格意义来说 ， 狗狗用被你画花的鼻子蹭来蹭去 ， 也是一种专利 。 如果狗鼻子上没有颜料就四处蹭 ， 就不太清楚这算不算侵犯专利了 。
Apple申请了纸袋专利 。 注意 ， 不是所有纸袋 ， 而是Apple自己设计的纸袋 。 尽管它看起来就像是你家里的随便一个袋子 。 不过 ， 原则上Apple可以起诉效仿他们纸袋的人 。
一个澳洲人还申请了车轮的专利 。 他将车轮称之为“圆形交通便利设备” 。 尽管根据史密森尼学会的说法 ， 车轮的最早起源可以追溯到公元前3500年的美索不达米亚 ， 但这位澳洲老兄还是这样做了 。 之前没人申请过 ， 所以他名正言顺 。
读到这里 ， 你或许已经预料到 ， 专利制度可能被错用或滥用 。
自己设计的东西被人拿专利来碰瓷，躺着也中枪
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用专利碰瓷 ， 没下限
“他们提出 ， 如果我交5万美元 ， 就撤销对我的指控 。 除了要交现金 ， 还要提交给他们的海外账户 ， 以免缴纳所得税 。 他们通常要求你签署一份保密合约 ， 这样你就永远不会泄漏他们在做什么 。 ”
——奥斯汀·迈耶斯 ， 《福布斯》采访
奥斯汀·迈耶斯是个有趣的人 。 尽管他是一名程序员 ， 飞行却是他的爱好 。 他有私人飞机 ， 并且常在加利福利亚飞行 。 他也会玩飞行模拟器 。 然而 ， 现有的模拟器并不能满足他 ， 程序里没有他那款飞机 。
他于是制作了自己的飞行模拟器X-Plane ， 并开始在GooglePlayStore上销售 。 然而有一天 ， 一位律师联系了他 ， 告知他由于侵犯专利被起诉了,而他可以为奥斯汀辩护 。
这位律师解释说 ， 如果这个案子继续下去 ， 辩护至少要花费300万美元 。 这一天价让他的世界瞬间陷入黑暗 。 他被迫踏上了专利法的不归路 。
奥斯汀补充 ， 通常他们的法律体系采取无罪推定原则 ， 任何人在未经依法判决有罪之前 ， 应视其无罪 。 然而在专利法中 ， 被告必须证明他们没有侵犯专利权 。 在他研究诉讼摘要的时候 ， 他也发现了一些令人发指的事实 。
原告的专利描述非常模糊 。 原告声明 ， 当一台计算机与任一计算机交互时 ， 任一台计算机作出反应 ， 这就是他们的专利 。 他们控告他在GooglePlayStore上出售了自己的模拟器 ， 侵犯了原告的专利 。
奥斯汀进一步解释 ， 原告其实并没有发明什么实体 ， 只是拥有专利 ， 且专利本身描述较为含糊 ， 专门找人为其辩护 。 在一份报告中 ， PwC（普华永道 ， 下称PwC）称这些公司为非执业实体（下称NPE） 。
PwC的报告指出 ， 2013年 ， 有67%的侵权专利诉讼是由NPE提起的 。 然而 ， 只有20%的最终决裁涉及到NPE 。 这表明此类问题多数采取了庭外和解方式 ， 正如奥斯汀所提到的那5万美元和解费一样 。
显然 ， 对于被NPE碰瓷的多数人 ， 200万到300万美元的辨护费会使他们望而却步 。 《福布斯》的文章指出 ， 2017年的和解率高达87% 。
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一个还算圆满的结局
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图注：Apple的纸袋专利图 。
“我不会承认他们的专利 ， 更不要说交付和解费 。 相反 ， 我要推翻他们的专利 ， 不向他们支付任何费用 ， 还要制作一部纪录片 。 ”
【自己设计的东西被人拿专利来碰瓷，躺着也中枪】——奥斯汀·迈耶斯 ， 《福布斯》采访
奥斯汀仍在坚持维权 。 他解释道 ， 如果选择让步 ， 他不仅要为无赖们埋单 ， 还要签署一份保密协议 。 这样他就不能以示世人了 。
奥斯汀还额外做了一些调查 ， 发现那家公司在起诉他的同时 ， 还起诉很多人 。 奥斯汀主动联系了和他遭遇相同的其他公司 ， 他们寻找了一个共同的辩护人 ， 平摊法律费用 。
奥斯汀还会基于他的真实经历制作一部纪录片——《专利骗局》 。 他最终打赢了这场官司 ， 不过这花费了近50万美元 ， 相当于和解费的10倍 。
尽管要付出代价 ， 奥斯汀还是建议为自己维权 。 据他了解 ， 一旦你向一个流氓屈服 ， 就会有更多流氓向你敲诈 。 奥斯汀还建议 ， 找到和自己有相似遭遇的人一起平摊辩护费 ， 因为流氓通常不会只讹一人 。
在《福布斯》的文章中 ， 奥斯汀还指出 ， 最高法院通常要求原告在被告现居住地起诉 。 多个专利诉讼案一度发生在德克萨斯州东部一区 。 那里的法官呈现出对原告无缘由偏袒的特点 。 自从他拍纪录片、为自己辩护以来 ， 庭外和解的均价也下降了不少 。
尽管越来越多的人开始关注这一问题 ， 但打着维权幌子的专利勒索并没有彻底消失 。 在丹尼尔·纳泽尔发表在科技锐评网站EFF上的一篇文章中 ，
申报者就是当时诉讼奥斯汀的那家公司 。 Apple正试图让此案被驳回 ， 因为诉讼理由十分荒谬 。
然而 ， 纳泽尔指出 ， 公众不能复审此案 。 案宗都经过了严格的编写（部分内容用黑色遮盖） ， 一个普通民众很难理解卷宗内容 。 记得奥斯汀曾提及的保密协议吧？
自己设计的东西被人拿专利来碰瓷，躺着也中枪
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留心你的努力成果 ， 别让他人窃取
即便你可能一辈子都没有申请过专利 ， 但却很容易成为专利的受害者 。 现行的专利制度暴露了许多问题 。 正如奥斯汀所述 ， 专利局通常需要4个小时来审查一项专利 ， 而要推翻一项不公平的专利 ， 就将付出4年的时间和数百万美元 。
在奥斯汀案件中 ， 他仅仅设法推翻了其中一项针对他的专利索赔 。 除此之外 ， 原告还列出了将近100项权利主张 ， 这些主张几乎与第一项相同 。 原则上来说 ， 原告本可以永无止尽地起诉他 。 然而 ， 奥斯汀选择了反抗 ， 原告就放弃追究后续了 。
奥斯汀就此案对个人和社会提出了几点建议:
1.如果你收到一封告知你违反了一项从未听说过且描述模糊的专利的信 ， 那么忽略它就好 。
2.如果你收到了一张传票 ， 那你必须为自己辩护 。 在这种情况下 ， 看看还有哪些人被起诉了 ， 看看你是否可以和其他被告一同分担辩护费 。 利用专利钻空子的流氓通常一次起诉一批人 。
3.当前法律规定 ， 原告要在被告所在地起诉 ， 你要尤其关注这一点 。 如果诈骗人员在一个不利于他们的环境中开庭 ， 他们则不太可能坚持到底 。
4.必须终止设计专利 。 设计专利只关注如何做事 ， 而非如何制造 ， 比如制造iPhone或汽车 。 用激光笔训练猫 ， 就是一种设计专利 。
5.必须严紧专利持有人起诉“使用技术”的行为 。 例如 ， 起诉终端用户使用应用程序商店或Wi-Fi 。
6.非执业实体就不应该存在 。


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