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21Tech■谷歌苹果化？现实有点尴尬


21Tech■谷歌苹果化？现实有点尴尬
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来源：21Tech(News-21)
作者：倪雨晴
编辑：李清宇、刘雪莹
互联网公司入局芯片已成常态 ， 但是鲜有涉足终端芯片 。 毕竟手机和PC端的芯片局上都是高玩选手 ， 高通、联发科、三星、苹果、华为、英特尔等研发得早 ， 技术壁垒高 ， 资金又雄厚 。
而谷歌 ， 却决定自研终端SoC芯片 。 近期不少媒体报道 ， 谷歌移动端的首款SoC芯片已于最近成功流片 ， 预计2021年将搭载在自家Pixel手机和笔记本电脑Chromebook中 。
据悉 ， 芯片代号是“白教堂”（Whitechaple） ， 由谷歌和三星联合开发 ， 采用5纳米工艺 ， 还集成了Visual Core AI视觉处理器 。 同时 ， 该芯片针对机器学习进行优化 ， 并增强Google Assistant 的功能 ， 以更好地支持与AI 和机器学习相关的功能 。
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【21Tech■谷歌苹果化？现实有点尴尬】

很明显 ， 谷歌依然意在AI ， 其他互联网巨头或许不需要执着于手机处理器 ， 但是谷歌有安卓 。 “安卓操作系统+白教堂芯片”为谷歌带来美好的想象空间 ， 横向看 ， 似乎直接对标苹果的“iOS操作系统+A系列芯片” ， 终于 ， 谷歌也开始苹果化了吗？
表面上看 ， 谷歌的确想有所作为 。 于谷歌而言 ， 从云到边再到端的AI芯片 ， 至此都整合齐全了 。 前有面向数据中心的云TPU、后有面向边缘设备的Edge TPU ， 如今又加入了面向移动端的SoC芯片 。
就笔者了解的情况 ， 谷歌自研AI芯片TPU ， 更多的是为了降低自身算力成本 ， 也为了更好地配合AI算法 ， 而且并不对第三方销售 ， 只是自给自足 。 而移动端芯片主要是为了硬件体验 ， 以手机为例 ， 安卓手机全球占比超过80% ， 在各厂商都铆足了劲强化AI功能时 ， 谷歌也希望在操作系统的基础上提供更好的AI体验 ， 再加上自信的AI算法 ， 形成软硬件闭环 ， 岂不美哉？更何况还有老朋友三星的支持 ， 设计制造 ， 看起来门槛没有那么高 ， 难度相对可控 。
然而 ， 谷歌的举动看起来很美 ， 但现实是有点尴尬 ， 我们再来细品一下 。
首先看一下手机处理器市场做个参考 ， 根据Counterpoint报告 ， 2019年智能手机应用处理器芯片出货量排行榜中 ， 前五名分别是高通（33.4%）、联发科（24.6%）、三星（14.1%）、苹果（13.1%）和华为海思（11.7%） 。 谷歌要在这五家企业中争夺份额 ， 难度可想而知 。
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当然谷歌也计划自产自销 ， 用于旗下Pixel手机 ， 但是Pixel销量不佳 ， 在手机市场上份额太小 。 不像苹果、华为、三星不仅拥有自家手机处理器芯片 ， 在手机领域还三足鼎立 。
再看电脑端的芯片市场 ， 众所周知 ， 英特尔固若金汤 ， 目前苹果电脑也使用英特尔 。 近日又有媒体曝出苹果计划将于明年开始销售搭载自研处理器的Mac电脑 ， 且看明年谷歌和苹果的表现 。
如果明年谷歌正式推出移动端芯片 ， 一鸣惊人、或者由此产生创新的人工智能手机当然值得祝贺 ， 假设效果并不拔群 ， 谷歌又将如何抉择？毕竟研发、流片都花费巨大 ， 纵使谷歌向来大野心大投入 ， 也需要考虑回报盈收的平衡 。
但是 ， 这对于谷歌来说 ， 却也是不得不进行的举措 ， 未来人工智能时代 ， 软硬件一体化是大势所趋 ， 所以自研芯片更多的是谷歌在方向性上的考量 ， 总结来看 ， 谷歌正在苹果化的道路上 。
苹果在移动端时代就想清楚了一件事情 ， 就是要把硬件和软件形成闭环 ， 商业模式也是以此为基础 。 紧接着 ， 微软在云时代把软硬结合想清楚了 ， 集结强大的软件体系打包出售云服务 ， 微软也在秘密打造AI芯片 ， 谷歌云却在竞争中落后 ， B端服务能力有所欠缺 。


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