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细胞@纤维母细胞重编程让失明小鼠“重见光明”

科技日报北京4月16日电 （采访人员张梦然）英国《自然》杂志15日发表一项医学突破 ， 美国科学家团队报告称 ， 纤维母细胞经过化学重编程后 ， 可以生成光感受器样细胞 ， 这种细胞被证明可以恢复小鼠的视力 。 该成果将为众多因视网膜疾病而失明的患者带来一道曙光 。
光感受器即感受光的细胞 。 大部分视网膜疾病 ， 如老年性黄斑变性和糖尿病视网膜病变 ， 常见结局就是丧失光感受器 ， 最后会导致不可逆的失明 。 视网膜疾病目前原因不明 ， 且药物治疗无效 ， 大多数手段都是尽量预防和延缓 ， 没有有效的治疗方法可以帮助患者恢复视力 。 化学重编程细胞被认为或许能帮助恢复视觉 ， 但是生成感觉细胞——如光感受器 ， 对人类医学水平来说一直都是一项巨大挑战 。
位于美国得克萨斯州的“CIRC治疗学”公司视网膜创新中心的研究人员西·查瓦拉及其同事 ， 此次鉴定出了5种可以驱动纤维母细胞转化成视杆细胞样细胞的化合物 。 其中 ， 纤维母细胞是一类维持结缔组织结构完整性的细胞；而视杆细胞样细胞又被称为“化学诱导光感受器细胞” 。 研究团队接下来对小鼠胚胎纤维母细胞源“化学诱导光感受器细胞”进行基因表达图谱分析 ， 随后发现 ， 它们与视杆细胞类似 。
之后 ， 研究团队将“化学诱导光感受器细胞”植入14只视网膜变性的小鼠的眼睛里面 ， 以检验这些细胞能否恢复瞳孔反射和视觉 。 他们发现 ， 在移植3周至4周后 ， 其中6只小鼠在低光条件下的瞳孔反应有所改善；之后研究团队采用厌光测试（具备视觉的小鼠倾向于偏好黑暗环境） ， 评估这6只小鼠的视觉功能恢复情况 。 结果显示 ， 接受了“化学诱导光感受器细胞”移植的6只小鼠在黑暗环境中停留的时间比失明模型小鼠要长 。
总编辑圈点
感光细胞彻底丧失的话 ， 失明无法逆转 。 因此科学家才一直寻找让感光细胞“重生”之法 。 过去的漫长时间里 ， 人们希望利用诱导多能干细胞技术 ， 塑造干细胞的发育方向再去产生感光细胞 。 但在本文中 ， 科学家发明的“鸡尾酒”配方竟可以跳过干细胞 ， 且与过去多能干细胞需要耗费数月时间相比 ， 新技术在10天之内就能完成细胞改造 。 这也是此前人们从未想到的——直接用化学重编程 ， 让“化学诱导光感受器细胞”真正成为视网膜中的一部分 。
（责任编辑： HN666）


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