[经济观察报]也是石油的黄昏,欧佩克的黄昏( 六 )


有一种观点认为 , 沙特与俄罗斯之间表面上剑拔弩张的石油价格战 , 背后更多地是在心照不宣地合起来算计美国 。
我在前文中提到过 , 长期以来俄罗斯对减产的抗拒主要就是针对美国的 , 这次也不例外 。 在沙特打响价格战之后 , 克里姆林宫发言人迪米特里·佩斯科夫就说话里有话地说 , “油价无论高低 , 总会有经济体遭殃 , 包括美国的页岩油生产商在内 , 现在许多公司的日子都很难过 。 ”
2014年的那次油价崩盘更加明显 , 为了打压新兴的页岩油技术 , 将更多美国石油企业挤出国际市场 , 沙特与俄罗斯公开结成了同盟 , 并且一直维系到这次价格战之前 。
所以 , 3月9日价格战爆发当天 , 国际能源署署长法提赫·比罗尔就称 , 这是沙特和俄罗斯“试图击溃美国页岩油”的行动 。
虽说近年来开采技术不断提升 , 但美国页岩油的生产成本仍远高于沙特的大型油田 。 普遍估计 , 原油价格如果维持在每桶40美元以下 , 很多油井都将陷入亏损;如果维持在30美元以下 , 那么所有页岩油企业都将入不敷出 。 事实似乎也的确如此 , 近来美国已有一些页岩油和页岩气公司宣布了产量削减和盈利预警 。
还有人因此预期 , 一旦油价下跌迫使美国大批油企退出国际市场 , 沙特与俄罗斯就会很快修复关系 , 重新携起手来 , “欧佩克+”也会达成新的协议 , 再度推高油价 。

如果沙特和俄罗斯果真是这样盘算的话 , 它们就会犯下严重的错误 。 这种观点极大地高估了产油国以石油为武器达成经济和政治目的的能力 。
我在前文中还曾指出 , 纵观历史 , 沙特等中东国家发动的历次“石油战争”几乎都是负多胜少 。 2014年的那次尝试也没有成功 , 美国页岩油企业被证明拥有比想象中更加强大的韧性 。
说到底 , 如此惨烈的价格战对所有产油国来说都是灾难性的 。 不过 , 与高度依赖石油天然气的欧佩克国家以及俄罗斯相比 , 美国经济要强大得多 。 即便美国的石油产量目前已经跃居全球之首 , 它对美国整体经济的影响也依然是相当有限的 。 沙特和俄罗斯则完全不同 , 它们的财政平衡严重地依赖石油天然气出口来支撑 。 这也就是每一次伤痕累累的“石油战”之后 , 这些国家总会沮丧地重新坐回谈判桌的根源 。
在更加本质上 , 这种观点其实是高估了石油这种能源的重要性 。 过去10多年里 , 有两大因素正在从根本上重塑全球能源市场和能源结构 。 除了我们先前说到的“页岩革命”之外 , 可再生清洁能源也在飞快进步中 。 在世界各地 , 风能和太阳能电力的生产和存储成本一直在快速下降 。 更具讽刺意味的是 , 长期的高油价以及为了维持这种垄断价格而人为发动的每一次“石油危机”都在进一步刺激上述能源技术的变革 。
因此 , 总的来说 , 石油(还有天然气)是一种越来越不值钱和不重要的资源 。 可以预见的是 , 全球能源的潜在供应将持续地大于有效需求 。 这意味着 , 在未来的岁月中 , 油价将长期承受下跌的压力 。
技术才是最重要的资源 , 与许多人想象的恰好相反 , 由于技术的进步 , 我们生活在一个能源丰裕的时代 。
沙特与俄罗斯的石油价格战打响以后 , 国际能源署署长法提赫·比罗尔第一时间指责双方“不负责任” , 他说 , “在石油市场上玩俄罗斯轮盘赌可能会产生严重后果” 。
比罗尔指的是油价暴跌所带来的政治后果 , 他的话说得没错 。 历史上 , 油价的每次动荡都伴随着地缘政治的巨大变化 。 但在我看来 , 这并不能证明石油的战略地位是多么重要 , 而是证明了有许多国家将自己的命运过多地维系在了石油这种并不可靠的所谓“战略资源”上 , 是多么的脆弱 。
从本周的市场反应来看 , 即便达成了如此巨量的减产 , 油价依然没有企稳回升的迹象 。 也就是说 , 石油市场量价齐跌是未来一段时间的基本态势 。 根据“欧佩克+”协议 , 每天减产1000万桶 , 如果再加上从每桶70美元跌到30美元之间的价差 , 我们可以轻易地估算出产油国的直接经济损失:每天至少4亿美元 。


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