英国各大报纸在脱欧日的头条版面 。 风雨园中听风雨 , 夕阳影里看夕阳 。 两年多里 , 我跑了三十多个英国城市、乡镇 , 和各界人士交谈 。 从牛津、剑桥、帝国理工的校长 , 到议会上下两院的几十名议员;从舰队街的老采访人员 , 到创业的大学毕业生;从莎士比亚故乡的镇长 , 到“英国独立党”创始人;从撒切尔夫人的秘书 , 到“金砖”概念的发明者;从军情五处的前负责人 , 到恐怖袭击中的受害者;从二手书镇上的“国王” , 到“英国景德镇”的制瓷人……我希望通过记录他们的故事为今天衰落中的英国、为选择“脱欧”的英国做一个真实的历史切片 , 供大家调取观看 , 也希望读懂“英国的衰落”能为运筹“中国的崛起”带来一点点思考 。 这份书稿完成于一个戊戌年 。 如何评判自己、如何定位自己与外部世界的关系似乎是戊戌年永恒的主题:1778年乾隆帝准许西洋人进京效力;1838年道光帝支持林则徐禁烟 , 最终引发中英鸦片战争;1898年危机下的“戊戌变法”失败 , 古老帝国被瓜分;1958年 , 村村点火 , 户户冒烟 , 无数丑陋无用的煤钢混合物在“大跃进”中诞生;2018年是马克思二百周年诞辰、世界金融危机开始第10年 , 也是中国改革开放40周年 。 这一年中国和世界又是怎样相处的? 英国与中国有八个小时的时差 , 每天国人开始睡觉时 , 正是我开始观察与记录英国的时候 。 我的办公桌前贴着一张严复的照片 , 一抬头就能看见 , 他是个最不愿昏睡的人 , 却最终又不得不昏睡 。 约一百四十年前 , 严复作为清廷派出的留学生 , 在“东西半球交界”的英国格林尼治皇家海军学院见证了西方器物与制度文明的强大 , 开始从制度层面及价值观念上探寻西方富强的原因 。 但严复在英国也经历了资本主义导致的经济危机 , 在对自由主义的渴求与寻求国家富强的梦想之间纠结挣扎 , 最终痛苦地认识到 , 在通向富强的道路中 , 威权主义是比自由主义更为有效、快捷的方式 。 他也开始逃避现实 , 最终昏睡在鸦片床上 。 我深信 , 今天每个中国知识分子身上都能看到严复的影子 , 希望我们今天在开眼看世界、看到优雅衰落的英国后 , 能有新的作为 。 说明: 本文节选自《英国:优雅衰落》序言部分 , 较原文有删节修改 。 转载自公众号 “新京报书评周刊”(ID:ibookreview) 文中内容不代表东亚评论观点和立场
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