比传染病更可怕的，是社会秩序的崩溃

人类对于瘟疫的恐惧，早已深深地刻写进基因里。不仅是因为疫病如死神般带走了无数生命，还有一个重要原因是人类从来没有真正意义上地战胜过瘟疫。比如西班牙流感，来时势头凶猛，迅速导致全球三分之一人口患病、成千上万人罹难；去时悄无声息，神秘而离奇地离开了人类的视野，甚至连病株都未被人类所真正辨认。人类也并没有真正战胜它（图片来自：wikipedia@Otis Historical Archives Nat""""l Museum of Health & Medicine）▼

当然，人类也有理由骄傲。随着时代的发展，尤其是医疗卫生科技的进步，很多曾经令人谈之色变的流行疾病今天已经可以被防控，如疟疾、霍乱等。但是2016年的也门，却重新感受到了霍乱横行的恐怖。秩序的崩坏也门是一个位于西南亚洲的沙漠国家，与沙特阿拉伯和阿曼接壤，隔亚丁湾与索马里相望。这里大部分地区终年干旱，一年分凉热两季， 4－10月为热季，平均气温37度， 11－3月为凉季，平均气温为27度（也只是不那么热）。也门只是阿拉伯半岛上诸多沙漠国家之一但却不是石油富国之一（有储量，但不多）虽然位置优越，但也成了必争和战乱之地（图片来自：shutterstock@AridOcean）▼

也门的农业条件相当困难，全国年平均降水量仅有可怜的50毫米，即使是也门降水及较多的西部山区谷地，也只有少数地区能达到灌溉农业的要求，同时也需要足够的基础设施投入。水资源集中在西部高原上的一些山谷中因此也门首都也定在西部山区的萨那另一座重要城市则是海上枢纽——亚丁（底图来自：shutterstock@AridOcean）▼

也正因为干旱，也门全境地表没有河流，仅有西北部占比不到3%的领土可以依靠泉水、雨水和地下水灌溉农田。而东部，有一地区名为哈拉德毛，在阿拉伯语中是死亡降临之地的意思，这也是几乎整个也门东部地区的缩影。不过在东部极其恶劣的条件下也有极其零星的农业生产（确实也非常难）（也门东部-希巴姆附近）（图片来自：shutterstock@TommoT）▼

西部沿海以外的地区，除了邻接山脉和丘陵的阴凉之地有植被存活以外，其他地方可谓是不毛之地，终年不见雨水。北部的鲁卜哈里(Rub Al Khali)沙漠与沙特相接壤，面积约50万平方公里，被喻为世界上“彻底被人类遗忘的角落” 。再往北就出纯粹的沙漠景观了一望无际，一直延伸到北面沙特的腹地（图片来自：shutterstock@Andrea Willmore）▼

在热带毒烈的太阳炙烤之下，用水始终是也门2500万居民的难题。在也门内战爆发之前，也门人民大量抽取地下水来灌溉一种被当地人成为“卡特”的作物。一种能给底层人民带来“简单廉价快感”的东西往往都能令人上瘾，形成坚固的刚需（Khat ，作用类似南美的古柯或亚洲的槟榔）（图片来自：shutterstock@danielecolombo）▼

卡特是一种类似兴奋剂的成瘾性植物，相对来说比较耗水。据相关报道， 2008年卡特的种植面积约为10.3万公顷，约占全部已耕种面积的9％，产量约为11万吨，其产值约占全部农作物产值的1/3 ，也门约四分之一的农村劳动力都在从事卡特种植。不多的水源，都用来供给这种植物了（也门的卡特种植园）（图片来自：shutterstock@danielecolombo）▼