谷歌创始人押注的飞行汽车，飞不动了谷歌创始|谷歌|谷

来源：公众号 QbitAI 作者：赖可雷刚如果从根本上变革人类出行，无人车是一种选择，飞行器是另一种更好的选择。而且两种选择，都得到谷歌创始人拉里·佩奇青睐。 2009年，谷歌无人车正式起步，一年之后， “飞行汽车”项目也开始投钱启动。甚至更明显，佩奇个人更乐意把钱和资金，都砸向更酷的飞行汽车。这也是创业公司Kitty Hawk（小小雄鹰）举世瞩目的原因。

然而最近，坏消息传来：2018年还声称即将小规模量产交货的“私人飞行器” ，宣布折戟；至于更迷人的“空中无人驾驶出租车”计划，也一同搁浅。但好消息是，这可能只是Kitty Hawk和佩奇的失败。因为这一赛道上，至少中国公司依然雄心勃勃，包括吉利、腾讯和刚刚IPO上市的亿航……都在成为代表性玩家。他们产品各异。有的偏向于飞行汽车，有的则是大号无人机，但都为实现空中短途通勤，并且原型产品距离规模化商用似乎都只剩下“最后一公里” 。那Kitty Hawk怎么就搞不下去了呢？ Kitty Hawk搁浅谜团内幕消息由福布斯曝出。在采访多名前员工后，福布斯报道称， Kitty Hawk两大产品线均遭“重创” 。个人飞行器项目Flyer ，从技术、安全到实际落地都有一系列悬而未决的难题，已无法交付。 Flyer ，飞行者，也是Kitty Hawk的第一款飞行器，迭代过两版。初级版比较简陋，像一个大蜘蛛，基本就是水上摩托加了翅膀：

升级版，基本结构没有变，好看了很多：

用CEO的话来形容， Flyer是“drones meet aircraft”（一种叫drone的小型飞行器和飞机的结合），它其实是一个水上小型飞行器。有10个螺旋桨，长4米，宽2.3米，高1.5米。采用了碳纤维结构，重量仅为113公斤。以锂电池为能源。升级之后，操作变得很简单，普通人只需要一个小时就可以学会。 2018年，公司还请了WSJ、CNN、Wired等各家媒体来试飞，官网也开放预定。但就在一年之后，既定的交货之期，承诺不仅要跳票，更有大整改。 Kitty Hawk退还预订押金、不再面向个人销售，产品定位也从“个人坐骑”转换为“提供运营服务” ，提供城市短途的点对点共享飞行器。

而且产品定位调整背后，还有更惊人原因曝出：前Kitty Hawk工程师透露说，频繁的技术故障，每隔几小时就得维修一次；电池起火也是大问题，甚至还在谷歌引发过火灾。飞行器计划搁浅外，另一大产品线——旨在成为空中Uber的Cora ，则直接关停并转，将进入与波音公司的合资公司Wisk Aero ，并且会由波音代表掌控董事会。这就更令人意外，因为在Kitty Hawk最早描绘蓝图的时候， Core不仅有自动驾驶的技术，更有当时火热的“共享经济”概念加持，是更具商业潜力的那一个。 Core的飞行器能垂直起飞：

也能快速降落：

而使用了自动驾驶技术，航程62英里——近100公里，可以乘坐两个人，比汽车快，省时间省跑道。想象一下， 80公里只要一小时，想去哪里走直线不用停，一天中何时想飞何时飞。 Kitty Hawk把它视为未来“空中出租车”的原型机， 2018年在新西兰尝试最初的商业化。然而计划赶不上变化。就在今年6月， Core被Kitty Hawk划入与波音组建的子公司，而且还丧失了控制权，基本意味着无法再主导该路线了。飞行器但有意思的是， Cora项目变动不久后， Kitty Hawk 还公布了第三款飞行器：Heaviside 。