「中新经纬」留学中介市场乱象:一半“新手” 逾4千家经营异常
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中新经纬客户端11月7日电 (赵佳然)近年来 , 出国留学愈发变得大众化 , 而随着留学服务机构资质审批的取消 , 国内的留学中介机构也如雨后春笋般出现 。 与此同时 , 行业内法律诉讼量连年上涨 , 消费者对于留学机构虚假宣传、传达误导信息、未按规定退款等情况的投诉与日俱增 。
有业内人士分析称 , 近年来留学市场更加活跃 , 产品更加多样化 , 然而家长和学生也需提高防范意识 。 消费者在选择留学机构、签订合同的过程中 , 需对可能出现的高风险违约情况进行严格的违约责任限定 , 从而降低消费风险 。
留学中介一半为“新手” , 4000多家企业经营异常
2017年以来 , 留学中介企业数量增长迅猛 。 天眼查根据经营范围中含“出国留学中介服务”的企业信息统计显示 , 2016-2018年留学机构总量分别为10306家、15914家及25238家 , 而截至11月6日总量升至37172家 。
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从成立时间来看 , 37.09%的企业成立时间不足1年 , 49.9%的企业成立时间为1-5年 。 也就是说 , 目前市场上留学机构中几乎一半为5年内成立的新公司 。
新东方发布的《2019中国留学白皮书》中指出 , 近年来出国留学“大众化”的特点依旧持续 。 据教育部数据 , 2018年度我国出国留学人员总数达到66.21万人 , 相比前一年增长8.83% , 全球化浪潮下 , 出国留学人数仍在持续增长 。
而对于留学的成本与回报之间的关系 , 消费者的心态也在发生变化 。 《白皮书》中称 , 在意向近4成的意向留学人群认为回报必然大于花费;超3成群体不在意回报 , 只要有所收获就好;只有1/4的群体表示 , 即使明知道留学后收入不及花费 , 但依然会选择留学 。
另一方面 , 由于留学机构数量不断增多 , 而服务质量参差不齐 , 使得该行业也成为了法律诉讼“重灾区” 。 天眼查数据显示 , 经营范围中含“出国留学中介服务”的企业中 , 4000余家企业显示经营异常 , 900余家留学服务机构有过法律诉讼信息 。
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此外 , 留学服务机构的法律诉讼信息数量逐年上升 , 2018年相关企业法律诉讼量超过1700件;截至10月31日 , 2019年留学机构法律诉讼量已超过1600件;诉讼总量累计超过12800件 。
虚假宣传、退款难等问题突出
留学服务机构数量的快速增长 , 使得留学行业泥沙俱下、鱼龙混杂 , 捆绑销售、携款跑路等负面事件并不罕见 。
今年年初 , 有媒体报道称留学机构“太傻留学”身陷经营危机 , 分公司人去楼空 , 而部分消费者不仅无法得到中介费用的退还 , 连自己申请留学的进程都恐将延误 。
而太傻留学所属的北京澄怀科技有限公司 , 则为A股上市企业华闻集团(更名前为华闻传媒)的子公司之一 。 天眼查显示 , 澄怀科技在今年3月曾因登记的经营场所无法联系而被列入经营异常名录 , 而在2016年曾因虚假宣传而被工商行政管理局处罚 。
据华闻集团财报 , 2018年度公司净利亏损49.91亿元 , 同比下滑1900.98% , 出国留学咨询及相关业务营收为2093万元 , 同比减少 54.83% , 主要为澄怀科技业务收入大幅减少所致 。 同年 , 公司计提商誉减值19.56亿元 。 而2019年半年报中 , 留学业务的营收已为“0” , 营业成本为658万元 。
通过查询投诉平台可获悉 , 消费者对于留学机构投诉的主要问题包括虚假宣传、拒绝退款或延误退款、隐瞒及误导消费者等 。 上海汉盛律师事务所高级合伙人律师李旻对中新经纬客户端表示 , 消费者遇到留学中介未按事先承诺退费时 , 可以通过协商或诉讼的方式要求机构履行支付价款的责任 , 并按照合同约定承担相应的违约责任 。 此外 , 若消费者在留学中介机构遇到中介提供虚假信息 , 导致自身合法权益受到损害时 , 可以要求该机构进行赔偿 , 并可向工商行政管理部门进行投诉、举报 。
“消费者在留学中介机构遇到中介未按合同规定提供服务时 , 视中介不提供服务的内容及程度是否导致合同目的不能实现 , 从而主张解除合同;不主张解除合同的 , 亦可要求机构承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任 。 ”李旻补充道 。
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资料图 中新经纬 摄
业内人士:高收费并不意味高端 , 选择需谨慎
对于中介费用、合同期限、退款金额等 , 中介机构的说法也各有差异 。 留学机构启德教育某家门店一位工作人员对中新经纬采访人员称 , 以法国硕士为例 , 申请5所学校需缴纳约2万元左右服务费 , 合同期限为48个月 。
该人员介绍道 , 中介费用需在签订合同时付清 , 如消费者后续取消了留学计划 , 则可以将名额转给其他消费者 , 或将服务内容改为游学等其他项目 , 否则只能获得退款1000元 。 当被问询若48个月内仍未通过学校申请 , 费用将如何处理时 , 工作人员称“一般都会通过的” 。
另一家留学机构的工作人员告诉中新经纬采访人员 , 中介费用根据学生所选的国家、学校的排名不同而各有差异 , 合同期限为5年 , 若消费者在签订合同后改变留学意向 , 则将被视为自动放弃 , 仅可退还中介费用的20% 。
有业内人士分析称 , 留学服务机构资质审批的取消使得行业更加活跃 , 产品更加多样化 , 然而家长和学生也需提高防范意识 。 部分机构和中介打着“特色服务”的噱头误导消费者 , 而高收费并不意味着高端 , 消费者需擦亮眼睛 , 选择合法合规、专业性强的留学机构 。
李旻指出 , 在签订合同时 , 消费者需要衡量自身消费习惯 , 选择与自身情况相匹配的消费模式 , 要注意机构在合同中对相关费用的收取、无理由解除合同的期限等约定 , 注意与自身权利义务有关的合同条款 , 对于不理解的专业词汇或有疑惑的合同条款要求对接人员予以释明 , 对可能出现的高风险违约情况进行严格的违约责任限定 , 从而降低消费风险 。 (中新经纬APP)
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