轻型坦克|( 二 )
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印度此前在BMP-2步兵战车基础上研制了轻型坦克
印度轻型坦克发展几番折腾
印度陆军现役唯一一种轻型坦克1965年从苏联采购的PT-76 。 该型坦克也是印度批量装备的第一种苏制坦克 ， 替换了当时老旧落后的美制M3“斯图尔特”轻型坦克 。 之后 ， 印度陆军装备的PT-76轻型坦克在1971年第三次印巴战争中大显身手 ， 凭借其重量轻、机动性好、两栖能力等优势 ， 在沼泽以及河流地带作战 ， 还担负起侦察和运送兵员的使命 。
进入20世纪80年代后 ， 作为一款从1952年开始服役的老式坦克 ， PT-76的性能已经显得落后 ， 特别是其76毫米主炮还是二战时期的性能水平 ， 远不能满足现代战争的作战使用要求 。 于是 ， 印度国防部在1983年批准启动新一代轻型坦克项目 ， 由“名声远扬”的印度国防研究与发展组织局（DRDO）负责研发 ， 计划在1986年完成 。 随后 ， 印度国防研究与发展组织局（DRDO）以印度组装生产的BMP-1步兵战车为底盘 ， 安装1座从法国采购的GIAT TS-90型90毫米炮塔 。
这款轻型坦克的样车生产下线后 ， 印度国防部经过测试 ， 认为其机动性和火力并没有达到实战要求 。 于是 ， 印度国防研究与发展组织局（DRDO）推翻了最初的设计方案 ， 在1988年从法国引进了装备在瑞典IKV-91轻型坦克上的BK MECA F2型105毫米线膛炮 。 印度国防研究与发展组织局（DRDO）以该炮为基础 ， 重新设计了三人装甲炮塔 ， 并安装在更新的苏制BMP-2步兵战车底盘上 。 该型坦克采用了当时较为先进的COTAC半自动火控系统 ， 共有4名成员 ， 分别是车长、炮长、装填手和驾驶员 。
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印度此前曾与波兰接触 ， 打算购买“安德斯”轻型坦克 。
总的来说 ， 这款经过改进设计的轻型坦克在火力上已经可以达到印度国防部的要求 ， 在装甲防护上能防御12.7毫米穿甲弹 ， 总体性能中规中矩 。 最不能令印度国防部满意的是该型坦克的机动性能没有太大的改观 。 因为BMP-2步兵战车的底盘与BMP-1原本就差别不大 ， 尤其是柴油发动机功率只有300马力 。 再加上换装了重量和体积更大的105毫米线膛炮炮塔 ， 战斗全重超过了20吨 ， 使这款轻型坦克的机动性下降得非常厉害 。 最终 ， 在样车多次进行测试和更换了几轮研发团队后 ， 这款轻型坦克还是在1996年宣布正式下马 。
之后 ， 印度国防部又在2008年重提轻型坦克项目 。 除了用于淘汰老旧落后的苏制PT-76轻型坦克 ， 这款新一代轻型坦克还有两个最重要的使命：一是代替40吨级的T-72主战坦克 ， 部署在高原山地地区 。 因此 ， 其外形尺寸和全重要有比较严格的限制 ， 以实现1架伊尔-76MD大型运输机一次空运2辆的目标 。 目前 ， 印度空军现役的伊尔-76MD大型运输机只能一次空运1辆经过减重的T-72主战坦克 。 如果能够一次空运2辆新一代轻型坦克 ， 对于印度山地部队的装备部署能力来说 ， 将有成倍的提高 。 此外 ， 以海军陆战队为代表的印度两栖部队也需要一款性能先进且具备浮渡能力的轻型坦克 ， 以具备由海向陆的抢滩突击能力 。
不过 ， 当时印度陆军的装备发展重点还在主战坦克、步兵战车以及自行火炮上 ， 轻型坦克还远没有重要到提上议事日程的程度 。 直到近年来 ， 随着周边局势的变化 ， 印度国防部终于第三次想到了应该采购和装备一款性能先进的轻型坦克 。
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俄罗斯2S25M“章鱼”-SDM1配备了125毫米火炮 ， 火力强大
自主研发还是外购？
这一次 ， 印度国防部还是对新一代轻型坦克提出了一些更为具体的作战使用要求 ， 并且相比上世纪80至90年代的研发项目有所放宽 ， 比如：战斗全重不超过22吨 ， 能够在海拔3000至5000米的高原地区作战 ， 火力系统应满足在2000米距离上准确命中目标的要求 ， 采购数量预计达到500辆之多 。
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