傻丫头的小幸福|自闭症发病率飙升的背后:每45个孩子中就有一个患有自闭症,是环境的错,还是基因的错?

每对父母都希望自己的孩子能够健康快乐地长大 , 最怕的事就是孩子生病 , 尤其是先天疾病 。 而最让父母担心的先天疾病之一 , 就是自闭症 。
每45个孩子中就有一个患有自闭症 , 基因是决定因素自2000年以来 , 美国疾病控制与预防中心每年都在追踪自闭症发病数据 , 自闭症的发病率 , 从万分之一、千分之一、百分之一 , 到2014年的1/68 , 再到2016年 , 自闭症发病率高达1/45 , 也就是说 , 每45个孩子中就有一个是自闭症患者 。
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因为近年来人们生活环境和饮食习惯发生了很大改变 , 先前的许多科学研究把自闭症发病率的持续上升归咎于辐射、空气污染、水污染、激素食品环境因素的影响 , 但最近一项瑞典的研究表明 , 环境并非引发自闭症的主要原因 , 自闭症更多归因于先天遗传信息 , 指责一点几十年都没有改变 。
这项研究以3万多对瑞典双胞胎为样本 , 其中包括1982年~2008年间出生的22678对双胞胎和1992年~2008年之间出生的15280对双胞胎 。
在第一组双胞胎中 , 同卵双胞胎占24% , 异卵双胞胎占76%;在第二组双胞胎中 , 同卵双胞胎占30% , 异卵双胞胎占70% 。 研究人员发现 , 在这两组样本中 , 同卵双胞胎的自闭症发病率都高于异卵双胞胎 。
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接下来 , 科学家对样本进行了更加深入的基因分析 , 发现有93%的自闭症和61%~73%的潜在自闭症是由基因决定的 。
这一结论 , 和2019年9月《美国医学会杂志》(JAMA Psychiatry)上发表的一项研究不谋而合 , 此研究分析了来自五个国家共计200万名儿童的自闭症与潜在自闭症发病率 , 并对他们的基因进行分析 , 发现约80%的自闭症归因于先天基因 。
此外 , 医学期刊《Cell Stem Cell》上的一项研究还表明 , 自闭症的一大特征是脑内肥大细胞含量过高 , 原因是神经祖细胞(NPC)过度增殖 , 而NPC的过度增殖与DNA损伤之间存在相关性 。
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虽然自闭症和基因密切相关 , 但奇怪的是 , 近几十年内人类基因并未出现重大变异 , 为什么近几年的自闭症发病率越来越高呢?其实 , 自闭症儿童的增多 , 和父母生育年龄过大有密切关联 。
我们都知道高龄产妇会对孩子的先天身体素质带来不良影响 , 其中就包含自闭症风险的升高 。
早在2010年 , 加州大学戴维斯分校Janie Shelton博士就对近500万出生儿童及多达12000个自闭症病例进行分析研究 , 发现年长母亲比年轻母亲更有可能产下患有自闭症的的孩子 , 母亲分娩时的年龄每增加5岁 , 其孩子今后被诊断患有自闭症的风险增加18% 。
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不过 , 父亲年龄的影响同样不可忽视 , 当母亲年轻时 , 父亲的年龄方可作为一个相关因素 。
去年6月 , 东京大学的Walid Yassin教授和他的同事报告了对39名自闭症成年人和37名非自闭症成年人的死后大脑分析 , 发现年纪越大的男性大脑中异常蛋白质越多 。 由此 , Walid Yassin教授推断 , 如果一位男性在高龄时生育孩子 , 更容易把异常脑蛋白遗传给孩子 , 孩子得自闭症的概率也就越高 。
此外 , 随着年龄增长 , 人体各项机能开始从巅峰期下滑 , 比如线粒体的功能、甲状腺功能、激素改变等 , 都会增加孩子患自闭症的风险 。
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