猫科动物：为什么有些猫科动物耳背有白毛这对它们的生活来说相当重要
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有时候我们仔细观察猞猁、渔猫、老虎等猫科动物的时候，会发现一个有趣的现象，那就是它们深色的耳背上都有白色的毛发，看起来相当显眼。如果说一种动物身上出现这个特征并不奇怪，但是多数猫科动物身上都出现了这个特征，就引起了我极大的兴趣，其实这些白色的毛发并不是装饰用的，甚至可以说对于它们的日常生活来说相当重要，简单来说这些白色的毛发能够起到信息传递的作用，如果缺了那些白毛的话，多多少少会阻碍个体之间的交流。
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或许有人会问，猫科动物大多数都是夜行性的，而白色的毛发如此显眼，会不会让它们在夜间比较容易暴露呢？其实这个担心并不是没有理由的，但耳朵是可以活动的，当动物们不需要进行信息传递时，它们会选择将耳朵往后倒，如此这般这些白色的毛发就被隐藏了起来。而且猫科动物在捕猎时不会背对着猎物，只会借助夜色和遮蔽物的掩护下紧紧盯着猎物，所以耳后白色毛发所带来的缺陷就极容易被忽略了。为什么猫科多是夜行性的？在提到猫科动物耳后白毛的作用前，我们先来了解一下为什么多数猫科动物都是夜行性的。其实大多数捕食者，都是非常聪明的一类，它们的习性多是环境造就的，对于捕食者来说，尤其是那些独居的捕食者，它们不会冒着风险去捕食一些比较危险、体型比自己大的动物，除非真的非常饿，到了不得已的地步。比如盖伦盖蒂大草原上的狮子，在不缺食物的前提下不会去碰大象、长颈鹿、豪猪等吗，而生活在非洲干旱地区的狮子，由于可选择的猎物数量较少，所以体型小、又多棘刺的豪猪，也成了它们重要的食物来源之一。
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环境改变狮子的食性并不稀奇，除了非洲大草原上，生活在亚洲吉尔森林里面的亚洲狮，同样也适用这一法则。在吉尔森林国家公园成立之初时，保护区里面还是生活着原住民马尔哈里族的，这些原住民过着放牧的生活，所以牲畜自然就成了亚洲狮的捕食对象，经过调查研究发现，牲畜在亚洲狮的食物构成里面，所占的比例竟高达75%。而后来当马尔哈里族迁出保护区之后，随着野生有蹄类数量的增加，亚洲狮的食物来源则发生了非常大的变化，牲畜所占的比例也下降到25%。
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环境除了改变捕食者的食性之外，也影响着它们的生活习性，这也是为何大多数猫科动物都是夜行性的主要原因。有人说白天大多数猎物都比较机警，如果不是如狼群、狮群一样团队作战，多数独居的猫科动物是不易捕获到猎物的，而到了晚上，借助夜色的掩护，捕食成功率就会提高不少。事实上这都是人们先入为主的主观看法，事实上并非如此，不管是群居还是独居的捕食者，决定它们昼行性还是夜行性的原因，主要是因为猎物。用“物竞天择，适者生存”这句话来形容非常恰当，比如生活在俄罗斯远东地区，由于野猪、狍子等动物，大多数都是喜欢在夜间出来活动、喝水，所以生活在这里面的豹子，也是夜行性的；而到了马来西亚的密林，由于豹子的主要食物是水鹿等有蹄类，受密林的影响，水鹿们大多在白昼出来活动，所以马来西亚的豹子也主要白昼活动；到了非洲大草原，由于猎物众多，豹子的食性没那么单一，所以这里的豹子会日夜捕食。所以说是环境和猎物决定了猫科动物的生活方式。
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动物之间的信息传递看到这里，可能许多人又会不解，既然受环境、猎物等因素影响下，多数猫科动物都具有夜行性，那是不是耳后没有白毛，一身黑的个体更具有优势呢？虽然从主观印象上看，的确是这样子的，但实际上从目前大多数具有夜行性的猫科动物所表现出来的狩猎成效来看，“一身黑”这个特征所带来的好处似乎也没有那么大。现实中是存在黑色的猫科动物的，比如花豹、美洲豹、细腰猫、薮猫、丛林猫等，数量高达15种，可经过人们调查研究，比如黑色的细腰猫，其捕猎成功率似乎并没有比红棕色的细腰猫高多少。
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