【中年】斜杠中年牛顿的造币局往事( 二 )
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牛顿的后来记述说，如果查洛纳就此收手，说不定可以过上绅士一般的生活。可惜查洛纳并没有意识到自己已经遇上了最可怕的对手，过一段时间之后，因为把钱财挥霍一空，再次重操旧业。牛顿作为造币厂督办，自古就兼领着另一个奇怪的职务，在伦敦及其周围地区执行国王法律的治安官。为了对付这头最狡猾的狐狸，牛顿很快将自己变成一位称职的经侦队长，跟踪、抓捕并起诉了数十名伪币制造者。曾经的数学教授，如今学会了在茶馆里刺探情报、在市场上收买线人、在犯罪团伙里安插卧底，甚至在监狱里刑讯逼供——别忘了要再过160年，伦敦才会建立职业的警察厅苏格兰场。为了布局，牛顿自掏腰包，花费超过了他担任造币厂督办的年薪，建立了自己亲自指挥的，由释放的囚犯、买卖假币的线人各色人等组成的侦缉网。再次出手的查洛纳找到的假币贩子，其实是牛顿早已收买的线人。牛顿于是顺藤摸瓜，查抄了查洛纳老巢，把用于制造假币的机器和小团体一网打尽。在法庭上，牛顿派出了一个又一个证人出庭，证明了查洛纳一桩又一桩的罪行罄竹难书，最终法庭判处绞刑。当查洛纳在绞刑架上为选错了对手而懊悔的时候，牛顿已经在办公室里烧毁有关密档，庆祝他的胜利了。1727 年3月20日牛顿与世长辞。为了纪念牛顿的功勋，皇家造币厂当年发行了一枚牛顿纪念章，几百年后，造币局还让牛顿的形象登上了英镑。然而，那枚钱币，出了差错。英镑上的差错这会是一件个几乎能让牛顿从棺材里跳出来抗议的差错。英国为纪念牛顿而发行的两份钞币上，竟然出现两次同样的科学错误！第一份是1978年发行的1英镑纸币（已经于1988年退出流通）[1]。钞票正面是伊丽莎白二世女王年轻时的头像和英格兰银行徽标，头戴加冕时的帝国王冠。正面左下角是行长(总出纳Chief Cashier)的签名钞票。反面是太阳系模型和牛顿半身坐像，右下角是牛顿的名字和生卒年份（1642—1727）。牛顿膝上放着他的划时代著作《自然哲学的数学原理》（以下简称《原理》），双手打开此书表明正在阅读，身旁桌案上放着一块三棱镜（由此他提出了光的色散理论）和他设计的反射式望远镜。反面图案的设计者是Harry Eccleston。
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另一份是2017年发行的50便士硬币，这是为了纪念牛顿这位科学家兼（铸币大师）诞辰375周年[2]。英国50便士（50p）硬币，价值等于半英镑（目前英国货币施行十进制），成分是0.925银。它形状是等宽七边形（即Reuleaux多边形），这种形状是一种等宽曲线，可以在矩形内滚动。这种形状具有革命性意义，既可以轻易通过手感识别，恒定的宽度又使其可以在自动售货机中滚动。50便士硬币正面是女王伊丽莎白二世老年头像，戴着皇家钻石王冠。艺术家的名字缩写JC（代表乔迪·克拉克）位于头下方的小写字母中。
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背面是太阳系模型图（显然是取自一英镑纸币图案的一部分），上方刻有牛顿名字。还有面额FIFTY PENCE。设计师Aaron West的姓名缩写AW在右下角。这两份钞币上的太阳系模型这个科学图案是由两部分组成的，一部分是设计者绘制的太阳系行星轨道的彩绘图（太阳和三条行星轨道），另一部分是来自牛顿的《原理》第一卷命题11的原理图。有意思的是这两个图本身都没有错误，但是当它们组合起来之后就放错位置了。
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官方说明指出，钞币图案作者绘制彩图的意图是“太阳位于代表不同行星轨道的三个椭圆的共同焦点上”。中间是发光的太阳，三条交错的轨道令人想起了传统上代表科学的卢瑟福原子模型。卢瑟福的“行星原子模型”正是受牛顿行星轨道的启发创造出来的。
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