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【秘密】植物叶子背后的一些奇特的小秘密！( 二 )


【秘密】植物叶子背后的一些奇特的小秘密！
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在植物与植物的战争中，叶子的纹理也在发生着变化。拥有更多叶脉的叶子可以将更多的水分输送给叶绿体，让叶绿体制造出更多的糖分，使植物的生长速度更快，叶子也有更多的机会向空中伸展，占据更多的有利空间，获取更多的阳光。在生存之战中，成为最后赢家的往往是那些进化出了更多叶脉的植物。
叶子要应对的还不仅仅是植物之间的竞争。“老牛吃嫩草”，动物的这种习性几乎与叶子本身一样古老。古生物学家在恐龙粪便化石中的远古时代植物叶子上找到了这类证据，在一些叶子化石上也有被远古生物啮咬的痕迹。在生物的“食谱”中，没有比叶子更受欢：迎的“菜品”了。从飞蛾、蝴蝶、甲虫、真菌、猴子、树懒，到野牛、长颈鹿这类喜吃绿色植物的庞然大物，都是叶子的天敌。作为固定在土地上的植物，面对这种无时不在的危险，叶子根本没有逃跑的能力。
虽然无法主动逃走，但叶子仍然进化出了自己独特的自卫方式。一些植物叶子擅长玩一些致命诡计，以狠狠教训来犯者。例如，一些草叶进化出了一种特殊的自卫本领：将自己从土壤中获得的硅石积累起来，形成如玻璃般锋利的毛刺，如果像牛这样的食草动物咬上一口，就有可能崩坏牙齿。所以，食草动物在吃上几次苦头后，一看见这种带毛刺的青草，它们就会远远避开。又如，一些植物利用某些化学物质，让自己的叶子变得难吃甚至有毒。有的叶子的防御武器一眼即可看出，如叶脉上渗出的汁液，或叶片上长出的会刺痛皮肤的绒毛。还有一些叶子的防卫武器很隐蔽，专门等待毫无戒备的倒霉蛋上当受骗。
叶子为什么会变色？
【秘密】植物叶子背后的一些奇特的小秘密！
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春天和夏天，植物呈现一片绿色——叶子中的叶绿素吸收太阳光线中除绿色之外的所有颜色，所以我们的眼睛看到的是植物叶子反射回来的绿色光线。待夏去秋来，白天变得越来越短，天气变得越来越冷，这时叶子的颜色从绿色变成红色、紫色、橙色或黄色。叶子为什么会变色？
原来，叶子中除了绿色色素外，还有黄色、橙色等多种色素，只是在一年中的大部分时间里，其他颜色都被绿色所掩盖。到了秋天，随着日照时间和温度的变化，叶子渐渐停止制造营养，养料制造过程关闭，赋予叶子生命气息的叶绿素分解，叶子中的绿色色素消失，黄色和橙色等色素便显现出来，赋予叶子以绚烂的秋色。
叶子中还发生着其他一些化学变化，让叶子的色彩变化更加丰富。枫树等植物的叶子能产生一种化学物质，它能让叶子变得如火般鲜红；一些化学物质能让山茱萸和漆树等的叶子变成淡红色或淡紫色；一些化学物质能让糖枫的叶子变成鲜艳的橙色……所有这些颜色变化都与秋天来临，叶子里的叶绿素和其他色素的此消彼长有关。
谁为叶子染色？
【秘密】植物叶子背后的一些奇特的小秘密！
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植物的色彩来自于色素分子。决定叶子颜色的三种主要色素是叶绿素、类胡萝卜素和花青素，这些化学物质的不同组合，赋予了秋天的叶子以各种各样的色彩。
叶绿素 叶绿素产生于叶子光合组织的叶绿体中，主要用于光合作用。叶绿素分子的闭合环类似于我们血液中的血红蛋白，但其作用是保存镁离子而不是铁离子。植物产生叶绿素需要付出昂贵代价，部分原因是因为叶绿素的每个闭合环都含有4个氮原子。当叶子的生命周期走向终点时，叶绿素渐渐分解，大部分的氮原子被植株再次吸收。
类胡萝卜素 类胡萝卜素产生明亮的橘黄色。光线中的蓝色波长被类胡萝卜素吸收，其他较长的波长被散射开来，于是显现黄色。秋天，当叶子中的叶绿素渐渐消失后，留在叶子中的类胡萝卜素便显现出来，叶子开始变黄。
【 【秘密】植物叶子背后的一些奇特的小秘密！】 花青素 花青素是植物细胞中的水溶性色素。它们让花瓣变成粉红色，让水果（如苹果）变红，并让秋天的叶子变成鲜艳的红色。光线中的蓝、绿色波长被花青素吸收，红色波长则被散射开来，于是呈现在我们的眼里的就是粉红色的花瓣和鲜红的秋叶。


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