范成大■语闻成都|二十四番风信(4) 瑞香一品九命紫风流

早春,西岭群山间的冰雪尚未化开,低山溪谷已是满目苍翠。一处滴水石壁前,从头顶处袭来了一阵极为浓烈的花香,抬头一看,一树毛瑞香正从崖壁处探下头来。一树香花开得正是时候,乳白色的花冠顶端已呈四瓣裂开,浓郁的香气引得一只食蚜蝇在花丛间急不可耐地乱飞乱串。
毛瑞香是一种于中国南方山地中低海拔林下溪谷间生活的野生瑞香花,它们通常绽放于隆冬至早春,此时,还远远未到山野花开的季节,于是香气袭人的毛瑞香于平淡单调之中的率先绽放就显得极为惊艳了。
相比起山野中花冠通体乳白的毛瑞香,人们更熟悉一些的,却是在春节前后开放的紫色的瑞香花。这是一种今天在花市和我们身边时常能见到的花卉,古人还把这种花称为“紫风流”或“风流树”,一度地位超然。
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毛瑞香

香风占断世间春

瑞香花的小花花冠外面总会呈现出淡紫红色,而内面肉红色,十余朵小花会组成一个顶生的紫色花球。在瑞香花中,还有一种叶缘似镶有金边的栽培变种金边瑞香花极受欢迎,它们同样都有着极为强烈的香气。
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瑞香
在二十四番花信风里,每个节气分为三候,瑞香为大寒第一候的花。瑞香花也总是于春节前后开放。明人程羽文《花月令》,正月的开篇便是:“兰蕙芬。瑞香烈。樱桃始葩。”提到了正月开放的几种花卉,兰蕙的芬芳自不待言,樱桃花亦是常见,百花萌动中,唯有瑞香用了一个“烈”字来形容其浓烈花香,而且竟然如此妥贴恰当。
对瑞香的香烈感触极深的当属苏东坡。元祐六年的早春三月(1091年),苏轼正在杭州知州任上,恰逢好友福州路转运判官曹子方回京路过杭州,于是苏轼陪他畅游西湖后,又至龙山真觉院。到了夜晚,留宿于寺中东坡忽然闻到了一股花的芳香气息,让他再难入睡。轻风吹过,花香越发浓烈,竟然把正酣然入梦的曹子芳也从梦中惊醒。后来,苏轼将这一段经历写于《西江月·真觉赏瑞香》中。
公子眼花乱发,老夫鼻观先通。领巾飘下瑞香风。惊起谪仙春梦。
后土祠中玉蕊,蓬莱殿后鞓红。此花清绝更纤秾。把酒何人心动。
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金边瑞香
瑞香也称“睡香”,这是说连在睡梦中都能闻到它的香味,可见其花香之浓烈。据北宋初年陶穀所编的《清异录》载:“庐山瑞香花,始缘一比丘昼寝磐石上,梦中闻花香酷烈。及觉,求得之,因名睡香。四方奇之,谓为花中祥瑞,遂名瑞香。”
能为比丘僧者,大多修行已久,有了坚定向佛之心,然而却在梦中为花香所乱。从此,瑞香因比丘一梦而得此花名,北宋末年,“苏门四学士”之一的张耒曾据此传说曾写过一首七言绝句:
曾向庐山睡里闻,香风占断世间春。
窃花莫扑枝头蝶,惊觉南窗半梦人。
从瑞香花起源传说里,表达出了两层意思,一是瑞香花的奇香,二是自宋代起,瑞香花便被人视为花中祥瑞。宋初时,有个叫张翊的人曾戏作《花经》并名噪一时,他借魏晋之时品评士族门阀的九品中正制,以“九品九命”来品评群芳,被评为“一品九命”顶格的不过区区5种花,而紫风流瑞香便位列其中。
在整个宋代,在文人心中,以香气著称的花卉总是有着极高的地位,似乎越香便越能代表文人的风骨。瑞香花的花期从冬季一直能延续到春天,此时兰枯梅落,所以杨万里会说:买断春光与晓晴,幽香逸艳独婷婷。而南宋状元王十朋在他流传后世的一首瑞香花诗中,对瑞香简直是歌功颂德到了极致:
真是花中瑞,本朝名始闻。
江南一梦后,天下仰清芬。
尤爱娇柔“沈丁花”
瑞香属里有多种植物都被园艺栽培和观赏,其中运用最多最广的还是瑞香花。这种原产于中国的瑞香属常绿性灌木很早就被中国古人栽培驯化,并在中国发展成为了一种冬春季节最为常见的观赏花卉品种。


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