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【《财经》杂志】哈佛校长夫妇何以感染？美国各大学在疫情中挣扎( 三 )


同样 ， 美国的“湖北” ， 疫情最早暴发的华盛顿州 ， 随着确诊人数越来越多 ， 死亡病例也在增加 ， 位于西雅图的华盛顿大学（UW）的学生们也自发组织了停课的请愿活动 ， 当时校长最初声明说 ， 病毒并不会在空气中传播 ， 就算请愿人数超过1万五 ， 学校也不会停课 。 后来 ， 请愿的人数越来越多 ， 超过20000人支持停课 。
随着新冠疫情日趋严重 ， 美国大学普遍采取了资格考试推迟、旅行禁令、停止在校园上课而改以线上教学、放假、延长春假、禁止学生在校园停留的清空校园等举措 ， 以使校园发生群聚感染的机率降到最低 。
得州大学达拉斯分校前副校长对《财经》采访人员表示 ， 在新冠肺炎疫情的冲击下 ， 美国大学面临三大经营困境 ， 一是大陆留学生锐减 ， 二是学杂费收入锐减 ， 三是营运经费缩减 。
和英国、澳大利亚等国的大学一样 ， 近年来这些国家的高等教育商业模式越来越依赖中国学生的贡献 。 有专家指出 ， 疫情可能会改写这一商业模式 ， 如果未来几年中国学生的入学率大幅下降 ， 大学预算出现数十亿美元的缺口 ， 这些国家可能需要对高等教育实施财政救助 。
美国高等教育学费昂贵 ， 且在不断上涨 。 在过去10余年来中国大陆来美人数不断增加 ， 并于2017-2018年达到高峰 。 随着中国GDP的不断增长 ， 许多中国家庭有能力且有意愿送子女到美国就读 。 美中贸易摩擦使来自大陆的留学生人数呈下降趋势 ， 新冠肺炎疫情则可能导致瞬间的大幅下滑 ， 让原本计划好前往美国就学的大陆学生改变主意 。
2018年的统计数字显示 ， 全美共约有36.8万学生来自中国大陆 。 这些学生中 ， 有相当比例的中国留学生在常青藤大学 。 若以每位中国留学生所贡献学费每人每年5万美元学费计算 ， （不包括住宿与日常消费） ， 若一个大学少了2500位中国学生 ， 该大学就会减少1亿美元的收入 。 尤其是很多美国大学将中国留学生增加的学费收入视为常态 ， 作为学校营运的日常开销 。 学杂费一旦锐减 ， 可能立即造成许多大学财务结构的重大问题 。
据《财经》采访人员了解 ， 在北京、上海等出国留学相对集中的地域 ， 今年春节后很多留学顾问均收到家长们要求更改孩子们留学美国的计划 ， 有的转移到加拿大、澳洲等地 ， 有的向新加坡和香港转移 ， 还有的向英国和欧洲分流 ， 这些动向最终将如何影响美国大学今年招收国际学生的计划 ， 尚待观察 。
冯达旋指出 ， 美国高等教育可能因为这次新冠肺炎疫情而发生巨大的改变 。 改变主要是反映在财务结构上 ， 除非在短时间内学校得到其他渠道的巨额补助或收入来弥补庞大陆学生学费不足的问题 。 否则 ， 学校可能面临资金周转不灵、无法进行校内重大营缮与维修工程 ， 甚至减薪、裁员 。 最糟的后果是导致美国高等教育品质的滑落 ， 连带可能影响大学周边商业与经济 。
点击进入专题：全球多国爆发新冠肺炎疫情责任编辑：赵明


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