冬春时节，常可看到小贩沿街大声叫卖去皮后穿成一串串玲珑剔透的荸荠 。买一串尝尝，确实是肉质脆嫩，清甜爽口 。荸荠是莎草根植物荸荠的球茎，又名“马蹄”，原产于中国南方，已有很长的栽培史 。现在它的“足迹”更是遍及欧、亚、非热带地区 ， 以致在大量的地区处于野生状态，并向南扩展到西印度群岛和太平洋西南的其它岛屿上 。荸荠营养丰富，含有蛋白质、糖类、脂肪，以及多种维生素和钙、磷、铁等矿物质 。生食清香爽口、肉质鲜嫩，可与水果媲美 。除了生食外，饭馆、餐厅、家庭均可用其配菜 。据统计，荸荠中含大量的淀粉，加上低聚糖和单糖，占干重的86％以上 。鲜荸荠中含水分68.5％．淀粉18.8％，蛋白质2.3％，脂肪0.2％，灰分1.6％ 。多种维生素a、维生素b1、维生素b2、维生素c ， 和矿物质钙、磷、铁等 。荸荠不仅可口，而且还有药用价值 。中医认为荸荠性平味甘，无毒，具有清热止渴、利湿化痰、止血痢等功效 。据《本草纲目》载 ， 荸荠“主血?。?卵? ，血崩” 。而《别录》载，荸荠可“治消渴、痹热” 。现代医学研究发现．荸荠具有多种保健功效 。抗癌作用：上海肿瘤病防治研究协作组，在筛选中发现，荸荠各种制剂，在动物体内均有抑瘤效果 。抗菌作用：荸荠中含有一种抗菌成分，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、产气杆菌、绿脓杆菌等有抑制作用 。荸荠英有抑菌作用，并能抑制流感病毒 。另外，荸荠英能抑制大肠杆菌的活性达80％(10小时后) 。利肠通便：荸荠含有粗蛋白、淀粉 ， 能促进大肠蠕动 。生津止渴：荸荠质嫩多汁，可生津止渴，对糖尿病尿多者有一定的辅治作用 。利尿排淋：荸荠水煎液能利尿排淋，可作为尿道感染患者的食疗佳品 。清肺化痰：荸荠甘、寒．能清肺热；又富含粘液质，有生津润肺化痰作用，故能清化痰热，治疗肺热咳嗽，咳吐黄粘浓痰等症 。但荸荠性寒 ， 不易消化，如吃太多，容易腹胀 。故消化较差者或小儿不宜多食 。民间应用荸荠治病方法颇多 ， 选常见的几种介绍如下：1．肺热咳嗽、痰黄、咯血：鲜荸荠60克，海蜇皮30克，开水炖后服用 。2．急慢性咽炎、喉炎：鲜荸荠洗净去皮、切碎，用洁净纱布绞取汁液 ， 不定量饮用 。3．痔疮出血：鲜荸荠500克，红糖150克 ， 加适量水煮沸1小时，一次或分次服，连用3天 。4．阴虚火旺痰热、大便干燥秘结：大荸荠4只，海蜇皮30克，水煎后服 。5．麻疹初起或透发不快：荸荠60克，鲜嫩柳枝30克 ， 水煎服 。6．用适量荸荠与甘庶煮水饮用，治疗急性肠炎，疗效不错 。荸荠虽有很好的食用和药用价值，但生吃荸荠极易感染姜片虫病 。因此，生吃时要用自来水冲洗干净 ， 去皮 ， 放在开水中烫一下再吃 ， 或者干脆煮食，可预防姜片虫病 。将荸荠去皮、串串出售，虽有情趣，却算不上是卫生安全的吃法 。
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