江苏龙网

  1. 主页 > 生活百科 > >

象类的演化故事 长鼻目

鼻子(大象进化的故事)
大象是陆地上最大的哺乳动物 ， 属于长鼻目 。目前的长鼻象仅由三种大象代表 ， 即非洲草原象、非洲森林象和亚洲象 。然而 ， 长鼻龙的进化史是极其繁荣的 ， 至少发现了180多种化石 。特别是长鼻龙是少数能找到古新世化石代表的一级哺乳动物之一 。根据分子生物学推断 ， 包括灵长类在内的现存哺乳动物初级类群的分化时间是在6500万年前的白垩纪大灭绝之前 。然而 ， 这只是一个理论 ， 没有足够的化石证据来支持它 。最早的长鼻龙代表是在非洲的摩洛哥发现的 ， 大约在6000万年前的古新世 。
非洲是中新生代地质史上的一个特殊区域 。中侏罗世1.65亿年以来 ， 泛大陆开裂 ， 非洲板块被海洋与其他大陆隔开 。早期的哺乳动物开始在非洲大陆独立进化 ， 产生了一个叫Africomeda的群体 。这个群体的后代从非洲传播了枝叶 ， 并进化至今 ， 包括一些形态和生态适应非常不同的物种 。小到老鼠 ， 金鼹鼠 ， 兔形蹄兔 ， 吃白蚁的土豚 ， 海牛 ， 还有陆生巨兽 ， 也就是我们这篇文章的主角大象 ， 可能都起源于一种常见的非洲猛兽的祖先 。从2000万年前开始 ， 非洲大陆与欧亚大陆发生碰撞 ， 两大洲的哺乳动物在分离数亿年后再次相遇 。作为其中的佼佼者 ， 长鼻龙比大多数非洲哺乳动物走得更远 ， 最终分布在除澳大利亚和南极洲之外的其他几个大洲 ， 这就是后话了 。但我们需要记住长鼻龙的非洲起源 ， 因为绝大多数长鼻龙的后期分支 ， 尽管分布在世界各地 ， 但往往起源于非洲 ， 这似乎与人类有些相似 。但人类的祖先可能在渐新世(约3400万年)之前起源于亚洲 ， 渐新世之后灵长类和人类的进化中心才转移到非洲 。
让我们回到长鼻的进化 。最接近长鼻龙的生物群是海牛 。很难想象大象会有一个水生的远房兄弟 。然而 ， 海牛也有接近大象的獠牙状门牙 ， 以及相反生长的颊齿 ， 这些都表明它们是近亲 。与长鼻目关系密切的另一个生活类群是蹄兔 ， 如兔 ， 生活在非洲和阿拉伯 ， 但历史上在中国等地也有分布 。另外还有两个化石群 ， 一个是重脚兽 ， 体型巨大 ， 其中埃及重脚兽有一大一小两对巨大的角；另一类是蜥脚类 ， 一种奇特的大型半水生哺乳动物 ， 分布在太平洋两岸的日本、美国等地 。这些奇怪的动物 ， 加上长鼻 ， 组成了近有蹄类动物 ， 代表了一个大的进化谱系 。
【象类的演化故事 长鼻目】
原始兔子
腿重的野兽
自6000万年前古新世黎明象出现以来 ， 长鼻目就走上了独立的进化道路 。这是长鼻进化的第一阶段 。当时的象鼻虫只有3到8公斤 ， 大约有一只兔子那么大 。但它的臼齿已经进化出了晚始新世长鼻的一些特征 ， 即臼齿有双嵴的倾向 。请注意 ， 这个特征与后来大象的臼齿特征相差甚远 。到了始新世 ， 大约5500万年前 ， 磷珠藻已经进化 ， 现在仍然可以在非洲的摩洛哥找到 。这时 ， 磷灰象的体重增加到10到15公斤 ， 大如猪 ， 形似猪 。灰象的臼齿发育成真正的双脊 ， 这是第一阶段长鼻的典型特征；它的上下第二颗门牙开始生长 ， 将来 ， 变大的门牙会进化成真正的獠牙 ， 这是现代大象的典型特征之一 。长鼻最重要的特征 ， 长鼻 ， 在这个时期没有发育的迹象 。与磷灰象同时或晚于磷灰象 ， 长鼻目还包括道伊特里目和努米多里目 。它们的身体已经达到了貘的大小 ， 成为了早期长鼻进化过程中的一些过客 。到了始新世晚期 ， 大约4000万年前 ， 长鼻龙中出现了真正的庞然大物——Barytherium ， 肩高近2米 ， 重约2吨 。自从被发现以来 ， 这种野兽一直被认为是一种神秘的动物 。直到发现它的头后骨骼 ， 我们才知道这种4000万年前的动物具有现代大象头后骨骼的一些特征 。这也说明了身体的增大是长鼻的早期进化趋势 。庞大的身体对于长鼻龙保护自己 ， 抵御自然灾害有着重要的意义 。特别是后来的长鼻龙进化出了灵活的长鼻龙 ， 可以像手一样抓握 ， 解决了其他大型动物的进化问题 ， 从而促进了长鼻龙在新生代晚期长达数千万年的持续繁荣 。这是后话 。


推荐阅读


上一篇：香港潮流icon李灿森 李灿森潮牌

下一篇：分享100首适合儿童诵读的诗歌 儿童诗歌朗诵大全