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尼安德特人|带着尼安德特人登上《花花公子》，新科诺奖得主的传奇人生( 三 )

花花公子尼安德特人



▲帕博在莱比锡马普演化人类学研究所（图/dpa）
就在帕博看似一帆风顺时 ， 他的古基因研究出现了重大挫折：样本出了问题 。
尼安德特人 ， 包括所有的古生物遗骸 ， 随着时间的推移 ， 能够遗留下来可供提取基因的成分极少 ， 极其优秀的样本 ， 也不过1~3%的含量 。 而样本从野外到实验室的过程中 ， 会遭受到重重的污染 ， 包括遗留过程中的细菌、生物 ， 发掘和搬迁过程中的科学家和工作人员 ， 甚至是空气中漂浮的尘埃 。
所以一不小心 ， 他们所研究的对象就可能变成是提取了细菌、生物 ， 甚至是今天那些接触过样本的人类的基因 。
但是帕博1997年的发现之后 ， 古基因学已经变成了一个显学 ， 所有人的声称自己从古生物那里提取了基因 ， 从几十万年前的古生物 ， 一直到上亿年前恐龙时代的古生物 。 而权威科学杂志《自然》和《科学》也都头脑发昏 ， 出版了许多此类后来被证伪的论文 。
而只有帕博以近乎偏执的精神 ， 先是在慕尼黑大学 ， 后来在马普研究所里 ， 建立了超净提取实验室 ， 并且建立了极其严苛的实验方法 ， 每一次提取的验证 ， 都要经过数十层的反复提取 ， 才确认最后的结果是真实的 。
然而 ， 这就意味着要消耗掉更多的样本 。
2006年 ， 在经过了足够多的研究经验和学术准备之后 ， 帕博对外宣布 ， 要在两年之内完成尼安德特人基因图谱绘制 。
帕博人生中最大的危机 ， 就出现在这里：他没有足够的样本 。
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帕博寄希望于克罗地亚凡迪亚博物馆 ， 因为那里有最丰富的的尼安德特人样本 。
但是凡迪亚博物馆却拒绝让他们接触任何的样本 ， 更不用说提供任何的研究材料 。 “某些神秘的不知名人物 ， 决心不让我们研究这些骨头 。 ”
他试图联系另外两个尼安德特人遗址 ， 一个在俄罗斯 ， 一个在西班牙 ， 但是这两个地方的遗骸 ， 都不适合进行DNA的提取 。
克罗地亚人的反应既是民族主义的 ， 也是现实主义的 。 当时的克罗地亚媒体有两个声音 ， 其一是赞颂一位克罗地亚科学家：“没有他 ， 尼安德特人研究根本无从说起 。 ”其二是质疑帕博：“我们应该特别保护这些样本 ， 保证其安全 ， 那样下一代研究者才可以使用他们 。 ”
帕博的应对策略是全球性的 。 他的研究所正好进来了一位克罗地亚研究生 ， 帕博从他身上了解了克罗地亚的所有反应；另外 ， 他得到了一位克罗地亚科学家的支持 。

▲尼安德特人（图/网络）
他们采用的方法 ， 利用了他担任荣誉院士的柏林勃兰登堡科学与人文学院 ， 和克罗地亚科学艺术院 ， 成立了一个共同项目 ， 来进行尼安德特人基因图谱的绘制 。
他于是从克罗地亚拿到了八块尼安德特人骨头 。 这些骨头 ， 事实上是被吃掉的尼安德特人的遗骸 ， 全部都很破碎 。 但恰恰因为这个原因 ， 造成了在历史上保存的优势：因为上面没有肉了 ， 所以遭到侵蚀的机会比较小 。
正是在八块骨头中 ， 帕博揭开了尼安德特人基因的奥秘 ， 绘制了这个史前人类的基因图谱 ， 也正是这篇在2010年发布的论文 ， 使他获得了2022年的诺贝尔奖 。
04
帕博的全球化冒险却并没有因此而停止 。 命运之神继续从世界各地飞来 ， 照耀他的前程 。
2009年 ， 一位俄罗斯考古学家送给了他一小块骨头 。 他们俩都认为这块骨头也是来自于尼安德特人 。 这块骨头是一块小指骨 ， 比现在人小指头指甲盖还小 。
但是他的研究人员 ， 其中包括付巧妹 ， 提取的DNA发现 ， 这块骨头既不属于尼安德特人 ， 也不属于现代智人 ， 它是另一种完全不同的人类 。
他于是马上飞去俄罗斯 ， 想要更多的骨头 。 但是俄罗斯考古学家告诉他 ， 没有了 。 其它的骨头 ， 全部给了帕博的竞争对手 ， 一位在美国的古基因学家 。
他当晚喝得酩酊大醉 ， 因为觉得人生中最重要的发现之一 ， 就要拱手让与他人 。 但是他运气真是太好 。 俄罗斯人在此之前 ， 送给了他的匈牙利同事一颗牙齿 。

▲艺术家绘制的丹尼索瓦人（图/MaayanHarel）
用这颗牙齿 ， 以及那块小指骨头 ， 帕博绘制了这个“新人类”的基因 ， 这就是迄今为止的第三种人类：丹尼索瓦人 。 这是第一次 ， 在没有完整化石的基础上 ， 仅仅依靠一部分的骸骨 ， 就发现了新的人类 。
这就是迄今为止关于帕博冒险的故事梗概 。 帕博的历程是一个全球科学冒险的故事 。


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