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明朝为什么宦官专权?明朝最大的宦官( 二 )


至英宗朱祁镇时代 ， 宦官权力进一步扩张 ， 开始握有典兵之权 。朱祁镇即位时年方九岁 ， 还是一个只知道玩乐的顽童 ， 由太监王振带着他游玩 。他对这个鬼点子层出不穷的大玩伴十分敬佩 ， 尊称为“王先生” 。
王振利用朱祁镇的信任假传圣旨 ， 总揽朝政 ， 没有人能控制他 ， 不但成为太上宰相 ， 而且成为太上皇帝 。朱祁镇成年后 ， 皇家教师刘球上奏章劝朱祁镇亲政 ， 王振认为是讥讽自己 ， 把刘球逮入锦衣卫诏狱 ， 乱刀砍死 ， 尸体肢解 ， 抛掷荒郊 。
有一天 ， 王振前往国子监视察 ， 祭酒李时勉对他没有表示特别的恭敬 ， 王振就指控李时勉盗用国家树木 ， 让他在国子监门前戴枷示众三天 。数千学生哭号奔走 ， 都不能解救 ， 最后辗转求到朱祁镇的母亲何太后那里 。当何太后询问朱祁镇时 ， 他惊愕地说 ， “一定是王振干的事” ， 并下令释放 。
朱祁镇即位的第十五年 ， 蒙古瓦剌部落向东推进 ， 对中国北部边疆发动攻击 ， 沿边城堡相继陷落 。朱祁镇召集大臣商量对策 ， 王振力排众议 ， 极力主张皇帝亲征 。他把战争看成儿戏 ， 认为有权就有战斗力 。
诏书颁下后的第二天 ， 朱祁镇即行出发 ， 因仓促间没有准备 ， 半途上已有军士饿死 ， 这样的军队战斗力可想而知 。大军到了大同后 ， 王振还要北进 ， 可是派出去的几个兵团先后溃败 ， 军心大乱 。镇守大同的宦官也提出警告 ， 不但不可北进 ， 连大同都危在旦夕 。王振不得已 ， 下令回京 。走到距居庸关三十公里的土木堡时 ， 瓦剌追兵已至 。兵部尚书邝野请求英宗急速入关 ， 但运送王振所搜刮的金银财宝的车队还没有赶到 ， 他坚持等候 。
邝野再三坚持迅速撤退 ， 王振骂道：“军国大事 ， 你懂什么?”把邝野逐出营帐 。很快 ， 瓦剌骑兵合围 ， 大呼：“投降免死!”王振这才发现权力也有不管用的时候 。禁卫军官樊忠 ， 悲愤交加 ， 用铁锤把王振击杀 。明军全军覆没 ， 樊忠战死 ， 朱祁镇成了阶下囚 。这就是惊天动地的“土木堡之变” ， 为大明王朝从兴盛走向衰败的转折点 。
明代宦官权力全面扩张 ， 是在宪宗朱见深统治时期 ， 他赋予亲信宦官汪直以军政大权 。一些外廷官员想得到升迁的机会 ， 往往走汪直的路子 。只要汪直肯在孝宗面前美言 ， 则此人官运立刻亨通 。由此一来 ， 那些想走终南捷径的人 ， 莫不以结识汪直为荣 ， 这样一来就抬高了汪直的身价 ， 也给汪直的弄权创造了更大的空间 。
有一次 ， 汪直受皇上派遣 ， 到北方巡边 。那时 ， 中国的主要军事力量 ， 主要集中在蓟辽、大同、榆林等处 ， 素称北方九边 。担任巡边的人 ， 都深受皇帝信任 。巡边大臣在皇上面前的一句话 ， 可以决定边镇命官的生死升谪 。因此 ， 被巡之地的官员从来不敢马虎 。
这次汪直巡边 ， 鉴于他已经是皇上的宠宦 ， 官员们更是唯唯诺诺尽显小人相 。那些督抚、总兵以及所在地的抚台、按台等各种官员 ， 都出境二三百里地迎接 。官员晋见他 ， 都行跪礼 。公堂之外 ， 官员们纷纷私下向汪直行贿 ， 以博欢心 。这些丧失人格的做法果然奏效 ， 汪直回京之后 ， 所有对他阿谀奉承的人全部升官 。反之 ， 那些不肯依附汪直的人 ， 都被免官或遭贬谪 。
成化十四年(公元1478年) ， 曾经发生了一起假汪直案 。崇王府仆人杨福 ， 因相貌酷似汪直 ， 便假称汪直 。从芜湖、常州、苏州 ， 到杭州、绍兴、宁波 ， 所到之处 ， 各地官员争相奉承 ， 甚至有人找上门托他打官司 。当他南下到福州时 ， 被福建镇守太监识破 ， 杨福被斩杀 ， 轰动一时 。此案虽然颇令汪直难堪 ， 却也从一个侧面反映了汪直的权倾一时 。


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