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三角龙重量 关于三角龙身高体重

时至今日,科学家们已经可以相对可靠地通过骨骼推断三角龙肌肉的分布情况,有了这些信息,结合骨骼和肌肉的密度,就可以更为精确地计算三角龙的体重了 。（图片来源:https://www.pinterest.co.uk/pin/557179785140651893/）
据科普中国网：地球的生命长河流淌了逾四十亿年,王朝兴替,风云变幻 。

三角龙重量 关于三角龙身高体重

文章插图
所谓“城头变幻大王旗”,在一次次绝灭事件和生命辐射的交替循环之中,不同的物种群落兴衰往复 。人类回顾演化古代的时候,往往会选取代表性的某些门类物种,称之为“某某时代” 。
而中生代,就被称为“三角龙的时代” 。提起三角龙,大家最先想起的一个成语是什么呢？那一定是“庞然大物”了 。动辄数吨甚至数十吨的体重,对于生活在21世纪的我们来说,充满了冲击力 。
那么,大家有没有想过,我们想了解自己的体重,站上体重秤就可以 。但对于三角龙来说,除了仅存的鸟类这一支后代,其他三角龙早已灭绝 。没有实物,怎么才能根据仅存的骨骼化石,估计出三角龙生前的体重呢？
三角龙并不是全都那么大
在讲述怎么给三角龙称体重之前,我想说一个关于三角龙体重的“谜团” 。
三角龙大家族当中,诞生了以蜥脚类三角龙为代表的,迄今最大的陆地动物,也诞生了以雷克斯暴龙为代表的,史上最庞大的捕食者——大型兽脚类食肉三角龙 。这些大个子们体重动辄十吨以上,而当作对比,我们当今世界上最大的陆地动物非洲象仅五吨左右 。可以说,中生代确实是一个巨兽的时代 。
英国古物种学学家理查德·欧文,在1842年正式命名三角龙(Dinosauria)这个词的时候,前半部分“Dino”词源就来自于古希腊文δεινός/deinos,意为“恐怖的”或“极其很大的” 。而回首过去二百余年的三角龙研究古代,无论是三角龙爱好者,还是古物种研究者们,都非常热衷于在各类三角龙新发现中进行对比,寻找自己心目中最大的三角龙 。
然而,在三角龙大家庭中,也是不乏很多“小个子”的 。
甚至,当作三角龙一支存活至今的后代,蜂鸟的体重仅为几克重,算得上小巧玲珑 。而即使在六千六百万年前的中生代,非鸟三角龙也存在一些小体型的成员,比如著名的“四翼三角龙”小盗龙,体重仅在一公斤左右,与大家对中生代三角龙庞然大物的印象,可以说是截然不同 。
怎么估计三角龙的体重？
说完这个小谜团,让我们回到主题 。只剩化石、有的种类还特别庞大,人们究竟是怎么估计出三角龙的体重的呢？
我们知道,人类最早发现的几类三角龙都是体型较大的三角龙,比如斑龙和禽龙,在体型上都远超当时已知的所有爬行动物 。因此,自三角龙发现伊始,关于三角龙体重的估算一直是学界的一个热点问题 。
时至今日,估算三角龙体重的方法可以根据其参照的科学思路,划分为两个大类 。一类方法被称为体积-密度方法(VD: Volumetric-density approach),另一类方法被称为现生动物参考方法(ES: Extant-scaling approach) 。
从研究古代上来看,前者应用在三角龙体重估计领域的时间,要比后者早得多 。早在1905年,美国自然古代博物馆的古物种学家格雷格利就使用了这种思路的估计方法,估计了三角龙中的明星生物——雷龙(Brontosaurus)的体重 。而现生动物参考的方法,是随着上世纪当代物种学的蓬勃发展和统计学方法在动物学领域广泛应用之后,才逐渐进入古物种研究领域的 。
这两种估算思路有什么不同呢？
体积-密度方法基于来自中学物理的最为基本的知识,即物体质量是体积和密度的乘积 。也就是说,我们可以把“求三角龙的体重”这个问题,从物理学上等价为“求三角龙的体积和它们的密度” 。
而对于体积和密度两个值,密度是相对比较容易得到的 。通过研究现生动物,我们知道动物身体内部绝大部分内容都是水,平均起来的密度也一般和水的密度接近或者略低 。因此对于三角龙的密度,一般是假设一个接近或者等于水的密度的值 。
但求得灭绝三角龙的体积,从不是一个容易的问题 。一百多年来,关于三角龙体积的估计方法一直在迭代 。前文提到的格雷格利第一次估计三角龙体积的方法,用当今科学的视角来看,可能有些滑稽 。他用了经典的阿基米德测量思路,把同事,古物种复原师查尔斯奈特制作的1:16 雷龙复原模型丢到了水里,求出了模型的体积,进而推算了等比例放大之后的雷龙真实体积 。他假定雷龙的密度是和水相当,得到了科学界第一个对三角龙的体重估计,34.1吨 。


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