为何茶文化在唐朝形成了一个鼎盛期呢?究其原因，是因为自秦汉以来，历经八百余年的世事动乱，直到唐时，国家才空前强大，社会才安定繁荣，茶的生产、消费和贸易也有了大的发展 。其次，自唐代开始，茶被列为向宫廷进贡的贡品之一，在皇权集中的时代，这种上行下效必然会使“茶道大行，而饮茶之风更是得到最广泛的普及 。
除了上述原因外，茶文化在唐时形成一个鼎盛的高潮，还有三个原因值得注意 。一是唐代除了皇皇茶之巨著((茶经》的出现外，还出现了一大批茶学专著，如张又新的((煎茶水记》、温庭筠的((采茶录》和苏虞的《十六汤品》等 。这些理论专著不仅使茶学科学本身系统化、理论化，由感性上升到了文化的高度，而且还向茶事活动注入了多样的文化趣味、深邃的哲学思想，使茶事活动真正升华为一门高雅的文化学问 。
二是文人墨客对茶的抒写传诵，对茶文化的推广起到了巨大的作用 。由于文人雅士的介入，饮茶和研究茶的风气大盛 。至此，茶不再仅仅是茶学家的研究对象，而是被更多人广泛接受 。文人雅士用笔墨不断地开掘其文化内涵，而这种文化又深深地影响到众多的人，使其在历史中成为一种可以传承的文化基因 。
三是这种鼎盛的形成与当时的宗教传播和对外贸易的发展有关 。特别是唐代的佛教，将饮茶风尚传播到四方 。而对外贸易的发展，为饮茶的传播提供了一种经济的可能，为茶叶生产的发展创造了必要的条件 。
唐时，茶文化不断向外传播，使之成为世界茶文化之源 。
当时，在大唐盛世的国威之下，日本数次派遣“遣唐使来唐朝学习政治、经济、文化等方面的诸多经验，茶也由此传播到日本，其中最著名的人物就是Ft体僧人空海 。空海于公元815年自唐归日后，将中国茶文化带到了日本 。
世人皆知，今天独具特色的日本茶道源于中国 。唐时的饮茶有一整套完整的操作程序 。茶圣陆羽曾提过“夏兴冬废，非饮也的说法，他把饮茶看作是一种愉快的精神追求，是提高安稳自我心性的一种方法，这种对茶的看法深深地影响了日本茶道精神 。而日本茶道中的用具也大多源于唐时茶会的用具 。可以说，是在中国茶文化的影响下，日本茶道才逐渐为世人所知 。
唐时，茶还通过著名的丝绸之路传到了中亚各国和地中海沿岸 。众多的史料都显示出，正是在唐朝，中国茶文化才开始走向世界，对世界各国茶文化的形成产生了深远的影响 。唐以后，中国的茶文化又有新的提高和发展，特别是宋代茶文化的发展，使其内涵更加完善和充实，以致有“兴于唐，盛于宋之说 。显然，在宋代，我国的茶文化又得到了极大的发展 。
在宋代宫廷的倡导下，宋代的茶树栽培面积进一步扩大，茶叶生产发展进一步加快，制茶技术更加精益求精，饮茶之风更加普及 。首先是宫廷中嗜茶成风，多样的宫廷茶种达到了前所未有的境地，宋代皇室成员的奢华，给原本为节俭清修的茶披上了奢靡的外衣，宋代皇帝为追求不同于常人的享受，大兴制茶之风，投人大量财力，研制出前所未有的精致华贵的名茶 。
就连皇帝也经常以茶来招待群臣，以示恩宠，特别是宋徽宗赵佶对茶尤其嗜爱 。宋徽宗虽然在治国上庸庸碌碌，却是茶道中的领袖 。他一生好茶，且对茶极有研究，还经过多年研究写出了茶叶专著《大观茶论》 。宋代皇家在用茶上的奢华自然影响到了民间，此时茶在市井民间已成为百姓的日常生活中的必需品 。
北宋上流社会中还流行“斗茶，即双方或多方比较烹茶水平，其奢程度不亚于皇家 。这种“斗茶当然会影响到民间，宋代民间盛行的“斗茶其实质是评比茶叶质量和点茶技艺的一种方式 。诗人范仲淹在《斗茶歌》中是这样描述斗茶后的情景的：“胜若登仙不可攀，榆同降将无穷耻 。“斗茶的盛行积极促进了当时制茶技术的进一步提高和品饮方式的日趋完善 。“斗茶之胜败关系到参加者的声名，所以，在宋代致力于茶艺的研究者较前之历朝历代都多，水平之高，也是前无古人 。
宋代在中国茶文化发展史上，是一个非常重要的时期 。与唐代相比，这一时期茶文化最突出的表现在四个方面 。
首先是茶类开始变革 。在中国茶叶加工史上，宋代的团饼茶生产以及散茶的兴起，是值得大书特书的一笔 。唐时茶叶虽然占主导地位的是团饼茶，但也不排除有炒青或蒸青散茶的存在 。宋代虽仍以团饼茶为主，但蒸而不碎、碎而不拍的散型“草茶逐渐增多 。特别是淮南、荆湖、巴渝和江南一带，有较多的散茶生产 。到南宋时，散茶生产日趋增加，并开始占居主要地位 。
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