母鸡|364天可产371枚蛋 只能活一年的超级蛋鸡经历了什么?
鸡蛋是我们生活中最不可或缺的食物之一,对于大部分人而言,可能每天都需要吃一枚鸡蛋,为此我们培育出专门下蛋的蛋鸡 。
当鸡被称作蛋鸡或者肉鸡时,它们从出生到死亡基本就只会在养殖场里,有统计显示,世界上74% 的肉鸡和 68% 的蛋鸡来自养殖场 。
在养殖场里,这些鸡被标准化养殖,它们更像是一件冰凉的商品,而不是一个生命,就拿蛋鸡来说,它们就像一个下蛋的机器一样 。
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经过多年的选择性育种,大部分蛋鸡一年产蛋都可以超过300枚,但估计很少有人听说母鸡一天可以产蛋超过1枚的 。
事实上,一些优质的蛋鸡确实可以做到每天产蛋超过1枚,这取决于养殖技术和手段 。
20世纪70年代末,哈罗德·v·比勒(Harold V. Bieller)教授在密苏里大学农学院用鸡进行了实验,在“精心照料”下,一只白来航鸡364天内下了371个蛋,产蛋率达到101.9%,这个是目前的吉尼斯世界纪录保持者,是史上最强蛋鸡 。
那么,为什么鸡可以变得这么能下蛋呢?还有蛋鸡都会经历什么呢?
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图注:白来航鸡
为什么蛋鸡下蛋能力这么强?
家鸡被认为是东南亚的红色原鸡驯化而来,和其它一些家畜不同的是,鸡的这个野外“祖先”现在还活着,通过对比红色原鸡我们可以知道蛋鸡的情况 。
红色原鸡在一些地区一年会繁殖两次——一般是春季和夏季(有时候是冬季和春季),但是在东南亚的一些地区这些原鸡是全年繁殖的 。
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图注:红色原鸡雄性
在繁殖季节,它们每天都可以下一枚鸡蛋,当累计达到4-8枚时,它们就会开始孵化,孵化时间大约是3周,孵化后母鸡会带着小鸡大约12周时间 。
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图注:红色原鸡雌性
如果是全年繁殖的红色原鸡,它们只在孵化和育雏期间停止下蛋,大约是15周时间,等小鸡离群之后,又可以继续每天下一个鸡蛋,循环下去 。
对于鸡而言,在这里有一个进化上非常有趣的特征,无论是原鸡还是家鸡,它们都有“强迫症”,都会等到鸡蛋数目足够了才会孵化,如果鸡蛋不够的话就会持续下蛋,这个是蛋鸡存在的前提条件 。
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母鸡在孵化期间会付出很多——21天几乎不吃不喝,而这种等拥有一定数量的鸡蛋后再孵化的行为算是一个进化优势,因为这样做能让它们相同付出得到更多的回报 。
那么,如果每次都把红色原鸡刚的蛋拿走的话,它们一年能下多少枚鸡蛋?
现在有些人会养殖未经驯化的红色原鸡,所以这个答案已经被记录下来,大约一年可以生产250枚左右 。
现在的蛋鸡这么能下蛋的最主要的原因就是在进化上——它们有这个能力产下许多蛋,不然我们培育蛋鸡几乎不可能 。
然而,要让鸡下更多的蛋还是很难的,事实上非常“伤鸡” 。
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蛋鸡都经历了什么?
现在人工培育出来的蛋鸡大多都是不会孵小鸡或者说不会抱窝(即便鸡蛋没有被取走),它们只会下蛋 。
在养殖场里,人们会通过提供充足的食物、水和光照来刺激鸡下更多蛋 。
鸡蛋中会拥有小鸡孵化前所需的全部营养物质,这些东西都是来自于母鸡的身体,对于野外原鸡而言可能最难的还是制造蛋壳的钙 。
鸡蛋之所以大多时候是一天一枚而不是更多,其实原因就在于蛋壳的形成至少需要19个小时 。
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母鸡在制造蛋壳的时候会从自己的骨骼中抽取钙质,然后再给自己补钙,如果想要一直下蛋的话,这个钙质流失将很难补回来的 。
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