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天文航天|“老嬉皮士”布兰森抢先贝佐斯飞天旅行：却被嘲“离太空还有14公里”( 二 )


航空、铁路、传媒、唱片……他建造了自己的「维珍帝国」 。英国女王封他为「爵士」 。很早的时候，人们就评论他，他要去太空是因为地球不够他「折腾」了 。
目标决定技术路线，进而决定结果
被布兰森「横插一杠」进来，蓝色起源肯定不是爽的 。
几天前官方发布了一张图表，试图让大家理解两家公司的不同 。比如它称，维珍银河的飞行器是「高空飞机」，而非火箭，指出对方的安全缺陷，缺乏紧急逃生系统，以及此前仅仅三次飞至 80 公里的事实 。相较之下，新谢泼德号在过往 15 次飞行中有 12 次飞行超过 100 公里，3 次超过 80 公里 。
天文航天|“老嬉皮士”布兰森抢先贝佐斯飞天旅行：却被嘲“离太空还有14公里”
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在蓝色起源早期，贝佐斯极力让其保持低调 。一部分原因在于维珍银河整天营销太空旅行，却没将一人真正送入太空，当时人们还无法理解什么是太空旅行 。
与贝佐斯一样，在这个极度烧钱的游戏里，布兰森一直在填补窟窿 。上市之前，维珍银河已经筹集了超过 10 亿美元资金，大部分来自布兰森 。布兰森自己也说，「经常有人问我是如何成为百万富翁的，我的答案就是，先做一个亿万富翁，然后创立一家航空公司 。」
2019 年，维珍银河作为「太空旅行第一股」正式上市 。上市之后的维珍银河承担商业化的更多期待 。维珍银河计划在 2022 年开始为付费旅客提供商业化的太空旅行服务，到 2023 年，维珍银河或有能力每年运营 100 次航班，据悉一张 25 万美元的船票，超过 700 名乘客支付了定金 。未来，维珍银河也有可能提供点对点的跨洲飞行 。
创始人亲身「验证」了之后，让维珍银河服务的安全性有了背书，更加易于商业化的展开 。
据 Northern Sky 预计，到 2028 年，亚轨道旅游市场的价值将达 28 亿美元，轨道空间旅游市场将达 6.1 亿美元 。算下来，太空旅行的市场规模超过 30 亿 。蓝色起源与维珍银河有正面的竞争 。
贝佐斯是杰瑞德·欧尼尔德忠实拥趸，蓝色起源建立之初就在研究在轨道或月球上建造殖民地的可行性 。他想带世界「走出地球」 。但是后来他意识到那是一个几十年后的愿景，摆在眼前的更加现实的问题在于「如何降低进入太空的成本」上 。走出地球的「基础设施」要一点一点搭，先实现亚轨道太空旅行，再实现太空殖民 。
也许马斯克的目标是火星，过去 20 年里，他的努力聚焦在开发可重复使用的火箭，降低人和有效载荷进入太空的成本 。维珍银河专注在亚轨道旅行——以一个更好的「姿势」欣赏地球，而非将人和有效载荷送入太空 。所以从根本上，维珍银河选择了不同于 SpaceX、蓝色起源的航天器发射方式 。
2014 年，极客公园创始人张鹏与伊隆·马斯克交流时，问马斯克如何看布兰森的路线 。马斯克的回答是他很不感兴趣，觉得这不是他要解决的问题 。
马斯克也在做商业太空旅行相关 。最早在今年 9 月，SpaceX 将用龙飞船「坚韧号」送四位普通人环绕地球飞行三天 。以及 2018 年就拍卖出去的绕月旅行资格 。
不同于到达亚轨道观测位置走马观花地看一下，坚韧号将被发射到海拔 549 公里高的轨道上，比空间站的轨道还要高出 100 多公里 。轨道飞行需要加速到 7.9 公里/秒的第一宇宙速度，所需速度增量远远大于亚轨道飞行 。瞄向「直奔走出地球」的目标，要求 SpaceX 从一开始就思考中途补给能力，建造能够飞往空间站、月球、甚至火星的大型载人飞船 。
【天文航天|“老嬉皮士”布兰森抢先贝佐斯飞天旅行：却被嘲“离太空还有14公里”】贝佐斯沉稳且谨慎，恰恰因为这一点，他少了很多热情的追随者 。布兰森不一样，某种程度上，他与马斯克一样能够鼓舞人心 。昨晚的「太空圈」为这位酷老头欢呼 。更多是，从《星际迷航》到《2001 太空漫游》，甚至无论什么时候，太空幻想永不过时 。


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