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甲骨文|接连输掉Java、TikTok：甲骨文这10年怎么了？

在过去10年的大部分时间里，甲骨文公司董事会执行主席拉里·埃里森(Larry Ellison)一直在各个美国法院打官司，并坚持游说美国政府，目的就是为了赢得更多利润丰厚的业务，挫败竞争对手 。
这些举措都是高风险的赌博行为，但为的是重振甲骨文，改变营收增长疲弱的现状 。要知道，自2012年以来，甲骨文营收平均每年增长仅1%左右 。
但埃里森的努力近日遭遇到严重挫折 。美国最高法院在一项具有里程碑意义的裁决中裁定，Alphabet旗下谷歌使用甲骨文拥有的Java软件开发Android移动操作系统行为正当合法 。
这项裁决结束了长达10年的法律诉讼，并打消了甲骨文就此获得90亿美元意外之财的念头 。
此前，甲骨文竞标一份价值100亿美元的高额军事合同，以及与社交媒体平台TikTok达成潜在利润丰厚云协议的努力均陷入停滞 。
这三次失败凸显出甲骨文寄希望于通过游说美国政府人士推动公司业务发展的局限性，也让埃里森和首席执行官萨弗拉·卡茨（Safra Catz）在如何想方设法去维持公司现有产品阵容的运转方面有了更多压力 。
彭博分析师阿努拉格·拉纳(Anurag Rana)表示：“在这个时候，他们只是把所有东西都摆出来，看看有什么能维持下去 。”但为了改善自身命运，甲骨文必须要专注于其软件业务的基本面 。拉纳补充称：“对他们来说，最大的问题是如何恢复业务增长，而这方面似乎没有什么太大进展 。”
尽管甲骨文的产品阵容庞大，涵盖了软件、服务和数据中心硬件等方方面面，但业务脉络很清晰 。
20世纪70年代末，埃里森开发了一种存储和处理信息的新方法，这就是甲骨文关系数据库 。这种数据库使甲骨文一跃成为科技行业的佼佼者 。
从那以后，埃里森一直在寻求保护和扩大这个利润丰厚的业务 。
数据库为王
【甲骨文|接连输掉Java、TikTok：甲骨文这10年怎么了？】埃里森对数据库这一公司基础产品的过分重视，导致其对业内20年来朝云计算领域转移的全面影响视而不见 。
数据库客户通常在自家公司的服务器上保存和管理数据，每年向甲骨文支付一定的客户支持费用 。甲骨文一位前高管说，这些业务的利润率有时甚至会超过90% 。
云计算则是让企业在云服务器上租用空间，以便在互联网上存储和处理信息 。这种转变意味着，至少在短期内，甲骨文会损失很大一部分现有收入和利润 。
甲骨文与美国五角大楼和字节跳动旗下TikTok寻求的两笔潜在交易本可以带来数十亿美元的收入，并让其在一夜之间成为市场领军企业亚马逊和微软在云服务方面的有力竞争对手 。
尽管如此，当该公司大幅提高盈利预期和股息时，投资者似乎仍对公司发展持乐观态度 。甲骨文股价在2020年上涨了22%，今年又上涨了17%，截至上周五收盘时达到创纪录的75.58美元 。
埃里森现在身价约为890亿美元，多年来他一直远称自己是“冷静的中间派” 。他曾在20世纪90年代支持过比尔·克林顿（Bill Clinton） 。他最关心的问题之一是经济增长，毕竟这对他的生意有好处 。
与许多政府业务承包商一样，甲骨文也经常为知识产权保护等频频进行游说，但随着该公司在过去10年面临越来越大的业务竞争，其开始使用各种手段来削弱竞争对手 。
2008年，甲骨文时任总裁之一、最资深的黑人高管查尔斯·菲利普斯(Charles Phillips）支持民主党参议员巴拉克·奥巴马(Barack Obama)竞选总统，反对共和党参议员约翰·麦凯恩(John McCain) 。
据知情人士透露，菲利普斯在一家酒店为奥巴马举办了一场筹款活动，虽然甲骨文一些员工参加了活动，但埃里森和卡茨不在其中 。两位知情人士说，卡茨长期以来都很保守 。
奥巴马的当选恰逢科技领域发生翻天覆地的变化 。甲骨文、IBM和惠普等因销售复杂技术系统而成为市场巨头的公司，开始逐步被谷歌、Facebook和亚马逊等互联网公司所取代 。
这从时任美国总统与公司的交流上可见一斑，甲骨文与奥巴马政府的关系并不像谷歌那样密切 。根据记录，从奥巴马就职到2015年10月，谷歌在美国白宫参加了363次会议 。
继续行动
在奥巴马担任美国总统期间被冷落多年之后，埃里森和卡茨对2016年总统大选产生了浓厚的兴趣 。两人都支持佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥(Marco Rubio（，埃里森后来在接受采访时称卢比奥为“中间派” 。埃里森向支持卢比奥的竞选机构捐款400万美元 。但当唐纳德·特朗普（Donald Trump）赢得共和党提名时，甲骨文的高管们很快就站队支持特朗普 。


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