美国宇航局NASA公布了毅力号超级相机(SuperCam)的初步成果 。
【毅力号|好家伙!NASA的毅力号用激光轰击火星岩石,还录制下声音】超级相机是毅力号上的主要科学设备之一 , 由美国洛斯阿拉莫斯国家实验室、法国天体物理学和行星学研究所、法国航天局、夏威夷大学和西班牙巴利亚多利德大学合作开发制造 , 配备了两台激光器和四台光谱仪 , 可以在远处对火星岩石进行成像、化学成分分析和矿物学分析 , 从而实现远程识别生物特征 , 寻找可能存在生命迹象的火星岩石样本 。
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自2021年2月18日(美东时间)登陆火星以来 , 毅力号一直在对系统和设备进行检测 。 因此 , NASA最新公布的这批成果 , 实际上来自毅力号超级相机的测试 。 虽然只是小试牛刀 , 但也非同凡响 。
首先 , 这批成果包括了三段火星录音 , 由超级相机上的麦克风录制于2021年2月19日、22日和3月2日 。 其中 , 第一段和第二段录音主要记录了火星上的风声;第三段录音则很不一般——记录的是激光轰击火星岩石的声音 。
这是我们首次听到外星球上岩石遭受激光轰击发出的声音 , 共计30次撞击声 , 而且声音强度不一 。 科学家根据声音强度的变化 , 可以分析出火星岩石的物理结构信息 , 比如其相对硬度和风化情况 。
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“这些声音的质量非常出色 。 想想我们要用在火星表面记录到的第一批声音进行科学研究 , 真是不可思议!”ISAE-SUP航空航天工程学院的科研人员内奥米·默多克(Naomi Murdoch)兴奋地表示 。
除了探出“耳朵”倾听 , 超级相机还睁开“天眼”查看 。
下面这张照片所呈现的便是遭受激光轰击的火星岩石 “玛兹(Máaz)”, 由毅力号超级相机的远程显微成像仪(RMI)拍摄于2021年3月2日 。 当时 , 毅力号距离目标约3.1米 , 照片视野直径为6厘米 。
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数据分析表明 , “玛兹”具有玄武岩成分 , 它要么是火成岩(火山岩) , 要么就是由细微的火成岩颗粒在湿润环境中胶结而成 。
2021年3月7日 , 毅力号超级相机的远程显微成像仪还拍摄了另一处火星岩石“耶戈(Yeehgo)”的特写 。 下图由远程显微成像仪拍摄的两张照片拼接而成 , 当时距离目标约3.3米 , 每张照片的视野直径都为6.2厘米
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毅力号不愧是有史以来最昂贵且最强大的火星车 , 小试牛刀就不同凡响 , 未来的科学探测值得期待 。
最近毅力号在火星上暴走 , 在身后留下两道长达70米的足迹 。 接下来的几周 , 毅力号将重点检测机械臂上的仪器 , 然后择机释放火星直升机 , 并正式开启科学探测 。
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