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科学家|第六次物种大灭绝要来了？科学家：人类将面临“可怕的未来”

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文|科学虫洞
【科学家|第六次物种大灭绝要来了？科学家：人类将面临“可怕的未来”】生物大灭绝在地球上已经发生过5次 ， 最近一次距今已经过去大约6500万年 ， 而人类只出现了几百万年 。 物种大灭绝在我们看来十分遥远 ， 但如今的很多现象和研究表明 ， 它正在来临 。
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第六次物种大灭绝正在来临
之前5次生物大灭绝间隔的时间非常长 ， 最短的是大约4000多万年 ， 最近一次物种大灭绝已经过去六千多年 ， 从这一点来看 ， 如今跟上一次的物种灭绝的间隔时间并不算短 。
要明白的是 ， 物种大灭绝并非发生在某一个特定的日子 ， 而是在短时间内 ， 整科、整目、整纲的生物彻底消失；就算有物种幸存 ， 也只是极少数 。
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如今的人类 ， 面临着气候变化、生物多样性下降等问题 。 首先是气候方面 ， 研究表明 ， 近30年 ， 全球共有28亿吨海冰融化 ， 冰层流失速度比以往高出将近60% 。
科学家推测 ， 按照这个融冰的速度 ， 14年后的北极地区将看不到冰 。 海冰的消失不仅威胁着极圈生物的生存繁衍 ， 也导致了许多恶劣的天气 ， 如冬天寒潮加剧等等 。
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而全球气候变化的大趋势 ， 则是变暖 。 科学家发现 ， 现在的全球年度气温 ， 是1.2万年以来最高的 。 大约11700年前 ， 我们开始进入全新世 。
通常来说 ， 全新世的全球年平均温度会在6000-10000年达到最高 ， 之后开始冷却；但是工业时代改变了这种趋势 ， 到现在 ， 全球气候的趋势已经显而易见 ， 也就是持续“变暖” 。
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全球气候变化的速度超过了很多物种的进化速度 ， 此外 ， 人类活动范围的扩大、猖獗的盗猎行为 ， 都威胁到了野生动物的存活 。 如今 ， 生物多样性承受着巨大的挑战 。
2017年 ， 有科学家对27600种脊椎动物物种进行观察 ， 发现至少有30%的物种呈现衰退状态 。 事实上 ， 有不少动物面临着已灭绝或局部灭绝的境地 。
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5年前 ， 北部白犀牛灭绝；去年刚开始 ， 澳大利亚的国宝鸭嘴兽就局部灭绝；在研究珊瑚的时候 ， 有研究团队发现 ， 它们表现出的特征跟上一次生物大灭绝发生时十分相似 。
有数据表明 ， 近一个世纪 ， 地球上有将近100万种动植物濒临灭绝 。
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科学家：人类将面临“可怕的未来”
今年1月 ， 《保护科学前沿》发布了一篇研究报告 ， 值得我们注意 。
该研究团队由17位著名科学家组成 ， 引用了150多项科学研究 ， 最终确认了一个结论：人类已经处于第六次物种大灭绝的路上 ， 这是无可否认的 。
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研究团队表示 ， 假如不尽快开始干预 ， 人类将在几十年面临“可怕的未来” 。 最突出的一点就是人口的爆炸式增长 。 如今全球人口已经达到了78亿 ， 预计在2050年将达到100亿 。
人口数量剧增意味着人类将面临着粮食问题 ， 到那时可能有7亿人挨饿、10亿多人营养不良 。 此外 ， 大量的人口也将带来流行病传播风险增加、失业率上升等问题 。
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气候变化加上人口数量的大幅增加 ， 也会给自然界带来影响 ， 包括工业活动、农业活动等方面 。
《自然-可持续性》期刊发布了一项研究 ， 英国科学家用模型模拟了未来农业扩张对陆生脊椎动物的影响 。
研究发现 ， 在19859种样本中 ， 有87.7%的陆生鸟类、两栖类、哺乳类动物物种的栖息地 ， 到2050年将损失一部分 ， 其中有1280个物种失去的栖息地超过25% 。
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亚马逊热带雨林被开垦耕地
《保护科学前沿》报告显示 ， 在未来几十年里 ， 地球大约有100万个物种受到灭绝的威胁；而程度跟早期物种大灭绝一样的事件 ， 将在几个世纪内发生 。
还有一项研究表明 ， 在未来的100年内 ， 或许有20%的海洋生物走向灭绝 ， 包括鲨鱼、鲸、海龟等等 。
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其实 ， 这样的危机现在已经初见端倪 。 在我们的印象中 ， 北极熊也许是可爱的 ， 也可能是威猛的 ， 但近些年来却有科学家在北极发现了瘦骨嶙峋的北极熊 。
美国地质调查局曾经跟踪过9只北极熊 ， 发现有4只北极熊在11天里一只海豹都没抓到 ， 体重降低了10% 。 气温升高、海冰异常减少 ， 不仅让北极熊失去了栖息之地 ， 也让它们的觅食变得艰难无比 。
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气温上升同样影响着其他生物 ， 例如绿海龟的繁衍 。 绿海龟的性别受到温度的影响 ， 临界温度为29.4-29.5℃ 。
当沙滩温度处于这个范围时 ， 孵出的小龟才能基本达到1:1的比例；如果温度越来越高 ， 那么小龟的性别比例会失衡 ， 雌性小龟占比较大 。 在这种情况下 ， 绿海龟的繁殖会变得更为艰难 。
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物种灭绝并不仅仅是从世界上消失那么简单 ， 几乎每个生物都是跟它所处的环境紧密相连的 。
有个概念叫“生态龛（kān）位” ， 指的是一个种群在生态系统中占据的位置 ， 以及跟相关种群之间的关系、作用 。
物种的灭绝将导致生态龛位的损失 ， 例如20%大型海洋物种消失 ， 那么地球也会损失11%的生态龛位 。 而鲨鱼灭绝造成的影响 ， 是其他物种无法填补的 。
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总结
虽然人类已经处于第六次物种大灭绝的道路上 ， 但这不意味着我们要坐以待毙 ， 如果给予足够的重视和采取措施改变 ， 会有助于避免灾难的发生 。
比灾难更可怕的 ， 是人们明知灾难可能发生却不以为意 ， 要知道 ， “轻敌”的后果往往是非常严重的 。
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