简单地说，考古学就是根据古代人类遗留下来的实物，研究古代社会历史的科学。现今的很多学者为何钟情于考古，主要在于：可以通过自己的发现，去验证一个远古的世界，还原一段失落的文明，甚至，发掘一段鲜为人知的秘密，并且，在这期间更是充满了太多的不确定性。接下来，我们就看看几则考古小故事。
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提到“墓室”，在大家的印象中，就是某处的地下墓葬，但是，你听说过海盗船墓室吗？在偏远的苏格兰西部Ardnamurchan海岸，考古学家发掘出了一个维京海盗船。据考证，有1000多年的历史，这可是在英国大陆首次发现的海盗船墓室。因此，在考古专家看来，墓室主人的地位应该不低。这条海盗船长约16英尺，尸体附近还有一把宝剑，剑柄镶银，还有一盾牌、长矛及斧头。也许，这些都是海盗们的日常装备，另有一只角状的酒壶。如今养宠物可是一种常态，那么，人类是从何时开始驯化狗的呢？对此，考古学家了拿出证据，证明在31500年前，人类就开始驯养狗了。在2011年的一场欧洲考古研究中，比利时的考古专家发现了3个犬科动物的头骨，有人类驯化的痕迹。虽然，这些狗的祖先是狼，不过，在人类的驯养下，它们具有了短宽的嘴部以及较宽的头部。
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在古罗马的竞技场，会让人对“力量”生出一种向往。那些角斗士们不仅靠力量征服了观众，还延续了自己的尊严。在奥利地的卡农图姆城，就发现了角斗士学校。不过，这项研究主要是依据勘测和虚拟技术，最后，通过探测雷达（GPR）技术发现的。现代考古技术，不再拘泥于“实证”，在勘测的基础上，通过数字化处理，完全可以还原千年前的面貌。而这个4世纪的角斗士学校，就是通过此项技术，让后人得知了当时的建筑结构。其中，有地热系统、浴池及复杂的步行通道。因此，该学校是目前为止，古代第四大角斗士学校。任何一项考古学上的新发现，都有可能重新界定前人的定义，如：约旦南部Faynan地区的一处发现。当时，考古学家发现了一处新石器时代的社区中心，面积大概有4500平方英尺，距今至少有12000年。不过，这些古建筑并没有这个时代农业住宅区的特征，建筑呈现出高高的塔状结构。所以，专家们认为，这种建筑群应是表明当时人类的生活方式是公共活动性和宗教仪式相结合的。也许，还可以解释人类从狩猎的生活方式如何逐步过渡到定栖的社区群居方式。
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卡扎菲政府的瓦解，居然给考古学者们带来了红利。其中，非洲大陆的远古建筑群，“阿拉伯之泉”在此期间被发现。另外，在原政府银行的地下室里居然还发现了“班加西宝藏”。其中，有来自昔兰尼古城的史前文物，及8000多枚的青铜、银、金币。其实，玛雅文明一直都是世界考古者的关注焦点。在危地马拉纳库姆玛雅遗址，发现了神秘的墓陵，属于玛雅王室。但让人惊讶的是，这位统治者居然是一位女性。此外，他们的墓葬方式很独特，这位2000多年前的女性头骨，被置于一个碗状容器内，并放于两个大碗之间。虽然，考古学家无法给出解释，但在他们看来，这并非孤例，在蒂卡尔地区也有类似的情况。
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关于人类起源的话题，一直都是争论不休。那么，人类到底是进化产物还是某种外来物种？可能，在南非发现的两具人类祖先尸体没准能提供一些线索。据考证，这两具尸体可追溯到190万年前，属于南方古辕，大概是气候干燥所致，这两具尸体还残留有木乃伊样的皮肤。他们的骨骼完整，一具是女性，一具是儿童。也许，通过对他们的研究，可以告诉后人人类祖先是如何生活的。城邦的研究，其实，就是研究居民的聚集生活方式。美国的一支研究小组在秘鲁的喀喀湖北部末端附近，发现了一处公元一世纪的遗址，是早期城邦形成的有力证据，该城邦的主线为灰层和残骸层，有38码长。当年，这里曾是“贵人区”，有较高身份的人聚集于此，也是该地区的政治中心之一。此外，研究小组在这里还发现了大量的碳化茅草屋顶及土砖墙壁的粉末。
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