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如何预防老年痴呆


如何预防老年痴呆文章插图
体育锻炼与社会认知的活动是两项最重要的保护因素 ， 如果老年人常做这样的活动 ， 痴呆的风险率就会下降 。 这些日常认知的活动包括下棋、打牌、写毛笔字、读书读报 ， 甚至打麻将也算 。 常做这样活动的老年人 ， 比很少做这些活动的老年人痴呆的患病风险会下降67% 。
《美国科学院院报》曾经报告过一个很有趣的研究 ， 他们给伦敦的出租车司机扫描大脑 ， 结果发现这些人大脑的海马后部体积 ， 显著地要比同龄的对照组要大 。 海马是跟我们的记忆密切相关的 ， 所以说认知活动可以改变我们的大脑 。
认知训练和执行控制能力
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除了做一些日常的认知活动 ， 我们还可以去做一些专门的认知训练 ， 如记忆训练和执行控制能力的训练 。 我们教老年人做记忆策略训练 ， 也就是所谓的记忆术 。 其中最为经典的记忆术可能就是“记忆的宫殿” ， 或者记忆的殿堂 ， 其实也就是位置记忆法 。
有人研究 ， 那些记忆力超强的人 ， 90%其实都用到了这种记忆术 ， 扫描这些拥有超强记忆力的人的大脑 ， 发现他们大脑中管空间知觉的顶叶、海马后部等部位的激活会更强 。 这也证明了他们确实使用了这种记忆术 。
我们怎么教老年人用这种记忆术呢？一般来说 ， 老人到我们实验室来会经过一系列经典的地标 ， 我们就让老年人用这些地标建一个所谓的空间的大脑地图 ， 或者叫记忆宫殿 。 然后把他要记的东西跟这些经典的地标一一联系起来 。 记忆宫殿其实可大可小 ， 可以是真实的 ， 也可以是你想象出来的 。 但只要你对它足够熟悉 ， 而且它是井然有序的 ， 那就可以作为记忆宫殿 。
还有就是执行控制能力 ， 我们可以做一个训练执行控制能力的小游戏 ， 这很简单 ， 就是从记忆数字开始 。 比如在屏幕上出现数字 ， 一个一个数字出现 ， 请老人记住最后的四个数字 ， 比如说1、2、3、4；那如果再出现6 ， 那最后四个数字就是2 、3、4、6 。 我们刚开始测验的时候 ， 有一多半的人是记不住的 ， 这就意味着可能你要开始训练了 。
体育锻炼
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除了认知训练外 ， 体育锻炼也可以预防老年痴呆 。 我们知道运动的好处很多 ， 但是我们可能不知道运动还能改变我们的大脑 。 进入老年期后 ， 我们的海马会以每年1%~2%的速率萎缩 。 有一项研究是让老年人做有氧快走 ， 一年之后 ， 发现做有氧快走的老年人 ， 他的海马不仅没有萎缩 ， 而且还增长了2% 。 所以我们说运动不仅仅能够强健我们的肌肉 ， 其实还能够强健我们的大脑 。
太极拳是我国传统文化的瑰宝之一 ， 我的同事中国科学院心理研究所的魏高峡博士团队就发现 ， 长期打太极拳的老年人 ， 他大脑的某些区域的皮层厚度会显著地增加 。 前面我提到老年痴呆是有风险基因的 ， 但研究证明 ， 通过经常运动可以对抗风险基因给我们带来的不利影响 。
打游戏
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相当数量的研究发现 ， 打游戏有助于我们大脑健康、能够预防痴呆 。 但是如果我们长期坐在那儿打游戏或者打麻将 ， 可能会对我们的心脑血管循环带来不利的影响 。 所以 ， 大家可以玩运动游戏 ， 我们可以一边运动一边打游戏 ， 这样两个可以结合在一起 。
跳舞
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舞蹈其实也是一种很好的运动形式 ， 因为它既可以锻炼身体 ， 同时还要记动作、记节奏 ， 可以锻炼我们的大脑 ， 特别是广场舞 。 我们现在正在做一个研究 ， 就是教那些久坐不动的老年人来跳广场舞 ， 帮助提升这些老年人的认知功能特别是记忆力 ， 研究对他们的大脑特别是海马是否能够起到重塑功能 。


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